-Ну почему ты так ставишь вопрос, тебе никто не навязывает... - начал было Валерий Иванович, но его грубо перебил Канонников.
-Вы сделаете это не для нас, а для всего человечества!
-А если я откажусь? Если у меня нет никакого желания возвращаться в Зону Высадки? Наконец если я просто не верю в это?
-Но Олег ты ведь сам принес информацию на счет Мудрецов?!
-Да, ну и что из этого. Эту информацию дали мне Миротворцы, а они союзники Мудрецов. Если они такие замечательные, высокоразвитые, то почему не в силах справиться с Захватчиками. Почему пытаются втравить нас? Неужели вы об этом не задумывались?
-Задумывались конечно. Несмотря на факты стопроцентной уверенности у нас нет. Но и выбора тоже нет. Захватчики наступают, а все попытки начать переговоры не дали никаких результатов. Поэтому мы должны контратаковать. Тут действует правило враг нашего врага наш друг! - сказал, как отрезал, генерал.
Мы должны, потому что должны - железная логика! Скажи проще, что тебе приказали, потому что инопланетяне дают в обмен на меня какой-то там супергенератор.
-Мы, конечно, не можем заставить тебя насильно. Поэтому рассчитываем на твою сознательность... По правде говоря, я и весь научный состав Наблюдательного Совета против твоей отправки обратно в Зону. Мы еще не закончили исследования, кроме того, это нарушит карантин...
-Хватит уже! - оборвал его Канонников. -Этот ваш карантин излишен! Парня давно пора выпустить на волю!
Он думал, купит меня этим дешевым спичем. Как же, на волю? В Зону, а не на волю!
Нет уж, дудки! Здесь, по крайней мере, не бегают всякие чудовища и кормят регулярно.
Я покачал головой.
-Нет, я не соглашусь.
-Вы подумайте еще. И до пяти вечера дайте ответ, - сказал генерал. Да так сказал, что стало ясно какой-то ответ я должен дать.
-Я не изменю своего решения! - настоял я, но в помещении потух свет, и они стали расходиться.
Я выпил сок и в раздумьях побрел обратно в комнату.
Похоже, они тянули до самого последнего момента, пока Миротворцы не приперли их к стенке, вначале подсадив на иглу новых технологий, военных в том числе. А потом, когда они заартачились, неожиданно оборвали этот поток.
Когда я вернулся в свою комнату, то не поверил глазам. На кровати блестел - диск! Они забрали у меня помощник Миротворцев еще до прилета в Москву. Я уже не наделся вновь увидеть эту полезную штуку, не раз спасавшую мне жизнь, пока я бродил по Зоне Высадки.
Едва пальцы коснулись холодного металла, как моей голове зазвучал «голос».
«Святой, ты должен добраться до Ловушки Скрытых!»
Я чуть не подпрыгнул от неожиданности.
-Это Миротворцы?! Где вы? - в ошеломлении я стал вглядываться в окно, но ничего кроме пронзительно голубого неба там не увидел.
«Не ищи нас. Мы далеко».
-Что это за глупое пророчество на счет меня? Почему именно я?
«Пророчество гласит, что свой чужак раскроет великую ложь...»
-Да знаю я, что гласит! Мне уже передали... Какое мне дело до вашей великой лжи! И причем тут Ловушка?
«Мы не знаем. Таково Пророчество. Но все сходится - ты свой чужак»
-Свой чужак?
«Ты носишь сожителя нашего брата, ты наш брат. Ты свой чужак. Пророчество свершилось».
Я в полной растерянности улегся на кровать, пытаясь собраться с мыслями.
-То есть из какого-то дурацкого соответствия я должен рисковать жизнью?
«Ты не будешь рисковать. Ваши воины прорвут оборону Захватчиков и доставят тебя к Ловушке».
-Мы не прорвемся! Техника Захватчиков лучше нашей. Вы должны по крайне мере помочь нам...
«Если мы дадим вам технику - это будет означать войну с Захватчиками. А мы не готовы к ней. Но мы дадим вам защиту и поможем договориться с Технарями. Они сделают вашу технику совершеннее».
Я усмехнулся.
-Я никуда не пойду. Вы не в силах заставить меня.
«Почему?»
-Я не верю вам.
«А разве своим ты веришь?».
-Я уже никому не верю.
«Если ты не пойдешь, ваша планета может погибнуть. Потому что только Мудрецы способны отключить Ловушку. Захватчики не могут этого. Их воздействие детонирует Ловушку! А ее взрыв разорвет вашу планету на части. И все погибнут. Даже мы - те, кто волей рока оказались в вашем мире».
-Допустим, это так. Хотя я до сих пор не пойму, зачем эти Скрытые посылают свои Ловушки...
«Поэтому их называют Скрытыми, ибо их облик и деяния Скрыты от остальных рас».
-Ну, хорошо, хорошо... А Тогда почему вы не могли доставить меня к Ловушке сразу, когда до нее еще не добрались Захватчики?!
«Нашедшие тебя братья не были сторонниками Пророчества. Кроме того, Ловушка к тому времени уже была захвачена, а Мудрецы убиты. Вторая спасательная экспедиция Мудрецов станет возможной только после того, как Ловушка будет отбита у Захватчиков».