Но чуда не случалось. Джулия чётко осознавала лишь то, что самая сокровенная её мечта об одиночестве превратилась в самый страшный её кошмар.
========== История четвёртая. Джек ==========
Джек Свонсон был типичным представителем так называемого среднего класса. Хорошо окончил школу, без всяких отличий завершил обучение в университете. Получил права, сам заработал на машину. Женился на идеальной (особенно для окружающих) девушке, с которой завёл двоих детей. Роль идеального семьянина легла на Джека прекрасно. Он заботился о своей семье, при этом не забывая о родителях, к которым периодически на выходные привозил своих детей. Что одни, что другие были друг друга рады видеть. Свонсон в такие моменты улыбался, но сам понять не мог, действительно ли он это делает искренне.
К вечеру в такие дни он забирал малышку Анну и маленького рыцаря Адама, а после ехал домой, где улыбаться приходилось уже жене. Постепенно брала верх усталость, надоедала и рутина. Однако Рита свои домашние дела делала идеально, мужа любила искренне, за детьми следила однозначно хорошо. У неё получалось всё, она везде успевала. Джека это иногда раздражало, ведь сам он подобным похвастаться не мог. Но, стоит отметить, мужчина брал себя в руки и ни разу не выносил за пределы своих мыслей слова о том, что Рита слишком идеальна.
Утром просыпались первыми дети. Жена уже суетилась, собирала их. Вскоре из спальни выползал сонный глава семейства, завтракал за чтением новостей с планшета. Через полчаса Анна уже была в детском саду, а Адам в школе. Сам Джек ехал на работу, на светофорах отвечая что-то на сообщения Риты. Та мужа отвлекать звонками боялась — на дорогах всякое может произойти.
Прибыв на работу, мистер Свонсон зарывался в тонны бумаг. Эту подписать, ту отдать, какую-то принять, а вон ту вот вообще запихнуть в шредер…
День проходил крайне монотонно. Каждый раз последовательность действий была совершенно одинаковая: бумаги, перекур, бумаги, обед, бумаги, перекур, перекур, перекур, бумаги, перекур, домой. Однако норма выполнялась, начальство было довольно, зарплата падала в конце месяца на карту. За вычетом налогов, разумеется.
И так уж выходило, что раз в месяц, после снятия части денег с карты, Джек шёл в детский магазин. Детям брал по какой-то недорогой игрушке или что-то для их творчества. Жене по пути домой покупал цветы. Себе… Джек, конечно, мог побаловать себя дорогой сигарой, но предпочитал покупать бутылку. Коньяк, виски, иногда вино. Когда дети засыпали, наливал себе немного, расслаблялся. Ни о каком сексе с женой в те вечера речи не шло. В принципе, ровно как и в остальные.
Рита, несомненно, была красивой женщиной, выглядела младше своих лет. Если находила в себе недостатки — мастерски их скрывала и делала хоть что-то для того, чтобы их устранить. Детей, что тоже немаловажно, любила, пожалуй, больше, чем саму себя. Каждый раз, как супруг приходил с работы с чем-то, она радовалась, улыбалась, но про искренность даже думать боялась. Всё приелось, но менять смысла не было. Джек деньги приносил, детей радовал, ей цветы дарил. Любил, наверное. Но вот тот факт, что не было любви и ласки в постели, Рите не нравился. Поэтому, что неудивительно, иногда она встречалась со своим старым другом, который её похотливые потребности мог удовлетворить.
Нет, ей не стыдно было после этого смотреть в глаза мужу. Она не прятала телефон, не скрывала переписки — ему и так было всё равно. Дети ничего не знали, а если возникали вопросы, то ответ был до безобразия прост: «Я была у миссис Пинчер». А миссис Пинчер, собственно, и могла это подтвердить, ведь сама была в точно такой же ситуации. Пока дети были в школе, Рита могла позволить себе выделить несколько часов в неделю на то, чтобы заняться сексом. Да, не с мужем. Но качественным!
Впрочем, Джек и сам недалеко ушёл. Будучи в браке с Ритой, он спал и с замужней Дженнифер из соседнего дома, и с Фиби, с которой жизнь свела их в командировке, и с Кристалл, которая жила в соседнем номере, когда они с семьёй отдыхали на Кубе. Несмотря на это, Джек был уверен, что если уличит жену в измене, то устроит ей скандал. Доказать его похождения она наверняка не сможет.
Этот день ничем не отличался от остальных. Глава семьи встал, выпил свой кофе, развёз детей по их «местам временного заключения», отработал положенные часы. Получил зарплату, заехал в торговый центр, в котором быстро нашёл детский магазин. Ни одну юбку он не мог пропустить мимо себя. Собственно, выходя из здания охота за красавицами продолжалась: за годы брака Джек научился разглядывать девушек незаметно для большей части окружающих его людей.
И почему-то дам вокруг стало слишком много. И все они не замечали, как их, порой даже слишком навязчиво, разглядывают. Что удивительно, все девушки были как на подбор — в рамках идеала Джека. Что на лицо, что на фигуру. Порой мужчине казалось, что он спит, а просыпаться во время такого сна не хотелось.
Однако дома была суровая рутина. Дети шумели. Рита, споря о чём-то по телефону с матерью, готовила ужин. Классика — тушёная курица с овощами. Детям нравился, а Джек это терпеть не мог. Неволей он вспоминал тех девушек, как вдруг из мыслей его вытащил звук сообщения. Ноутбук Риты. Какой-то достаточной глупый и неконтролируемый порыв любопытства, коих Свонсон ранее не испытывал, заставил потянуться его к ноутбуку. Рита звука не слышала, она по-прежнему занята была разговором с матерью. Джек не мог себя контролировать, его словно кто-то за руку вёл во вкладку с диалогами.
Первый же чат заставил мужчину испытать довольно широкий спектр эмоций. Радость, гнев, горечь, грусть, счастье. Одновременно. Но Джек не был глуп, чтобы это всё показать, особенно детям. Он взял ноутбук Риты и двинулся к ней на кухню, а на следующий день она, собрав минимум вещей, уехала к матери. Внезапная тишина ласкала главе распавшегося семейства и душу, и уши, а последующий поток любовниц — тело.
Вот только достаточно быстро это надоело. А Рита… словно исчезла. Реальность казалась каким-то поганым сном, а проснуться почему-то не получалось. Не хватало детей, не хватало надоевшего скучного быта. И чем дальше шло время, тем сильнее пульсировала в голове мысль о том, что Рита с детьми — плод воображения, а куча однообразных любовниц — самая реальная реальность. Однако вопросы относительно бракоразводного процесса от коллег на некоторое время приводили Джека в чувства.
В остальное время мужчина не знал, какой действительности ему придерживаться.
Он начинал сомневаться, что существует сам.
========== История пятая. Кимберли ==========
Несложно догадаться, что в тот злополучный день в торговом центре оказалась и тридцатидвухлетняя Кимберли Сингер. Девушкой она всегда была не самой красивой, из толпы сверстниц практически не выделялась. Средний рост, обычное телосложение, маленькая грудь, проблемная кожа. Неудивительно, что Сингер каждый день приходилось сталкиваться со своими комплексами, которые, к слову, стояли между ней и её счастливой личной жизнью. Ещё в подростковом возрасте на почве какой-то совершенно незначительной обиды Кимберли вбила себе в голову дрянную мысль о том, что если с ней общается какой-то парень, то только из-за того, что ему что-то от неё надобно. Мешало ей это до сих пор.
Мечты о принце на белом коне не покидали молодую женщину. Да, пусть она не закручивала жизнь вокруг этого. Но мечта была настолько желанной и сокровенной, что Кимберли, будь сие желание осязаемым, растила бы его и удобряла. Идеальный мужчина представлялся Сингер высоким кареглазым брюнетом, в меру ревнивым, сильным, властным и, вместе с этим, добрым и любящим. Часть параметров Кимберли самой казались взаимоисключающими, но она не оставляла мечту.
В тот злополучный день Сингер в который раз пришла в торговый центр за «натуральной» косметикой. Она стояла напротив витрины, читая состав одной из баночек крема, когда кто-то дотронулся до её плеча. Женщина обернулась, а перед ней стоял он. Идеал. Незнакомцу стоило только улыбнуться для того, чтобы Кимберли расплылась в своих мечтах и в момент вернулась в суровую реальность, уничтожая себя мыслью о том, что никогда такой мужчина, как он, не захочет её со всеми комплексами, тараканами и странными увлечениями.