-Не может быть?! - выдал подоспевший за мной капитан Бабаев.
Позади него столпилось еще несколько бойцов.
Однако телефон звонил. Притом что в Зоне уже месяц отсутствовало электричество и вообще каике-то привычные удобства цивилизации.
Я поднял трубку и услышал:
-Невезучие, мы расшифровали ваш язык. Мы нашли способ говорить без переводчиков.
Вначале голос был без намека на интонацию, машинный, металлический, но потом с каждым новым словом он обретал объем и интонацию.
-Я несказанно рад за вас! Но как на счет нашего договора? Мы ждем уже...
-Пятьдесят три минуты, - подсказал мне капитан.
Неплохо отрубился, подумал я
-Договор будет выполнен в срок. - Был ответ и телефон умолк. Никаких гудков естественно я не услышал.
Так, одна шестнадцатая, это будет полтора часа, прикинул я. Стало быть, ждать осталось не так уж и долго.
-Через тридцать семь минут должны быть. - Сказал я и положил трубку.
-Они научились пользоваться нашим телефоном?
-Технари, кажется, умеют управлять любыми механизмами и приборами, а телефон не такая уж сложная вещь. Все что от них требовалось подать нужное напряжение с нужной модуляцией, что бы мембрана микрофона издала понятные нам звуки. Вот и все.
Инцидент был исчерпан, когда появился полковник. Я тут же ушел, а Марат остался, чтобы объяснить ему, в чем дело.
Технари странные создания, размышлял я. Из всех пришельцев они, пожалуй самые диковинные. И насколько мне было известно из знаний данных Миротворцами и того, что я видел по каналам приемника галактической мыслесвязи, Технари были искусственного происхождения. Хотя при наличии большого количества «каналов», стоящей информации там было с гулькин нос. По сути, и «каналами» то их можно было назвать с натяжкой. Что-то похожее на привычное нам телевидение было только у расы под названием Торговцы. И даже при наличии мыслеперевода все равно ничего непонятно. Так, наверное, смотрел бы человек из девятнадцатого века современное земное телевидение. Большая часть из того, что я видел походило на радиопереговоры дальнобойщиков или чат в Интернете. Но участвовать в этих переговорах я не мог, потому что хитрые Миротворцы дали нашим олухам только приемники. Так что не было никакой гарантии, что это все не спектакль специально разыгранный для нас.
Подтвердив свою машинную сущность, Технари прибыли точно в срок. Часовые заметили, что по дороге через свалку к ангарам приближаются наших пять БМП. Поэтому когда они подъехали к воротам, я уже вышел наружу. Бойцы тоже собирались глянуть на обновленные танкетки, но Михайлов запретил им. Осмотреть машины послали троих солдат во главе с Маратом.
Они ехали на удивление тихо и кроме лязга гусениц не издавали больше никаких звуков.
-Невезучие! Все готово! Садитесь на машины! - неожиданно раздалось от первой танкетки.
-Ничего себе, они уже говорят! - сказал один из военных.
Я тщательно обследовал взглядом поверхность машины и обнаружил, откуда исходил звук.
-Поставили мегафон, смотри вон там слева, - указал я.
-Надеюсь, что они не его присобачивали полтора часа, - сказал Марат.
-Мы не понимаем слова «присобачить»... - сказала танкетка.
Оказывается без мыслеграмоты, они не понимают истинного значения слов, сообразил я. Пока не пополнят, словарный запас трудновато им будет. Лучше уж через переводчик.
-Приделывать, - пояснил я.
-Спасибо. У вас сложный язык.
-Мы вообще сложные.
-Все расы сложные. Каждая по-своему. Садитесь быстрее. Вероятность детонации повышается. Ловушку необходимо отключить.
После того как Михайлов лично осмотрел БМП, все вернулись на машины и, отряд вновь двинулся в путь. Внешне и внутри не произошло сильных изменений за исключением каких-то деталей вроде мегафона на боку башни и небольших дополнительных коробок в кабине. Однако теперь бойцы с опаской сидели на своих местах. Больше всех настораживали обновленные машины водителей. Потому они хоть и управляли руками, но все равно создавалось впечатление, что танкетки едут помимо их воли. И в этом они были правы. Технари подчинялись нам лишь до тех пор, пока это совпадало с их интересами.
Наши силы, конечно, возросли, но я был вовсе не уверен, что это поможет в финальной битве, когда мы доберемся до Ловушки.
Чертовы Скрытые! Будь они трижды не ладны! Вздумалось им рассылать по галактике эти самые Ловушки. Вот кого по каналам мыслесвязи часто упоминали, так это Скрытых. Но так же часто упоминают у нас черта. «Черт побери, черт возьми, иди к черту» - выражения знакомые всем с детства. Но о черте ровным счетом ничего не известно, кроме сказок и пасторских запугиваний. В галактике место черта занимали Скрытые.