— Спасибо, — сказала я им обоим.
— Это было несложно, — ответила Яна.
Она подвинулась ближе и одним крылом обняла меня.
— Я так боялась… Там, в небе, без вас очень страшно…
Исчез тот дракон, что нес меня в когтях и был готов защищать до последней капли крови. Это передалось Яшке, словно они были связаны невидимыми узами. Перед нами предстали двое маленьких, уставших и взволнованных существ, что нуждались в ласке и утешении.
— Все хорошо, все уже прошло и больше никогда не повторится, — сказала уверенно, а сама украдкой осмотрелась. — Мы целые и невредимые!
Для меня оставалось загадкой, как мог выжить в зоне Надлома обычный человек. Силы потихоньку подходили к концу. Утро встретило усталостью и чувством опустошения. Нет, я никак этого не показала, просто выпила больше настойки, но в душе все равно остался осадок, все тяжелее ложилась дорога.
Может быть, спасение скрывалось в том, что другие ничего не осознавали, не видели картин прошлого, не знали причин образования проклятой земли. И накопившуюся усталость встречали как нормальное закономерное явление: они никуда не спешили.
Все время драконы внимательно наблюдали за горизонтом, хоть погода стояла сумрачная. Тучи застелили небо, и ничего не предвещало рождения нового пылевого дьявола. Однако, после вчерашнего кошмара, мы еще долго будем напряженно осматриваться, ожидая новой беды.
Впрочем, рано или поздно, все заканчивается. Граница предстала невидимой и неощутимой стеной. Только недавно черная пустыня, как вдруг ноги ступили в высокую, по колено, шелковую зеленую траву. Я даже потрогала ее руками, опасаясь, что это марево, которое растает так же внезапно, как и появилось. К счастью, тревоги оказались напрасными. Передо мной простирался новый мир. Прекрасный и бесконечный. Звуки — здесь были звуки лета: пели птицы и партизаны-кузнечики. Краски: миллиарды, забытых за дни, проведенные в мертвой зоне, красок — яркая зелень трав и цветов, небольшие деревца, и даже небо чуть-чуть другое… Воздух, наполненный нежным цветочным ароматом! Здесь правила балом энергия жизни. Она текла в мое опустошенное тело, исходила от земли, от каждого живого существа, от каждой былинки.
Душой завладело спокойствие, мысли перешептывались вяло и неспешно. Как можно было жить без всего этого? Хорошо… Как же хорошо! Ветер тихонько напевал песни, а трава щекотала шею. Я перекатилась на бок, потянулась и поискала драконов. Они тоже валялись на травке, умиротворенно рычали и выдыхали сгустки пламени. Словно дети, мы радовались тому, чего раньше не замечали. Драконы гонялись за бабочками, прятались в зарослях бурьянов и пугали полевых мышей.
Путь превратился в увеселительную прогулку. Ярослав прокладывал дорогу между высоких, по пояс, цветущих ромашек. Мы с драконами опьянели от новых ощущений, и шли беззаботно улыбаясь. Потом Яшка подозрительно спросил:
— А впереди ничего плохого не намечается?
Я даже притормозила: осторожность в моем драконе совершенно новая черта.
— Что именно тебя интересует? — невозмутимо осведомился Ярослав.
— Не знаю. Просто сейчас все так хорошо, а вдруг вон за тем деревом… — дальше он сформулировать не смог и выжидательно уставился на колдуна.
— За тем деревом точно ничего нет, а дальше кто его знает. Раньше было спокойно.
— Слабое утешение, — недовольно пробормотал Яша.
— Уж, какое есть.
— А если серьезно, что дальше? — я настолько расслабилась, что сама не додумалась задать подобный вопрос, но раз эта тема уже затронута, то не поддержать ее просто глупо. Нужно срочно мобилизоваться — подобное поведение непростительно.
— Горы и переход, могут встречаться остатки былого колдовства, ловушки, построенные для врагов. Но самое главное: не будет психологического давления, что присутствовало в мертвой зоне. Однако все что мы получили, осталось с нами и никуда не денется.
— А восстановление?
— Нет времени. Полное — займет не меньше десяти дней. По дороге сделаем все возможное, но толку будет мало, — не стал скрывать мужчина.
— Выходит, самое сложное позади? — с надеждой поинтересовался Яшка.
— Это зона Надлома, каждый день может открыться что-то новое.
Первыми озеро заметили драконы. К тому времени мы отошли от Границы на довольно приличное расстояние. Усталость совершенно не ощущалась, хотелось бежать вперед, словно за плечами выросли крылья. Именно это мы и сделали, едва услышав о близости водоема.
Пыль въелась в каждую клеточку тела, беспощадно проникла под одежду, и спасения от нее не было. Лицо и руки оттерли салфетками, для мытья головы потребовалось бы несколько десятков ведер воды. Волосы потемнели на два оттенка, запутались и свалялись, их было противно брать в руки. Да и одежка оставляла желать лучшего.