Через пол часа всех выгнали из загона. И выстроили ждать пока привяжут остальных.
Наш караван двигался в глубь степи под палящим солнцем. Охранников было не больше десятка. Через минут десять после того как мы вышли нас догнал основной отряд верхом на животных напоминающих верблюдов с длинными ногами.
Следом скрипела телега набитая вещами пленных. По средине горы вещей возвышался котёл.
-Мелкая, что это за диковинные животные?
-Не знаю. Первый раз таких вижу. Страшные. И уродливые. Смотри какие кривые спины.
-Это горб. Там жир.
-Жир? Фу мерзость!
-Не понял .
-Не люблю жир. Не вкусный. Бе.
-Понятно.
Шли долго по степи. Ни деревца вокруг. Иногда попадались возвышенности, но в основном равнина с травой ниже колена.
Мелкие мушки постоянно наровили укусить. А так как у меня были связанны руки, то им ни чего не мешало резвиться вдоволь.
Вечером, измученные мы зашли на следующую стоянку, где был сделан загон для пленников. И почему то мне стало казаться, что это далеко не первый набег дикарей на тех кто живёт за горой.
Мелкая завалившись в траву вытянула уставшие ноги и закрыла глаза.
-Послушай Максим, а ведь жир и не такой уж противный если его вкусно приготовить.
-Проголодалась?
- Да я всю дорогу смотрела на это уродливое животное, мечтая съесть всего вместе с жиром на спине.
Нашу беседу прервал крик одного из друидов которого тащили к костру, на котором уже стоял котёл.
-Ты их обязательно всех убей. Я тебе подарю камень, что позволяет понимать разговоры других. на всегда подарю. только убей их.
На следующий день мы пересекали небольшую речушку, в которую пленники упали жадно глотая холодную воду. И даже тычки с пинками не помогали, пока все не напились.
За рекой, меньше чем в трёх- четырёх километрах, у такой же не глубокой речушки стояло нищенское поселение кочевников. Дома мазанки, убогие и дряхлые. Все как один, определить где проживают вожди поселения не возможно. Всё убогое, покосившееся и грязное. Нас загнали в длинную грязную яму. Грязи почти по колено, как в таких условиях или не сдохнуть от дизентерии не понятно.
В поселении кочевников начался праздник по поводу успешной 'охоты'. Из ямы достали с десяток пленных и увели в сторону поселения.
Через какое-то время к нам стали подходить местные жители и что то обсуждали такая пальцами то в одного то в другого пленника. Благодаря амулету что мне подсунула мелкая, я понимал часть их слов. Но понять что эти фразы значат я не мог.
Спустя несколько часов им видать надоело просто так праздновать. И придя целой делегацией долго что то обсуждали, придя к единому мнению кинули аркан поймав самого толстого друида. Который по внешнему виду больше всего напоминал торговца. Вытащили и под общий гормон приволокли в поселение. Через несколько минут до нас донёсся крик бедолаги и радостные крики дикарей.
Когда прикратились крики, делегация пришла вновь. На это раз вытащили меня. И потащили к поселению. Не дойдя до него нам перегородил дорогу ещё один длинный ров. В конце которого подвешенный за одну ногу болтался торговец, в низу ямы находилось две твари похожих на доберманов. С длинной шерстью как колючки дикобразов. Твари подпрыгивали пытаясь откусить кусок мяса от уже мёртвого друида.
Кочевники подняли обгрызанное тело.После чего обратили внимание на меня.Развязали руки и столкнули в яму.
Упал на спину погрузившись в грязь с головой. Когда встал и оттёр глаза, то увидел что хищные твари уже пробежали половину расстояния , что разделяло нас. Бежать бесполезно. По колено в липкой глине я далеко не уберу. Да и шансов думаю нет судя по радостным крикам болельщиков. Когда первая тварь бросилась на меня в прыжке, я отступил назад и упал на спину поранив руку об торчащий из земли обломок кости.. Не теряя времени выдернув из руки этот обломок. Направил его на кинувшуюся на меня тварь.В пасть которая по размерам не уступала бегемоту. Хотя думаю что у бегемота меньше. И не так воняет. Я всё-таки попал. Тварь сама своим телом наткнулась на кость и помогла ей проткнуть пасть вместе с горлом....
Второе чудовище, видя что что-то пошло не так, решила обойти меня. Но вместо маневра обхода, посдкользнулась в грязи и завалилась на бок. Жидкая глина накрыла её с головой. Не давая ей времени подняться, превозмогая боль от раны в руке, навалился на тварь. Удерживая только голову. Всю её мне не удержать . Эта пародия на собаку пробовала встать и сбросить меня, но я давил на голову со всех возможных сил.
Я стоял по среди рва весь в грязи. Вокруг была гробовая тишина.