Охранник покосился на него неодобрительно - такие вольности всё-таки выходили за рамки предписанного режима, но вслух говорить ничего не стал. За своих подчинённых полностью отвечает бригадир и что бы потом не случилось, претензий больше как к Шепетову предъявлять будет не к кому. Таков был негласный, но от этого не менее действенный, лагерный порядок.
Почти час, пока страдающий отдышкой паровозик, тащил состав в пункт назначения, Сергей с Николаем перебрасывались ничего не значащими фразами. О работе больше не было сказано ни слова. Обсуждали кормёжку, отличия режима содержания одного лагпункта от другого, редкой цепью нанизанных на тысячекилометровую нить железнодорожного пути, тянущегося от самой Столицы, с закатного склона Рифейских гор.
Колян по службе мотался по всему этому стальному пути, поэтому он мог рассказать Михалычу, уже пятнадцать локалок провёдшего на крайних форпостах Советской республики, немало нового и любопытного. Сергей слушал, изредка хмыкая и вставляя подходящие по случаю реплики.
- Что, так бульба не прижилась? ... Где, за станцией? Так за всё время не заделали. ... Там бараки из лиственницы были, по первости. Ну, эти, которые в пятьдесят шестом, после чумки сожгли, ага.
Слегка утомившийся Колян снова достал из карманов курительный набор и воспользовавшись малой паузой Сергей с чувством глубокого удовлетворения, в неизвестно какой раз за последние локальные годы сказал
- А всё-таки не жалею, Коля, что сюда перевёлся. Да, по жизни всегда в пути, места своего постоянного нету, но знаешь, лучше чем здесь я бы пользу принести не смог. Что я там в Столице и Кировске видел? От сетки до сетки, работа-барак-работа и на боковую, ну там политинформации чаще проводят, театр опять же. Но здесь, Коля, всегда на передовой! Пару раз и самому приходилось - он кивнул в сторону пулемёта - такое абы кому не доверят!
- Ну да - Колян таки поборол зажигалку, в очередной раз бросил взгляд вниз, на пояс Михалыча - понимаю. На особом доверии значит ... угу.
Пути постепенно стали заворачивать влево и за поворотом вскоре открылся приткнувшийся к склону холма лагпункт. Одна единственная улица с десятком добротных бараков, упиравшаяся в неширокую площадь с двухэтажным зданием конторы и казармой охраны впритык к длинным пристанционным пакгаузам. Прочеркнув лагпункт по самому краю, железка выпускала из себя влево короткий аппендикс в расположенную за последним рядом бараков промзону и тонкой нитью уходила далеко на Восток. Всё прямо и прямо, пока не сливалась с пупырчатой из-за холмов линией горизонта.
Впереди медленно распахнулись ворота, впуская состав в огороженную одинарным рядом колючки лагерную территорию. Уже слегка поржавевшие ряды на серых столбах тянулись мимо бараков и пакгаузов, охватывали промзону и взбегали до вершины холма, где компанию бараку связистов составляла наблюдательная вышка с антенной на самом верху и слегка прикопанная цистерна системы лагерного водоснабжения.
Если смотреть сверху, то общей планировкой лагпункт напоминал скатившуюся с вершины холма колючую каплю, слегка затёкшую за блестящую на закате нитку железнодорожных путей.
Паровоз подтянул состав к бревенчатому зданию конторы, со стороны путей выполнявшей функцию станции. Сзади охрана торопливо закрывала ворота, прокладывая неизбежный зазор у земли спиралью Бруно на крестообразных растяжках.
- Уф - выдохнул Колян, всё время после сеанса стрельбы настороженно оглядывающий дышащие покоем и пасторалью окрестности - ну всё, теперь поедим хоть нормально. Ну - он протянул руку геодезической двойке - бывайте. Может быть, свидимся.
Попрощавшись, Сергей с Ильёй отправились сдавать инструмент на хранение. У боковой двери почти примыкавшего к вокзалу барака с вывеской на торце 'Инструментальный склад', уже толпилась скромная очередь, человек так на тридцать-сорок. Пока они продвигались в сторону открытой двери, Михалыч успел встретить пару знакомых, обсудить приметы погоды на предстоящую неделю и прочие сегодняшние новости. Илья с неистребимым любопытством молодости всё крутил головой в разные стороны, словно окрестный пейзаж был ему внове, не смотря на прошедший с момента его прибытия в 'л\п 1056 км' локальный год.