Дойдя до барака, Серж развернулся к бригаде лицом.
— Так, всем стоять, кроме тебя! — тыкнул пальцем на Айсберга начальник. — Надеюсь, ты не буйный. Тебе никто не угрожал, ты живой и невредимый. Так что, паря, давай без оказий.
— Как скажешь, начальник! — развёл руками сталкер.
— Разойдись!
Убогая обстановка как нельзя лучше шла этому кабинету. Ничего лишнего. Даже компьютера не было. Да и нафиг он нужен, если связи нет. Стол, два стула и огромный комод, запирающийся на амбарный замок. Больше ничего, если не считать на крючке портативную рацию и чайник в углу.
— Присаживайся. — махнул рукой Серж и плюхнулся массивной задницей на криво сбитый деревянный стул. Тот жалобно скрипнул в ответ. Айсберг не стал ждать особого приглашения, и присел. Серж импонировал ему, хотя бы за логику в своих действиях.
— Значит, так! Ходить около я не стану, ибо время — деньги. Перейдём к первой проблеме. Это ты.
— Кто бы сомневался. — буркнул ему рефлекторно Айс, барабаня пальцами по столу.
— Помолчи. Лучше бы послушал старого дядю. — спокойные глаза Сержа смотрели на него свысока. — На моём месте любой другой человек тебя бы вывел к лесочку, прострелил тебе голову, а труп сбросил в яму. К чему лишние заботы? Ты появился и со старта стал бузить, народ пугать. Мы так не привыкли работать. Всё должно быть тихо и мирно, без суеты и… нервотрёпки.
— Но меня привели насильно. Я бы на такую работу не подписался.
— Хорошо. Насильно. Тут Контрабандист дал маху. Обычно он не ошибается с выбором людей. С тобой не вышло. Пойми, к нам едут добровольцы. Подневольно никого не держим. Пока ты не подписал бумагу, не черканул подпись, то свободен. Но если заключил контракт на два месяца, будь добр — отработай на совесть. Мы платим хорошие деньги за тяжёлый труд. Условия, конечно, не шикарные, но ради порядочной пенсии можно и потерпеть.
— Я не собираюсь жить вечно. — огрызнулся Айсберг, мрачно ловя себя на мысли, что пора прекратить донимать этого Сержа. В прошлый раз разговор с безопасником окончился пыткой.
— У тебя ответы на все вопросы есть. Понятно. Что ж, этот момент выяснили. Работать ты не хочешь и не будешь. Так?
Айсберг напрягся. В вопросе Сержа звучал скрытый подвох. Возможно, это тот случай, когда от правильного ответа зависело, сколько ещё проживёт старина Айс.
— Не совсем. Я случайный человек, который мимо шёл по делам. Контрабандист…
— Я это понял сразу. — торопливо перебил говорившего с орлиным носом дознаватель в телогрейке. Кожанку он снял на стул. В кабинете было тепло, несмотря на ветер и дождь снаружи.
— Ты не местный. По одному виду понятно, что пришлый. Я поначалу думал, из ФСБ или из Киевского главка приехал казачок внедриться в фирму, но, покопавшись в твоём рюкзаке, пришёл к интересным выводам. Судя по шмоткам, ты крутой перец. И оружие интересное. Импортное. Детектор. Я знавал парочку похожих персонажей.
Безопасник вытащил из полки стола сканер аномалий и покрутил его под носом.
— Этим артефакты ищут? Верно. Значит, сталкер с Юга, верно?
— Угадал. — бросил небрежно Айсберг.
— Обижаешь старого мента. — оскалился начохраны.
— Там ещё деньги были. В рюкзаке. — вспомнил о тридцати тысячах сталкер. Чужие, грязные деньги, которые не принесли ему удачи.
— Верно. Бабки я изымаю. На время. Они меня не интересуют. Я достаточно заработал на пенсию. Деньги — грязь. Мне вот одно интересно, как ты здесь оказался? — Серж откинулся на спинку стула. Секундой позже на столешницу грохнулся пистолет.
«Макаров».
У Айсберга заблестели глаза. Старый добрый «макарыч», никогда не подводивший его.
— Долгая история.
Сталкер вдруг выбросил вперёд левую руку, хватая и притягивая к себе знакомое оружие. Пистолет удобно лёг в ладонь рукоятью. Отточенным движением Айс передёрнул затворную раму и всё это в течение одной секунды. Серж был бессилен сделать что-либо, настолько быстро оппонент воспользовался оплошностью. Но Айс не стал накалять обстановку. Едва взяв в руки трофей, ветеран сообразил, что ПМ легче обычного.
Пустой ствол.
Их взгляды встретились. Задумчивый и уверенный в себе безопасник, проверяющий на вшивость, и его невольный гость, который повёлся на дешёвое представление. Стоило большого труда сохранить лицо перед мужиком в телогрейке. Айсберг потряс пистолетом и демонстративно медленно положил на стол.
— Ловко! Проверку прошёл, — сказал Серж. — Раз ты такой профи, слушай вторую проблему.
— Какую же?
— Сегодня утром у меня пропал человечек. Мои люди нашли его в километре от лагеря. Его убили выстрелом в голову. Снесли полчерепа. Я хочу, чтобы ты посмотрел на него и сказал, чьих рук это дело. Ты опытный боец, и навыки у тебя сто́ящие. Среди местного сброда таких нет.
— Конкуренты?
— Не знаю. Пройдёмся?
— Давай!
Они синхронно встали вдвоём из-за стола. Серж вставил полную обойму в пистолет, после чего снаряжённый ПМ перекочевал в расстёгнутую кобуру. Их уже поджидали двое сподручных с дробовиками в руках.
— Где труп Червяка? — поинтересовался босс.
— В том сарае. — махнул рукой бородатый в шапке.
— Хорошо.
Воины с дробовиками переглянулись меж собой, не понимая, почему чужого не взяли под охрану. Айсберг мысленно показал им средний палец. Они пересекли поленницу дров под навесом, и вошли в небольшую пристройку. Серж самолично открыл дощатую дверь.
Айс шагнул в полутемное помещение. Пахло сыростью, отхожим местом и смертью. На досках лежал труп. Бедолага Червяк. Как и говорил Серж, у тела не хватало части мозга. Но только сзади. Впереди красовалось небольшое входное отверстие.
«Снайперская пуля» — догадался сталкер.
— У ваших конкурентов есть дальнобойное оружие? — спросил он у Сержа.
— Типа СВД? Нет. Зачем им такие винтовки? Даже у нас нету «плёток». Сдерживать народ хватает с лихвой АК да «Сайги». Мы не на войне, врагов мало. А учитывая, что у них народу меньше, чем у нас, то маловероятно.
— Карта есть?
— В офисе.
— Можно взглянуть?
— Пойдём…
2.
Начальник лагеря расстелил миллиметровку на столе. Она была более современной, нежели у Грешника, и также разрисованная и испещрённая разными надписями.
Где мы теперь находимся?
— Здесь.
Грязный палец Сержа указал на нужную точку. Над ней красовалась надпись «янт3».
— А ваши недруги где располагаются?
Палец сместился восточнее и южнее.
— Вот тут.
— Понятно. Слишком далеко от базы. Они могли совершить такой поход, чтобы грохнуть вашего человека?
Серж категорично покачал головой.
— Кишка тонка. Да и глупо. У нас сохранялось перемирие. Мы поделили земли. Есть дельные мысли?
Сталкер присел за стол. Намёк Сержа он прекрасно понял. Безопасник хотел сказать, что охранника убили посторонние люди, не связанные с янтарным бизнесом. И эти чужие весьма опасные, раз обладают снайперским оружием. Раз Айсберг пришёл с южных территорий, то и они могли заявиться сюда. Всё это начальник службы безопасности знал и без его. Не зря в милиции штаны протирал. Кажется, сталкер начал догадываться, зачем Серж вызвал к себе. Хочет сделать работу чужими руками.
— Скажи, есть возле Припяти удобная песчаная коса, где можно беспрепятственно причалить к берегу? — вслух спросил Айсберг.
— Дай подумать.
Начальник открыл дверь и позвал сюда одного из подчинённых. Несколько минут они перешёптывались, после чего вернулся к столу.
— Давай покажу.
Взяв карандаш, он подчеркнул нужное место на карте, написав «пляж». Чуть поодаль Серж поставил отметку в виде крестика.
«Червяк. Убийство».
Взгляд Сержа с хитринкой говорил больше, чем слова. Айсберг моргнул, отвёл глаза обратно на карту. Он прекрасно понимал намёк.
— Что думаешь?
«Хочет, чтобы его подозрения подтвердил я. Ладно, будь по-твоему».
— Это не конкуренты. Пляж подходит для высадки десанта. Военные? Судя по ранению, стреляли винтовочной пулей с тяжёлым наконечником.
Безопасник кивнул в ответ.
— Ты знал это. — продолжил Айс. — И тем не менее, пришёл за мной. Подожди, не отвечай, я попробую угадать зачем? Тут два варианта. Во-первых, тебе нужен был взгляд со стороны, во-вторых, твои люди — профаны в подобных делах.