А ранее к Мергену действительно заявился Дрянихин с высохшими и побуревшими пятнами крови на руках. Сел и стал причитать, то и дело вопрошая, зачем Теменев это сделал? Всё повторял и повторял это «зачем?». И вдруг повёл себя ну совсем уж безумно: сорвал эскиз знакомой татуировки с пюпитра и сунул себе в рот. Мерген, ясно, попытался спасти драгоценный рисунок, Дрянихин же отбивался, головой вертел и жевал, спешил проглотить. Так и съел почти подчистую. Мерген психанул, решил выставить психа, а Дрянихин ему: только ты заставил меня её убить, только на твоей совести это преступление! Потому что знак тот ей не принадлежит!..
Постепенно стал доходить до Мергена смысл визита Дрянихина. Тогда и отлучился Мерген, чтобы позвонить Темирову. Но вернувшись в комнату, застал там с Дрянихиным шамана Кондрата Чуданова, неизвестно откуда там взявшегося. Застал за непонятным диалогом:
– Если я это сделаю, останется Каан со мной навсегда?
Кивал в ответ шаман. Кивал в ответ Дрянихин. После посмотрел Чуданов старший на Мергена. И очень жутко стало татуировщику от этого взгляда. И, мотая головой, будто отказываясь, на самом деле соглашаясь на что-то, пролепетал:
– Пусть хотя бы вернутся ко мне рисунки. И чтоб потом, прежде чем… чтобы я смог сделать хотя бы фотографии.
И ему кивнул Кондрат. И выдохнул Мерген, окончательно смирившись со своей участью…
Темиров никого в тату-салоне не застал. Интересно… Зато заметил толпу местных, направляющихся в сторону администрации.
Алексея вызвонил глава района. Кричал так, будто телефон был на громкой связи. Суть вкратце: в народ просочилась информация о мумии. И теперь под окнами администрации целая демонстрация!
Лена чуть не на ходу выпрыгнула из Алексеевой машины, увидев Мишку. Подбежала, сграбастала.
– Нашла. Поехали за мамой, я вас забираю к себе в город.
Мишка вывернулся – никуда он не собирается отсюда. А тут и Темиров подъехал. Мишка не за Лену, за Дениса прячется. Темиров пытается мальчонку арестовать. Денис не дает, присутствующий народ встает на защиту. Снова кобуру расстегивает Темиров. Алексей, конечно, тут же встрял:
– Ну, это уж совсем не дело. Под окнами-то администрации…
Пока продолжалась перепалка, появился Олег. Возникла у них с Леной ожидаемая неловкость. Олег что-то не очень связное говорил, что он тут по очень важному делу. И нужен ему кто-нибудь из администрации. Лена машинально и указала на Алексея. Олег, поблагодарив, стал продираться через толпу. Стал кричать Алексею, что он зам заведующего Барнаульской сейсмической лаборатории, и что катастрофически необходим срочный разговор. И рявкнул уже Алексей, чтобы все успокоились. И предложил некоторым присутствующим пройти в кабинет и спокойно, по порядку, обсудить все проблемы. Нехотя согласились и Темиров, и Денис…
В кабинете главы района Мишка показывал на карте, где с Тезеком они нашли мумию.
– Ну и что вы от меня хотите? У меня её нет, – психовал глава района.
– Призовите к ответу Бирке Малтаева, – требовал Денис. – Уже завтра о праматери узнают все соседние поселки, потом область, потом край.
– А что мне делать с газопроводом? Из-за вас люди газа лишаются.
– А из-за вас люди лишились покоя. И они не двинутся с места, пока бандиты не сядут, и пока не вернут народу реликвию!..
…Алексей, узнав, где находится могильник, вышел из кабинета. И сейчас заканчивал давать указания по телефону…
Затем в кабинете главы вместе с начальником он продолжил выслушивать плохие новости: убийства в поселке и близ него, и предвестья грядущего землетрясения.
Об убийствах доложил Темиров. И если это дело рук Бирке, то Мишку всё равно лучше бы посадить под замок в отделение, чтобы как раз от Бирке обезопасить. Ну и плюс какие-то вездесущие полицейские бригады из соседнего Горно-Алтайска в посёлке нарисовались.
Про землетрясение докладывал Олег. И говорил, что конечно, по-прежнему: форшоки, природные явления навроде поднимающейся из-под земли воды, града непрогнозируемого, взбесившихся животных – не всегда говорят о приближающихся катастрофах. Но при той частоте и количестве, с которыми эти признаки являются здесь, он бы лично очень рекомендовал народ из посёлка эвакуировать. Ну или хотя бы предупредить, чтоб собрали необходимые вещи и были готовы быстро выйти из домов.