Так и прошёл световой день. Солдаты тихо переговаривались, смолкая по первому взгляду начальства, а красные туники и вовсе не издали ни звука. Те были, как один: молчаливые, собранные, готовые отражать атаку хоть с небес, коли Бог решит ниспослать на них свою кару. Такое положение было на пользу - никто не лез к Богдану с расспросами, никто не заметил малейших несоответствий в мимике, моторике, реакциях. Он не был профессиональным шпионом, чтобы суметь убедительно сыграть телохранителя королевы из средневековья. Да даже личинкой шпиона-недоучки тот не был, так что был велик шанс прогореть в случае контакта. А так - маршируй себе, копайся в памяти, вспоминай этикет, да не жалуйся.
Тем вселенец и занимался, попутно вспомнив множество интере~есных моментов. Вот кто бы мог подумать, что он - капитан личной гвардии Её Высочества, её доверенное лицо и любовник в одном флаконе? Шокирующе? Это были цветочки. А кто мог предполагать, что на самом деле он - взращённый эльфами человек для глубокого проникновения в тыл людей с последующей ликвидацией правящего рода? От таких сюжетных поворотов кружило голову. Но это была только рябинка. Сейчас пойдут ягодки покрупнее - арбузики. В этом мире была магия, и он владел одним из редчайших её видов - телекинезом. Бетрей, человек в которого попал Богдан, был к тому же ещё и отличным мечником.
И вот, после столь неоднозначной информации, парень не знал, как поступить. С одной стороны - сильные стартовые способности, крепкие связи, сиятельные перспективы в случае устранения королевской семьи. С другой - он не хотел предавать королеву, к которой, если быть честным, испытывал человеческую симпатию. Именно Лайосфиль Третья провела экономические и аграрные реформы, которые облегчили быт крестьян, улучшили условия торговли купцам, помогли ремесленникам.
Так и не определившись до конца, парень сидел в одиночестве у костра и жевал кашу с мясом. Когда к нему подошёл заместитель, Богдан кивнул на вопросительный взгляд. Его отряд всегда сопровождал Её Высочество, а потому распределение ночного дежурства было делом тривиальным. Согласно памяти Бетрея, ему полагалось спать в соседней от монаршей особы палатке.
Укладываясь спать, Богдан втайне лелеял надежду, что утром проснётся в доме своего друга - Миши. С рассветом солнца они пойдут на тренировочную площадку, которую обосновали в пяти километрах вглубь леса, два часа посвятят маханию железом - оба увлекались hema. Окупнутся в собственноручно обустроенном бассейне - река рядом протекала не самая чистая, но система фильтров из гравия, мелких камней, и песка позволяла ему наполняться очищенной водой.
(hema - historical european martial arts, вид фехтования наиболее приближенный к реальному бою)
Но чуда не произошло. И на следующий день. И через неделю. За неполную декаду произошло лишь одно выбивающееся из скучных будней путешествия событие - королева пригласила его в свою карету. Из-за наличия рядом служанок, Лайосфиль и Бетрей не могли вести себя неформально, а потому плели светскую беседу о вариантах развития страны. Её Высочество предлагала идею реформы, и уже совместно они рассматривали последствия для всех причастных сторон. Лишь благодаря увлечению историей Богдан не упал в грязь лицом. Он помнил многие неудачные реформы, он понимал, почему они не удались. Совместив эти знания с памятью о текущей политической ситуации, Бетрей выглядел эрудированнее, чем по обыкновению. Лайосфиль приглашала его ещё трижды.
Пусть со стороны могло показаться, что Богдан-Бетрей спокоен и холоден, словно недвижимая горная вершина, внутри него в первые дни перегорел настоящий костёр страстей. Лишь скрепя сердце тот принял, что уже не сможет увидеть близких, что ему надо обстраиваться в новом мире. И он начал действовать. Каждый привал Богдан делал разминочные комплексы, вбитые в подкорку мозга, вспоминал о бое на мечах, о тактике вооружённых боестолкновений, о метании предметов. Кое-что из знаний Бетрея и сам Богдан знал, но сравнивать их уровни владения мечом - всё равно, что сравнивать гитариста-виртуоза, способного играть сложнейшие классические произведения, и новичка, который научился играть "Smells like teen spirit" и "Smoke on the water".
Так и проходило их путешествие, пока за полдня пути до границ соседнего королевства, когда они вышли из совсем маленькой встреченной деревушки, на них совершили нападение. Ничто не предвещало беды: тёплое весеннее солнце, немного разбитые, но всё ещё проходимые дороги, ласковый ветер, приносящий запахи цветущих трав. И лишь затихший лес давал подсказку, что не всё так просто. Лес всегда наполнен звуками - стрёкот сверчков, чириканье птиц, скрипящие и качающиеся ветки. А сейчас - мёртвая тишина. И ветер. Ветер, минутой ранее ласкавший локоны волос, ныне стремился забраться под одежду, украв тепло сердец.