В обед прошли мимо полуразрушенного здания справа. Гном, махнув в его сторону рукой, сообщил что это барахолка. Там можно купить много чего интересного и продать все, что угодно. Правда основная торговля начинается только ночью, в опасение налета блатных, потому, сейчас там делать нечего.
Спустя немного времени прибыли на первый блокпост перед базой «Долга» — вагончик с железными кроватями в два яруса, навес с припасами и бетонные блоки полукругом. Старший на точке, сержант в черно-красном комбинезоне, спросил, подозрительно посматривая на Гнома:
— Никак в гости к нам?
— Да так, по делам… — уклончиво ответил тот, отводя глаза в сторону.
— Про дела твои наслышаны. Так что поаккуратнее там, а то сам знаешь, у нас с деловыми разговор короткий. Кто это с тобой?
— Новичок, нормальный парень.
— Сам вижу, что новичок. Нормальный, говоришь, парень. Смотри, Гном, если что, с тебя спрос будет.
— Знаю, знаю. Я прослежу, не переживай.
— Ну-ну, проследи. И правила не забудь новичку объяснить, во избежание казусов.
— Сам ты казус. — тихо процедил сквозь зубы Гном, когда они отходили к костру.
Присутствующий при разговоре Жос подумал, что долгари почему-то не очень жалуют его наставника. С другой стороны, может работа у них такая: смотреть на всех входящих хмуро и, определяя подозрительные элементы, не пускать их на базу.
У костра Гном сказал, что до базы еще достаточно далеко и на ночь глядя идти не стоит. Решили переночевать здесь, а с утра двигать дальше. Закусывая бутербродом с колбасой выпитые пол стакана «противорадиационного препарата», Жос спросил:
— Про какие правила он там говорил?
— А это… Все просто: не убей, не укради.
— Да? И какие предусмотрены сроки за нарушения? — улыбнулся сталкер.
— Собственно, никакие. Сразу к стенке…
— Хм… А еще чего нельзя? — уже с гаснущей улыбкой уточнил Жос.
— Не переживай, за остальное не поставят. Держись меня и все будет нормально. А вообще, по меркам Зоны, там хорошо. Местный, так сказать, Вавилон! Бар есть, торговля есть, техник есть, если что-то подлатать надо. Комнату, без окон, без дверей, можно застолбить и даже арена для развлечения присутствует. За порядком «Долг» следит — провоенная группировка с прямо-перпендикулярным расположением мозговых извилин. Так что лучше на их территории с ними не шутить.
— Понятно… А что за арена?
— О-о-о, это культовое место. Там бьются за деньги и за жизнь. Ножами, стволами и когтями. Бьются сталкеры разных группировок, пленные бандюки, пойманные монстры. Даже армейский спецназ был несколько раз замечен — тренировал своих бойцов в максимально приближенных к боевым условиях. Обязательно сходи посмотреть, не пожалеешь. Тем более, что стоит не так дорого. Ну все, утомил ты меня расспросами, я спать. — зевая закончил Гном и пошел в вагончик, занимать пустую койку.
Но койки пустой не оказалось. Стоящий у входа здоровенный долговец, сунув ему под нос ствол «Грозы», сообщил:
— Нет, Машенька, все мишки уже дома и потому не получиться у тебя поесть из чужой миски, поспать на чужой кровати и что-либо еще сделать с не принадлежащими тебе вещами.
Из вагона раздался дружный хохот.
— Ну бл… Дайте хоть матрац!
Долговец, повертев головой в разные стороны, выудил из угла засаленное и неоднократно простреленное нечто, когда-то бывшее полосатой принадлежностью для кровати, и с лучезарной улыбкой протянул Гному. Тот вернулся с угрюмый видом, молча бросил матрац возле костра и завалился спать, отвернувшись от помощника в темноту. По резким движениям наставника Жос понял, что его сейчас лучше не трогать. Хотел было потихоньку над ним похихикать, но осмотревшись понял, что у самого-то вообще ничего нет. Покрутившись на месте как бездомный пес, лег на жухлую травку, поближе пододвинувшись к костру. Так и проспал до утра, ворочаясь в разные стороны, подставляя костру то один замерзший бок, то другой.