Удар палкой по почкам, и последующий по голове, вырубили меня на долго. Приходил в себя тяжело, хотелось пить, болела голова, и живот прилип к позвоночнику. Состояние было не фонтан.
-Осторожнее. Не шевелись. Рана опять начала кровоточить.
Открыв глаза увидел склонившегося надомной старика с бородой по грудь. Это ж сколько он здесь? Весь в рваных грязных лохмотьях. Он прилаживал к моей голове грязную тряпку пытаясь остановить кровь.
- Не надо. Хочу умереть.
-Помнишь, что ты сказал девушке, которая просила не помогать ей?
-Это была старая женщина.
-Э нет. Это была девушка. Мы здесь быстро стареем. Вредная медная пыль всему виной.
-Откуда здесь пыль?
- Мы ведь в шахте. Разве не видишь, что здесь нет дневного света? Везде стоят факела. И далёкий стук кирки? Всё это шахта. Множество проходов пробито в разные стороны. От этого такой глухой постоянный гул.
-Я раньше и внимания не обращал. Как-то не до этого было. Да и в голове постоянно гудит.
- Ни чего, привыкнешь не замечать. На ка вот попей.
-Что ты со мной возишься. Сейчас опять придёт эта образина и выбьет из меня дух. И тебе достанется за одно.
-Больше не придёт.
-С чего это вдруг?
-Ты же его опустил, он теперь раб.
-Не понял.
-У кого на шее ошейник тот раб. Вот они хотели и что бы ты одел себе ошейник раба.
-Не понял, что тогда меня лупили если могли просто взять и одеть?
-Надо сломить, что бы сам одел, признав себя рабом. Будешь тогда послушным.
-А эта тварь ведь не будет послушным рабом раз я ему одел ошейник раба?
-Это уже не наши проблемы.
-Я вот есть хочу уже давно. Чем вы питаетесь?
-Кормят баландой. Бывает, что ловим местных сусликов, случайно зашедших сюда, но это очень редко.
-Странно, ведь на верху много живности и растительности, а вас в голоде держат.
-Это ещё один из способов давить на нас. Держать в страхе и подчинении.
Я приложил ладонь к голове и начал лечить рану. Лечение шло медленно, не хватало энергии.
-А сами крысы хорошо питаются?
-По-разному.
-Это как?
-У крыс своя иерархия. На самом верху королева с королём. (будем так называть). Я сильно не понимаю их язык. Поэтому буду рассказывать, как это вижу я.
-Хорошо. Рассказывай, мне правда интересно.
-Так вот. Потом идёт свита. Этих ты никогда и не увидишь в этой жизни. Они к нам и не опускаются.
-Откуда не опускаются?
-Выше в скале есть пещеры, сделанные как в замке, стены отполированные, шикарная мебель....
-И откуда ж ты это знаешь?
-Девочку что ты лечил, оттуда привели. Заподозрили в воровстве.
-Она что правда что-то украла?
-Возможно. Сюда ведь не ангелов ссылают.
-Давай к нашим «баранам».
-И тут князья, у которых есть армия крепостные и свои шахты с рабами.
-Что за крепостные?
-Это крестьяне и подсобные рабочие крысы. Над ними мастера, потом десятники, помещики....
-Странно как-то.
-Да ни чего странного как у нас было при феодальном строе. Что-то такое. Только более строгое подчинение. Даже среди рабочих есть десятники, стотники. Может и кто выше.
-Ты про крепостных говорил.
-Да такая же голытьба как мы.
-И что они делают?
-Всю грязную работу. Чистят отхожие места, носят дрова, воду ..... Подмастерья у рабочих и крестьян.
-У них что огороды есть?
-Есть, они грибы выращивают в пещерах. И каких-то сусликов. Есть те что ходят в леса ягодами и фруктами. Но мы находимся в горах, а до лесов ещё дойти надо. А это опасно. Поэтому так и живут.
-А что же они в лесах не живут? Еды ведь там больше.
-Что-то их выгнало в горы. И это нелюди.
-Странно чего может бояться такой многочисленный находящийся в феодальном строе народ. Хотя какой это народ. "Крысы", одним словом.
-Сходи спроси. Потом нам расскажешь.
По туннелю стали доноситься шаги приближающихся охранников. Мы притихли и сели спиной к стене. Через минуту вошла самка крысы, которая хотела, чтобы я одел ошейник и шесть её телохранителей.
Показав на меня пальцем, дала знак идти за ней. Я встал и попытался сделать шаг, но всё поплыло перед глазами. Идти я не мог. Ноги окоченели от постоянного лежания и побоев. Двое из свиты подхватив меня под руки потащили вслед посессии.
Меня привели в просторную пещеру. Пещера была с отполированными стенами на которой висели шкуры животных. По среди которой стоял большой стол со следами прошедшей здесь пирушкой Большое количество факелов на стенах делали её светлой, и более уютной чем та вонючая дыра, в которой я до этого находился.
Главная самка крысы, что была явно главнее остальных крыс указала мне на большой стол, указав на еду что-то пропищала на своём языке. Что вызвало смех у её прислуги.