-Ну, подполковник Хоменко... Хитрый лис, ты с ним поосторожнее!
-А может быть обойтись без разговора... А?
-Никак нельзя, - отрицательно помотал головой Титов, - приказ!
Предчувствуя разоблачение, я мрачно кивнул головой и неторопливо пошел вслед за Титовым на экзекуцию.
Мы прошли почти что на ощупь по темным коридорам и очутились в кабинете, где нас встретил среднего роста лысый мужичек лет сорока пяти.
-Присаживайтесь, - сразу же предложил подполковник, едва заметив нас.
Единственным источником света в комнате была керосиновая лампа, стоявшая посреди стола, на котором лежали какие-то бумаги и карта. За окном уже окончательно стемнело и ее света едва хватало, чтобы выхватить из темноты несколько квадратных метров вокруг стола. Остальное тонуло в ночи.
-Титов вы свободны, - буркнул подполковник и принялся разглядывать меня.
-Подполковник Хоменко, Сергей Иванович. С кем имею честь беседовать? - задал он свой первый вопрос, как только Титов вышел.
-Олег Добрынин, бортинженер.
Я еще не представлял, какую мне выбрать тактику. Поэтому решил, как и раньше, отвечать односложно и уклончиво. Впрочем, эта дурацкая игра порядком мне надоела. Но скажи я сейчас правду, то он наверняка примет меня за придурка... Космонавты просто так, где попало, не шляются.
-А звание?
-Я гражданский специалист.
-Хорошо, к какому отряду вы приписаны?
-К отряду космонавтов! - взял да и ляпнул я.
На лице Хоменко не дрогнул ни один мускул. Он медленно отдалился от стола и, почти исчезнув в темноте, громко произнес:
-Ну ладно молодой человек, держу пари, что никаких документов у вас нет, а этот комбинезон вы сняли с убитого или раненого!
Вот именно этого я и страшился - нарваться на такого дебила, подумал я, ощущая как учащенно забилось в груди сердце. Вся обстановка давила на меня словно километровая толща воды: и этот придурковатый подполковник, и темнота, и духота, и неистребимый запах дыма. И никакой надежды на скорое избавление. Кругом одна только неизвестность.
-Ага, вы еще скажите, что я диверсант и меня к вам забросили.
Хоменко вновь показался из темноты, облокотившись на стол обеими руками.
-Нет, молодой человек, вы не диверсант. Вы слишком глупы для диверсанта! Скорее всего вы просто банальный мародер!
Дать бы ему сейчас по морде, - подумалось мне, - но это только ухудшит мое положение.
-И сдается мне, где-то я вас видел, - продолжил свою мысль подполковник.
-Определенно в разделе уголовной хроники «их разыскивает милиция».
-Знаете, что Олег или как вас там... шутки я люблю, но только в мирное время. А сейчас мне не до шуток!
-Может, вы все-таки дадите мне высказаться?
-А мне некогда слушать ваши сказки. Хватит и того, что рассказал старший лейтенант Титов.
Я застыл, ожидая самого худшего. Сердце было готово вырваться из груди. Видимо придется бежать, прикинул я.
-И что же вы собираетесь со мной сделать? - спросил я, приготовившись к прыжку...
И десять минут спустя устало рухнул на койку. Ничего подполковник со мной не сделал, как впрочем, и я с ним. У меня лишь забрали вещи, а затем отвели в казарму. Кроме того Хоменко распорядился не спускать с меня глаз. Больше всего я опасался, что подозрение вызовет тот странный диск с непонятными иероглифами. Но Хоменко увидев его, буркнул что-то про японские штучки. Вероятно решив, что это какой-нибудь талисман. Ну и как говориться, слава богу.
В казарме кроме меня находилось еще десятка два гражданских. Как объяснил один из солдат охранявших меня, это были родственники военнослужащих решившие укрыться на территории части.
-А куда делись солдаты? - спросил я, обратив внимание на то, что в приоткрытой тумбочке стоявшей рядом с моей койкой лежали какие-то вещи.
-Здесь была вторая рота. Они уехали на работы еще прошлым утром. До сих пор никто не вернулся, - ответил сонным голосом сержант Шапиев.
Освещения в казарме, как и во всем гарнизоне не было. Резервная электростанция то ли не работала, то ли полковник приказал беречь соляру. Поэтому все пользовались свечами и невесть откуда взявшимися керосиновыми лапами. Вначале обитатели казармы проявили ко мне определенный интерес. Первым подошел маленький мальчик и спросил: - Дяденька, а вы не видели моего папу?
-К сожалению, нет, - помотал головой я.
За мальчишкой тут же подбежала молодая женщина, и, подхватив его на руки, сказал:
-Петя, не мешай, дяденькам, они устали.
-Ну, где же папа? Где папа? - не унимался малыш.
-Извините, - сказала женщина и унесла сына.
Потом подошли еще пару человек. Но, не узнав ни от меня, ни от солдат ничего нового, они перестали нас беспокоить. Несмотря на то, что люди располагались в противоположном конце казармы, я сумел подслушать отрывки некоторых разговоров. Надежда еще не покидала их, но голоса оптимистов звучали уже не так уверенно. Все чаще проскакивали словосочетания: «третья мировая», «конец света» и тому подобные. Говорили о том, что в городе хаос и кругом шастают мародеры. Матери боялись за детей, жены за мужей, которые по-прежнему не вернулись в часть. Но все еще ждали и надеялись, что завтра будет ясное утро, подует ветер, который разнесет в клочья проклятый удушливый смог и, в конце концов, все образуется.