– Это мой хороший друг! – сказала Валькирия. – Он один из бойцов сопротивления. Внедряется в лигу «боев без правил». Это единственный способ с внешним миром, передача сообщений, сбор данных и ведение диверсионной деятельности.
Как выяснилось позже, Максимус раньше занимался оперативно-розыскной деятельностью на службе у карателей, но позже не выдержал всей несправедливости и перешел на сторону сопротивления. Он был хорошо подготовлен физически, крепок не только телом, но и духом, нырял в прорубь и мог гнуть стальные пруты.
– Хочешь сражаться за справедливость? – спросил Максимус Грефия.
– Да, конечно! А что нужно делать? – поинтересовался Грефий.
– Нам нужны люди, готовые жертвовать собой и терпеть лишения во имя лучшей жизни.
– Я готов! – ответил Грефий. Хотя он чувствовал упадок сил, но чувство собственного достоинства и опыт, который пережил Грефий, не позволяли ему отказаться.
– Сначала нужно тебе в тренировочный лагерь для бойцов-новобранцев! – сказал Максимус.
В этом лагере Грефий увидел, как тренируются бойцы для выступлений на состязаниях боев без правил. Эти бои устраивали уберменшы, сверхбогатые люди, у каждого из них был один или несколько бойцов, которые приносили им прибыль и служили развлечением. Бои в восьмидесяти процентах случаев оканчивались смертью. Это были жестокие гладиаторские бои на ножах. Когда-то давно, в начале двадцать первого века, по всему миру стали возрождаться бойцовские клубы. И уже тогда в октагоне случались убийства, которые списывались на «несчастные случаи». Это был культ насилия и агрессии. Пандемия усугубила этот тренд, и со временем смерть, стремление к танатосу стали обязательным номером в этом чудовищном шоу. Весь мир стал шоу, кровавым шоу. В среднем боец на ринге жил не более пяти минут. На ринге не было рефери. Никто, кроме смерти, не мог остановить этот опасный турнир. Бойцы сопротивления внедрялись туда, чтобы наладить контакты и поднять недовольных на восстание.
Грефий усиленно тренировался, его лично тренировал Максимус по искусству владения ножом. Грефий никогда в своей жизни никого не убивал и даже думать об этом не хотел, но высокая цель освобождала его от этих мучительных моральных антиномий.
В зоне сопротивления работал психолог, он осуществлял психологическое сопровождение в рамках подготовки будущих бойцов. Это был низкорослый мужчина, в возрасте, уверенный в себе. Он пропагандировал стрессоустойчивость, пояснял Грефию, что наше сопротивление начинается с сопротивления стрессу. Если победим его, победим наших врагов. Дыхательная гимнастика, упражнения на выносливость, даже элементы йоги были на занятиях. Впервые у Грефия стала появляться уверенность в собственных силах, формироваться бойцовский характер. Осознание скорой смерти преодолевалось стоически. Он вспоминал древних мудрецов, которые говорили, что «когда мы живы, смерти нет, а когда она приходит, то уже нет нас. Мы с ней не встречаемся, и значит, все беспокойства по случаю ее появления бессмысленны».
На больших соревнованиях Грефий впервые появился с Максимусом спустя год усиленных тренировок. Там он присутствовал в качестве наблюдателя, ему было создано прикрытие — штатный помощник. Он должен был делать всю грязную работу после боя: вытаскивать труп из периметра и утилизировать его в крематории. Наличие микрочипов на этих соревнованиях никто не проверял, ведь многие знали, что в них участвуют и бойцы сопротивления. Введя мониторинг чипов в обязательные правила, создатели могли не досчитаться до семидесяти процентов своих бойцов. Поэтому Грефий был спокоен. Максимус уверенно направлялся к центру «боев без правил». Вдруг Грефий неожиданно остановился, его привлекла надпись. На огромном здании красным цветом было написано «Бой освобождает». Устроители чемпионатов, рекрутируя новых участников, заманивали их большими деньгами и славой. Про то, что им, скорее всего, придется расстаться с жизнью, они упоминали в редких случаях. Грефий воспринял эту надпись, как и следовало воспринять, что бой освобождает вас от дальнейшей жизни. Это печалило его, но стремление отдать жизнь за других воодушевляло. Теперь эти качества были редкими. Напротив, себялюбие, эгоизм и использование других ради своей выгоды — вот что было ценным в этом обществе, даже отбор был построен с акцентом на эти качества, чтобы претенденты были готовыми на любую мерзость, на любое предательство.