— Тогда… — задумчиво произнесла Пия. — Всё, что им надо сделать, это подождать Безволшебья, и Грей очнётся.
Остальные обменялись удивлёнными взглядами.
«ОНА ПРАВА,
— побежали буквы по монитору.
— МИССИЯ ПО СПАСЕНИЮ НЕ ТРЕБУЕТСЯ».
Тристан испытал куда большее облегчение, чем Эд — до него. Было вполне очевидно, что он не хотел отправляться в прошлое и рисковать историей самолично. И всё же он был готов пойти на это. Тролль обладал недюжинной храбростью.
— Быстро, перемотайте вперёд! — предложила Брианна. — Посмотрите, не справились ли они сами.
— Нет! — возразил Джастин. — Сначала проверьте реакцию Роботы. Это может оказаться важным.
— Точно! — Пия закрыла глаза и настроилась на големшу. Эд не видел ничего.
— Привет, — поздоровалась Робота.
Горгона воззрилась на неё: — Ой… я приняла тебя за мужчину.
— Наверное, потому, что я сидела на плече каменного мужчины, — отозвалась Робота. — Это и ввело тебя в заблуждение.
— Да, ты права. Хотя мне показалось, что тут кто-то плыл.
— Глазам можно верить не всегда, — кивнула Робота. — Существует ли какой-нибудь путь с острова?
— Да, вон тот, — показала Горгона.
Робота перебралась на новую тропу и отправилась назад в деревню Магической Пыли.
— Не похоже, что ей жаль Грея, — поморщилась Пия. — Она просто идёт по своим делам.
— Она голем, и у неё нет души, — напомнил Тристан. — Заботу она умеет только симулировать. В одиночестве в этом вряд ли есть смысл.
Робота достигла деревни.
— Его обратили в камень.
— Как? — спросила Тролла.
— Он совершил ошибку и больше не вернётся. Следовательно, я присоединяюсь к вам.
— Добро пожаловать, — наклонила голову Тролла. — Если готова к тяжёлой работе.
— Да.
Робота в своём естественном обличье осталась вместе с селянками, чтобы помогать рассеивать магическую пыль. Она трудилась, не жалея сил, и вскоре совсем слилась с местным обществом. Когда могла, големша оказывала селянкам услуги, и, учась у них, становилась всё более совестливой.
Пия открыла глаза.
— Я так и не могу понять, почему ближе к концу Грей буквально сошёл с ума. Он казался таким уравновешенным.
— Так и есть, — подтвердил Джастин. — Но песня Сирены — хотя вообще-то магия содержится в цимбалах, — одно из величайших чудес Ксанфа. Грей недооценил производимый ею эффект.
— Скорее всего, он до конца верил, что контролирует ситуацию, — добавил Тристан. — Подобно большинству мужчин.
— Факт! — согласилась Брианна. — Но Заговор Взрослых построен вокруг другой тайны: в действительности Ксанфом правят женщины.
— Песня действительно завораживала, — признал Эд. — Если я бы оказался на месте Грея, то поддался бы ей сразу же. Но это не всё. Когда хвост превратился в ноги, они тоже заслуживали отдельного внимания.
— Да ну? — раздражённо сдвинула брови Пия. — Мои не хуже. — И она приподняла подол, чтобы их продемонстрировать.
— И эта роскошная грудь, — продолжал Эд.
Пия поджала губы: — Грудь есть и у меня. — Она слегка оттянула вырез блузки вниз.
— И эта трогательная милая невинность.
На сей раз Пия обиженно промолчала.
На её защиту встала Брианна.
— Все девушки милые и невинные, пока мужчины их не совратят.
— Несомненно, — согласился Джастин. Пия мысленно улыбнулась: в этих отношениях невинность исходила от него.
— Если бы мы знали, что им предстоит встреча с Сиреной, мы бы лучше их подготовили, — заметил Тристан. — В изначальном плане её не было. Сирена явно повлияла на разум Грея, хотя и косвенным путём. Робота пыталась его переубедить, но с мужчинами, находящимися в подобном состоянии, спорить тяжело.
— Это как алкоголь, — сравнил Эд. — Пьяница в компании — тот, кто не считает себя выпившим больше нормы.
— Будем надеяться, что Роботе удастся исправить ситуацию, — вздохнул Тристан. Никто не возражал, и Пия, зажмурившись, включила перемотку.
Прошёл год. В деревне появилось пятеро путешественников, разыскивающих источник магии. Добрый волшебник Хамфри выглядел, как обычно. Его сын Кромби пребывал в облике грифона. Третьим путником оказался Честер, сильный кентавр. Четвёртым — Бинк, дедушка Айви. И вместе с ними — голем Гранди, тогда ещё не совсем живой.
Селянки встретили их с распростёртыми объятиями, используя для них руки, крылья и другие конечности. Нимфы, эльфийки и человеческие полногрудые девицы окружили Бинка. Феи, гномиды и другие миниатюрные женщины собрались вокруг Хамфри. Кобылки-кентаврицы нежно приветствовали Честера. Две грифонши добивались внимания Кромби. А Робота подошла к голему Гранди.