В чудовище полетели гранаты. Два хлопка, казалось, заставили «богомола» заткнуться. Но не тут то было. Едва один из солдат попытался вылезти из укрытия, как тут же раздался сдавленный крик.
Полковник излил из себя матерную тираду и швырнул навесом еще одну гранату.
Меня била мелкая дрожь. Сейчас это случиться. Смерть была рядом, я опять провалюсь в темноту, чтобы затем воскреснуть посреди мертвых...
«Контролируй, он близко...» - вновь послышалось в голове.
Да что я могу?
«Отрешись...»
Я закрыл глаза и попытался молиться. Слов ни одной из молитв я, правда, не знал, поэтому нес кую-то чушь.
-Господи, помоги, господи, спаси и сохрани...
Тело вдруг сжалось, словно всю мускулатуру свело, а потом также неожиданно расслабилось. Я открыл глаза и обнаружил, что на меня медленно, словно в невесомости плывет капля.
Что за ерунда, подумал я. Наверное, я опять умер. Или уже воскресаю и мне вновь сниться сон.
Оглядевшись, я увидел, что на меня медленно плыло множество капель. Полковник по-прежнему лежал рядом и не шевелился. И не дышал!
Значит, все погибли...
«Ты сумел отрешиться. Теперь управляй сожителем! Встань и стреляй! Пока не поздно!»
Или все-таки жив? В конец концов, если это сон, то какая разница встану я или нет. По крайней мере, я ничего от этого не потеряю.
Оперившись на левую ладонь я приподнялся и ошеломленно застыл, глядя на гигантское «насекомое» почти неразличимое на фоне леса. Богомол выставил свои передние «лапы» застыл на месте. От «лап» в разные стороны веером разлетались... вернее пылили сотни блестящих иголочек. Некоторые были всего в паре метров от меня, но надвигались так медленно, что я спокойно мог от них увернуться....
Не может быть?!
«Это есть! Стреляй!»
Вскинув гранатомет, я прицелился в чудовище и нажал на спусковой крючок. «Богомол» стоял всего в тридцати шагах, поэтому не попасть в него было просто невозможно.
Оружие ударило в плечо. Три гаранты одна за другой медленно с натугой вылетели из дула и поплыли к цели. Я заворожено смотрел за их полетом, пока вдруг не понял, что ко мне приближаться несколько «пуль» и вынужденно опустился. Тогда же все кончилось, словно кто-то опять вернул скорость вращения земли в норму. Капли упали, «пули» промчались. Гранаты рванули, но как-то неожиданно тихо. Раздалось три хлопка и шипение.
Над нами пролетела камуфлированная туша «богомола». Извиваясь в воздухе, он упал на деревья. Затем стал биться в агонии, расшвыривая куски земли. Его туловище горело изнутри. Кожа вздувалась пузырями и лопалась. Под грохот автоматных очередей в него летели «трассеры». Бойцы добивали страшилище.
-Хорошо сработано! - одобрительно произнес Михайлов.
Впрочем, по его лицу было трудно понять, что он имел в виду: мой удачный выстрел или необычные заряды гранатомета.
-Меняем позицию! - закричал он.
Прежде чем броситься вслед за полковником я сорвал с убитого патронташ с зарядами для гранатомета и автомат.
-Добрынин двигай задницей!
Я перепрыгнул через изрешеченный ствол дерева и побежал. Впереди маячила спина полковника.
Желудок заурчал, требуя пищи...
Лишь тогда я опомнился. Ведь со мной произошло нечто невероятное. Время остановилось! Или почти остановилось...
«Время не остановишь. Но тело и разум ускоришь! Ты научился! Но помни - нужна пища».
-Какого дьявола?! Учителя хреновы! Лучше бы перебили этих тварей... - почти вслух сказал я. -
«Мы не вправе вмешиваться. Но ты - Свой Чужак! Мы должны помочь тебе!»
-Тогда заберите меня отсюда! - разъяренно ответил я.
«Всему свое время. Ты должен выполнить миссию! Через 12 шагов у раздвоенного дерева остановись и возьми! Это принадлежит тебе по праву. Там твой помощник!»
И мой взгляд действительно уперся в раздвоенную березу. Добежав до нее я нагнулся и, порыскав ладонью, нащупал что-то металлическое, холодное. Это был диск! Но почему они сказали, что он мой по праву? Тот помощник забрали у меня еще в Нагорном.
«Мы знали, что его заберут. Мы дали другой. Не помощник, а переводник, он проще. Помощник совершеннее. Он есть только у братьев и у Мудрецов. Носи его с честью».
Неужели тот самый?
-Добрынин, где там возишься! Давай быстрее! - голос Михайлова заставил меня спрятать диск в карман и догонять остальных.
Пробежав сотню-другую шагов, мы нашли убежище в яме наполовину наполненной грязной водой. Бой не утихал ни вокруг нас, ни над нами. Мы пока что оставались в безопасности. Где-то слева раздался хруст ломающегося дерева, но инопланетная тварь не заметила нас.
Михайлов неожиданно взглянул в небо туда, где сквозь пелену дождя проглядывали черты «медузы», и неожиданно схватил рацию.