– Там!.. – задыхаясь, заговорил он, – Там!.. Пойдемте, вы должны это видеть!
Мы переглянулись.
–Силя, сиди с ребенком. Мы с Беном глянем.
Наскоро собравшись, я и Бен двинулись за воякой. Идти пришлось недолго. Нас привели к тому месту, где мы недавно устроили обвал. Камни раскалились докрасна. С той стороны доносились странные звуки. Я прислушался, там бушевало пламя. Судя по звуку, огонь выдували направленной струей на завал. Эдакая огромная паяльная лампа. К звукам ревущего пламени примешивался скрежет когтей и рык зомби. В некоторых местах камни уже начинали плавиться.
–Так, все ясно. Там эти милые зверушки, которые драконы, огнем в стену плюют и, кажется, пытаются расплавить камень, -сказал я собравшимся.
– Марк, вы уверены?-спросил кто-то из вояк.
–Абсолютно.
–И – как думаете, у них получится?
–Камни местами уже текут, так что, думаю, получится. Надеюсь, что не сегодня, правда. Через пару дней, не раньше. Но кто знает.
– И что нам делать?
– Так я же не ваше правительство. Себя я защитить смогу. Но, сдается мне, что надо валить. Если вы не хотите покормить собой зверушек.
–Но куда?-уже завопил этот умник.
–А я откуда знать должен. Я еще месяц назад ваш город выдумкой считал.
–Подводный город, -донесся старческий голос откуда-то из-за спины.
Все повернулись в ту сторону. Там стоял мужчина, лет восьмидесяти на вид. Опрятно одетый. Глаза серые, но взгляд, несмотря на возраст, острый и проницательный. Не похоже было, что дед в маразме. Мне показалось, что он знает, о чем говорит.
–Профессор, при всем уважении к вам. Но это ведь легенда, -начал тот вояка.
–Помолчи, щенок. Вы, двое, – дед указал на нас пальцем, – Пойдемте за мной. Есть информация для вас.
Мы с Беном немного помялись, но пошли вслед за профессором. Он провел нас через пару улиц и подвел к частному дому.
–Проходите, -жестом приглашая внутрь, проговорил дедок.
Мы прошли. Дом внутри оказался похож на музей. Здесь была куча самых разных экспонатов, банок с заспиртованными органами, сушеные части тела, свитки, вырезки из газет, старые фото, книги, документы. Несмотря на обилие предметов, все лежало на своих местах, пыли нигде не было. Все чисто и аккуратно. Хозяин провел нас в гостиную. Здесь стоял круглый стол, несколько кресел вокруг стола, кресло-качалка, и был также камин. Мы расселись в кресла. Профессор занял место в качалке у камина и закурил трубку.
– Итак, – начал он, – Отсюда можно свалить. Я знаю, где проход в подводный город. Его нашли мои предки. Город, по легенде, был затоплен вследствие катаклизма. У меня есть достоверные данные, что это не так. Его изначально проектировали и строили под водой. Одна из древних могущественных цивилизаций. Также имеются данные, что на момент начала пандемии там еще жили люди. Что там сейчас, я понятия не имею. Но даже если предположить, что эпидемия их не тронула, то остается проблема двери. Я знаю, как найти печать, закрывающую дверь, но не знаю, как ее открыть. Я читал доклады относительно вас, и потому вы сейчас сидите тут. Я подумал, что, возможно, вы своим свежим взглядом осмотрев печать, сможете ее открыть.
–А где эта печать?
–На другом конце города, в небольшом гроте в стене.
–И как она выглядит?
–Золотая, с древними письменами.
–Бен, кажется мы там обсаживались твоим компотом.
–Каким компотом?-влез дедок.
–Это не важно. Пойдемте, взглянем на эту вашу печать.
–Вы правы, нечего рассиживаться.
Мы поднялись и направились к выходу. По пути дедок рассказал нам, что лично он бился над печатью не один десяток лет. Но так и не достиг успеха. Более того, ее пытались расшифровать его предки, отец, дед, прадед и так далее. Сама печать действительно состоит из золота. По устройству она разбита не сегменты и действует на манер детской головоломки. Чтобы открыть, необходимо выставить сегменты в правильном порядке. Каждый сегмент – это какое-либо слово, и в итоге должен получиться текст, после прочтения которого дверь откроется.
–Скажите, вот вы же взрослый человек. И вы реально верите в эту ахинею с заклинанием в виде текста?-спросил я профессора.
–А как же не верить?
–А почему вы просто не взорвали ее?
–Потому что будет много шума. Нельзя привлекать туда туристов. Да и властям придется как-то все объяснять.
–То есть, вы хотели захапать все себе?
–А что захапывать? Я даже не знаю, что за дверью.
–Ладно, проехали. А почему мародеры ее до сих пор не выковыряли на сувениры? Не думаю, что вы один знаете о местонахождении печати.
–Вы, безусловно, правы – не я один. Просто, правительство взяло под охрану эту печать. Да и сбыть будет трудно. В нашем городе нет скупок, нет частного предпринимательства, даже барахолки нет. Была одна преступная организация, но, насколько я в курсе, вы приложили обе руки, чтоб она перестала существовать.