– Какой массаж будем делать? – спросила она, встав над ним.
Он ответил не сразу. Многие варианты промелькнули в его голове, но он не был уверен, что их стоит озвучивать.
– Обычный какой-нибудь, – сказал, наконец, он. – Я не очень разбираюсь в массажах.
Массажистка вздохнула и приступила к работе. Повеяло сладким ароматом масла, которое она старательно втирала ему в спину. Массаж был лёгким и безболезненным, поэтому Дима вскоре почувствовал приятнее расслабление. Волновавшие его весь день мысли быстро исчезли, как и обещал Василий, уступив место покою и единственному желанию – чтобы это действо продолжалось как можно дольше.
– Переворачивайтесь, – сказала она, завершив со ступнями.
Перевернувшись, Дима увидел над собой Марину.
– Ой, – испуганно прошептал он, – ты что здесь делаешь?
– Массаж.
– Массаж?
– Да, массаж.
– Очень интересно, – он приподнялся на локте, – и какие массажи ты тут делаешь?
– Всякие. Какие захотят.
– Какие захотят?
– Да. Какие захотят. – Марина усмехнулась. – Ты что, ревнуешь?
– Нет. Просто интересно. А дедушка твой в курсе?
– В смысле?
– Ну, чем ты тут занимаешься.
– Конечно. Я и дедушке часто делаю. Ляг нормально.
Пока он некоторое время молча раздумывал, какие странные бывают совпадения, она продолжала массаж.
– Кстати, я вот что спросить хотел, – сказал он, собравшись с мыслями, – помнишь ты мне вчера записку принесла на клочке туалетной бумаги? Это ты написала?
– Нет, конечно.
– Не врёшь?
– Я вообще не вру. Это ты у нас спец по вранью, а я нет. Я тот конверт даже не открывала.
– Ну а кто тебе его дал?
– Никто. Я же говорила, под дверью нашла. А что, там непристойное предложение? – она усмехнулась.
– Неважно…
Вернувшись в кабинку, Дима устало повалился на диван. Василий читал какую-то газету.
– Ну как? – спросил он. – Сделали тебе массаж? Понравилось?
– Ну типа того. Неплохо, – он решил не рассказывать брату, что близко знаком с массажисткой.
Из бани он направился на запланированное свидание с Катьей. Они договорились встретиться в кафе «На краю мира» рядом с местом его работы. Кафе выбрала она, сказав, что там готовят самый божественный абсент на свете. Он не мог понять, как абсент в принципе может быть божественным, ему казалось, что всякий абсент невкусный и одинаковый, но, возможно, она была более тонким специалистом, чем он. Он вообще не считал себя знатоком по части алкогольных напитков.
Роковое свидание и остров Истины
Место для встречи, выбранное Катьей, смутило его своим расположением – он боялся, что кто-нибудь из коллег может случайно оказаться в том же кафе. А он не был сегодня на работе, сославшись на плохое самочувствие. Вот бы они удивились наверно, увидев его за абсентом.
Пока он ехал в метро, пришло сообщение от Ани. «Привет, дорогой! – писала она. – Как себя чувствуешь после вчерашнего? Хочешь я приеду и позабочусь о тебе?)» «Спасибо, дорогая, – ответил он. – Не надо, я лучше посплю, тошнит весь день».
Кафе приютилось на темной старой улочке, завешенной густыми ветвями мокрых клёнов, в одном из невысоких старинных домов. Катя уже ждала его. Официант плавил сахар на столике перед ней. Не успел Дима опуститься на стул, как она спросила:
– Будешь вдыхать пары?
– В смысле?
– Пары абсента.
Официант вопросительно посмотрел на него, ожидая решения. Дима замешкался. Сколько лет пил он абсент и ещё ни разу ему не предлагали вдыхать пары. Он даже никогда не видел, как это бывает.
– Честно говоря, – с сомнением произнёс он, – я всегда раньше просто так пил абсент, ничего не вдыхая.
– Ну и дурак! Это полный бред – пить абсент и не вдыхать пары! Считай, что ты и не пил никогда абсент.
– Ну ладно, буду, – согласился он, не желая выглядеть дураком.
Официант наполнил парами горящего абсента большой бокал, потом поставил его раструбом на скатерть, прижав трубочку для питья.
– Давай, – сказала Катья.
Дима приложился губами к трубочке и глубоко вдохнул тошнотворную смесь газов. Лицо перекосило, и он сдержано кивнул, как бы давая понять, что ему нормально. Катья вдыхать пары отказалась. Потом они выпили и закусили мясным ассорти. Официант немедленно принялся готовить следующую порцию абсента.
Настроение резко поднялось, и Дима почувствовал, что хочет поделиться с Катьей чем-нибудь личным. Он рассказал ей в комических тонах историю с букетом, о своих посещениях Банка реинкарнаций, о таблетках, предложенных её мужем (на этом месте он сделал акцент, проверяя её реакцию при упоминании Ярика), о своих видениях во сне и наяву. Катья от души смеялась. После четвертой или пятой рюмки он сменил тему: