Все погибшие были в летней камуфляжной форме. Судя по тому, в каком беспорядке были разбросаны тела, нападение Пожирателей застало солдат врасплох. Они пытались найти убежище в зданиях, но очевидно успели единицы. Кто-то отстреливался, но твари оказались шустрее и многочисленнее. Однако их пиршество неожиданно прервали. Возможно, это сделали «Миротворцы».
Я зашел в водонапорную башню и поднялся по винтовой лестнице наверх. Еще внизу я услышал два голоса. Они принадлежал Бабаеву, второй кому еще.
Не считая капитана, там было двое солдат: один раненный лежал чуть поодаль входа, другой сидел у окна и, не отпуская из руки флягу, слабым дрожащим голосом отвечал Бабаеву.
-Вечером, да... нам как раз выдали паек... Эти гадины появились со всех сторон! Наши побежали к домам... ужасно! Вопли стрельба! Нам с Вовиком повезло, потому что мы дежурили на башне.
-А его-то как покусали? Неужели они забрались наверх?
-Нет, это Вовик дурень, спустился помочь! Помог, называется!
-Ну а что потом?
-А потом не знаю, честно, не знаю, товарищ капитан! Тишина, все гадины сдохли. Я от Вовика уже мертвую тварюгу отбросил и наверх затащил.
Я невольно представил картину нападения «Пожирателей». Беспощадные твари неожиданно выскакивают из леса и бросаются на ошеломленных людей. Но у солдат по крайне мере было оружие, они могли защищаться. О том, что произошло вчера утром на опушке леса, где остались беззащитные дети, думать и вовсе не хотелось...
-Вот, познакомься, это сержант Филипов, который чуть меня не подстрелил, - представил своего собеседника капитан.
-Олег Добрынин, - кивнул я. -А что с твоим товарищем? Может быть нужна помощь?
-Я уже посмотрел. Искусан сильно, много крови потерял, но жить будет, если конечно мы вовремя его довезем, - ответил за сержанта Бабаев.
-Вы саперы?! А железнодорожный мост не вы случайно взорвали? - спросил я сержанта.
-Нам было приказано заминировать все мосты...
-А мост восточнее поселка? - спросил капитан.
-Не знаю, мы там не были, - пожал плечами сержант.
-То есть цель вашего подразделения - минирование коммуникаций?
-Нет, это вроде не главное. Я точно не знаю, я ведь не командир.
-А что же главное? - прищурив и глаза, спросил Бабаев.
-Вроде бы какой-то генератор помех. Он там внизу за дамбой... Огромный такой... да чего там, гляньте сами!
-Дайка бинокль. - попросил меня Бабаев и ушел к другому окну.
-Вы давно тут? - спросил я у солдата.
-Два дня. Я слышал эту фиговину пытались авиацией разбомбить. Не вышло. Все бомбардировщики пропали или что-то в этом роде... Потом гаубицами целый день долбали, да и сейчас постреливают... видно поняли, что мы не справились... - сказал сержант и заплакал.
Бабаев как-то странно затих, и я решил посмотреть, что его так удивило. Центральную часть круглого помещения занимал бак, выкрашенный темно-зеленой краской, сквозь которую местами проступала ржавчина. Я обошел по кругу до окна смотревшего на север. Бабаев все также молча уступил мне место и передал бинокль. Посмотрев в окно, я не поверил своим глазам. В полях за рекой перегороженной дамбой возвышалось нечто невообразимое. Сверкающая громадина скрытая смогом проглядывалась лишь частично. Но даже видимая часть поражала воображение. Ничего подобного я не встречал в реальности. Это было странное сочетание округлых и угловатых форм отливавших серебром, над которыми высились черные конусы, а вокруг всего этого великолепия сверкали молнии.
-Нет слов! - поделился я впечатлениями с капитаном.
-Верно - одни междометия.
-Что это может быть?!
-Это ты у меня спрашиваешь!? Я думал ты что-нибудь расскажешь!
Я задумался.
-Ну скажем, я видел что-то большое в полях на юге от Тамска... Но с этим несравнимо!
-Полагаешь, это корабль пришельцев?
-Корабль? Да это же целый город! И наши генералы, разумеется, решили его взорвать, даже не разобравшись!
-Ладно не моего ума это дело, - сдался капитан. -Сделаем так: я доеду на машине до воронки, мы перенесем вещи и вернемся за вами. Ты пока побудь здесь с солдатами. Но никуда не уходи! Я за тебя головой отвечаю!
-Не волнуйся, все будет нормально! - заверил я капитана.
-Кстати говоря, на счет воронки! - с этими словами Бабаев вернулся к сержанту.
-Слушай дружище, а где взрывчатка, которой вы собирались подорвать тот агрегат в полях?
-У нас было пять «Уралов». Они ниже в лесу замаскированы. - сержант указал направление,
-А точно пять? - с сомнением переспросил капитан.
-Ну, может уже и меньше... совсем забыл... когда все началось, ну в общем я слышал как одна машина поехала назад к поселку. Я еще подумал - вот дураки, надо было к дамбе! А потом как жахнет!