Глава 2.
Редкие деревья на многочисленных полусухих островках, да и небольшие участки бочагов, заполненных водой - от мелких до очень больших, размером с плавательный бассейн и, должно быть такие же глубокие, имеющие необычный голубой цвет, словно бромированная, говорили о том, что местность, судя по всему была занята болотом. Там, где земля была не залита, а только пропитана водой, росли чахлые кустики похожие на воткнутые в землю метелки, а с веток свисала странная поросль, напоминающая ленты серпантина,- должно быть, какой-то мутировавший лишайник.
Спрессованная вода внутри окружности с диаметром в полтора-два метра абсолютно неподвижная, ее уровень расположен на полметра ниже уровня Болота. Это болотный гравиконцетрат расположился рядом с таким бочагом. Похоже на то, как если бы в мутную воду опустили донышко огромного невидимого стакана. В метрах 50, через кустарник был виден жиденький мостик из досок, ведший на довольно большую поляну. На ней стоял скромный такой домик, похожий на загородную дачу небогатого университетского декана, только чуть-чуть больше. Ни забора, ни украшений, только утоптанная площадка перед входом в дом. На краю этой площадки стоял навес, а под ним ни много ни мало - работающий дизельный генератор. Рядом с ним можно увидеть странное сооружение из переплетенных медных трубок и проводов, чем-то смутно напоминающее антенну. За углом дома стоял большой бак с водой. От высокого, деревянного крыльца, к небольшой, но напоминающей очень редкое для Зоны явление, вел настил из досок. Да, это был самый настоящий душ! Из дома вышел довольно пожилой, но все еще полный сил мужчина. Это сразу было видно по его походке. Одет он был просто, но практично - в сталкерскую куртку с накинутым на голову капюшоном, в штаны из "чертовой кожи" и армейские берцы. Его спутник, вышедший следом за ним, одет был более богато - комбинезон "Заря", выпускающийся народными умельцами прямо здесь, в Зоне, в армейские берцы и тактический армейский шлем в руках. Но все таки одна странность в этой паре проскальзывала. Первый был абсолютно без оружия, второй же был вооружен "леркой" - бельгийской штурмовой винтовкой LR-3000, парой пистолетов и широким десантным ножом. Они прошли через мосток и скрылись за немногочисленными деревьями.
Я широко открыл глаза и сделал судорожный вздох, как будто нырял глубоко, и вот теперь, спустя пару минут, всплыл. Я лежал на чем-то твердом и, судя по всему, это была больничная кушетка. Кругом был белый туман, он обволакивал все вокруг, но привыкнув к освещению и осмотревшись, я понял, что нахожусь в помещении с абсолютно, я бы даже сказал, кипельно белыми потолком и стенами. Черт, где же я,- слабо поморщившись от боли в горле, да и во всем теле, подумал я,- и что случилось со мной? Где девчонка, кровосос? Вопросы роились в моей голове, словно хозяйственные пчелы и никак не давали снова провалиться в то блаженное беспамятство, в котором я находился последние пять минут...или часов? Кряхтя от боли, я попытался встать, но что-то удерживало меня, но вероятнее всего просто не было сил, потому что только с третьей попытки мне все-таки удалось сесть. Белые стены, пол, выложенный кафелем, вдоль стены стояли лабораторные столы, на которых лежали всевозможные медицинские инструменты. Черт возьми, где я!? Не найдя на свой немой вопрос ответа, я проковылял к выходу.
Здесь кто-то есть?- просипел я. Блин, где мой голос? Хотя после того кровососа.... Стоп. Кажется, я догадываюсь, где я. Покачиваясь как от похмелья, я вышел из комнаты, и взгляду моему предстала большая, ярко освещенная комната с длинным обеденным столом у окна. В дальнем углу негромко жужжал холодильник. Рядом с ним стояла плита с двумя конфорками и кухонный стол с микроволновкой. Вдоль стен тянулись самодельные скамейки и я присел на одну из них, чтобы немного отдохнуть. На столе стояла вазочка с конфетами и лежал лист бумаги. Заинтересовавшись, я кое-как встал, прошел к столу. На листе было всего три слова "Скоро будем. Доктор". Вот так, коротко и ясно. Так,- протянул я,- интересно, скоро это когда и почему будем? Точнее с кем он придет? Мда... Ситуевина. Черт, я же должен найти Жеку, блин как не вовремя эти кровососы случились. Ладно,- подумал я,- надо немного набраться сил и отправляться на поиски. Голод пришел так же неожиданно, как и тот кровосос, который дал мне путевку сюда, будь он не ладен. Обследовав обширный холодильник Доктора, я поразился обилию продуктов и полуфабрикатов, которые наполняли его морозное нутро. Насколько мне известно, доктор - самый общительный призрак Зоны. Он охотно лечит попавших в беду сталкеров, причем не берет за это ни копейки денег. Зато и отказывать ему в просьбах не принято. За тяжелейшую шестичасовую операцию он может попросить у пациента принести ему новую зубную щетку, а за зашитый порез на руке - какой-нибудь сложный медицинский агрегат стоимостью в несколько тысяч зеленых. Может вообще ничего не попросить, отпустив пациента с миром, а через несколько дней сообщить, что ему что-то нужно, случайным сталкерам, оказавшимся на краю Болота. По моему, у него вообще в голове нет такой логической связки "медицинская помощь - плата". Он помогает приходящим к нему существам совершенно бескорыстно, поэтому ему кажется вполне естественным, что ему тоже чем-нибудь помогают, когда он оказывается в затруднительном положении: оборудованием для операционной и лаборатории, свежими продуктами, каких в Зоне хрен достанешь, бытовой техникой, медикаментами, инструментом, книгами. И честные бродяги всегда стараются выполнить его просьбу: Доктор - это общее достояние, обидеть Доктора - это хуже, чем запустить лапу в общак клана.