— Вы думаете, мне хочется провести всю жизнь в бегах? Скрываться от агентов? Бояться не сдержаться, чтобы в один прекрасный день переступить закон? Чтобы меня поймали и также провести вечность в тюрьме? Нет, мне такая жизнь не по душе…
— Душа? — засмеялся Рафаэль. — У нас нет души. Мы не знаем, что такое любовь, муки совести, вина. Нам это чуждо. Мы выше этих людских проблем. Если бы люди не нужны были нам для поддержания жизни, весь мир был бы заселен нами. Жалкие людишки… Вы считаете, что вы венец природы? О нет, вы глубоко заблуждаетесь…
— Но ведь можно было не пить человеческую кровь! Подходит и простая, животная…
Рафаэль скривился в отвращении от моих слов.
— Животных? Какая мерзость для вампира. Попробывав однажды кровь человека, ты уже никогда не сможешь от неё отказаться…
Девид, то-есть уже стопроцентно Даниэль, сорвался с места, одним прыжком сократил расстояние между нами и бросился на меня. Его глаза горели холодным синим цветом, а клыки выросли как у зверя. В последний момент меня бросило вперед, отчего я успела увернуться от вампира, будто кто-то дернул меня за платье. Вот это я называю инстинкт самосохранения!
Размышлять о чудесах ловкости в критических ситуациях не было времени, и я бросилась бежать оттуда со всех ног. И когда я научилась так быстро бегать? Остановилась на секунду выровнять дыхание, как почти сразу услышала звук, похожий на рычание, возле самого уха. Бросила взгляд за спину. Там, примериваясь к моей шее, стоял Рафаэль.
С диким визгом я пнула его локтем в солнечное сплетение. Рафаэль схватился за живот и упал на колени. Воспользовавшись замешательством вампира бросилась вон из лабиринта. Ноги сами несли меня по нескончаемым поворотам. И, к своему огромному счастью, они все-таки вывели меня из зеленой западни.
Быстро огляделась. По близости никого не было, значит, никто не сможет мне помочь. Куда все делись? Где гуляющие парочки? Из лабиринта послышались шаги. Побежала в сторону рощи.
— Вот блин, найду Макса, убью! — ругалась я, подбирая юбки.
— Анна, ну куда же ты?! Ты все равно не уйдешь от нас!..
Вот так все и было. Сидя на земле оторвала кусок ткани подлиньше, быстро перемотала голову и снова понеслась по роще. Вдруг в наушнике что-то зашуршало и я услышала раздраженный голос Макса.
— Аня, где вы? Куда вас понесло? Хочешь нам всю операцию сорвать? — процедил сквозь зубы Макс.
— Макс… отвали… меня тут… два каких-то близнеца пытаются догнать, наверно хотят пригласить на ужин, — задыхаясь проговорила я.
— Что?! — раздался голос Конни. — Ты где сейчас! Мы уже бежим на помощь!
Чип и Дейл спешат на помощь. А Гайка-то с ними?
— В роще. Тереза с вами?
— Да.
Точно…
— Кстати, тут где-то Бланш бегает…
— Видимо, она скоро будет рядом с вами, — сказал Макс. — Беги к гимназии так быстро, как только можешь, мы…
— Попалась!!!
Макс не успел договорить. Рафаэль поймал меня за ноги, я упала со всего маху на землю и наушник выпал из уха. Даниэль медленно обошел меня спереди, подошел к наушнику и раздавил его каблуком.
— То-то Макс будет волноваться, — с усмешкой сказал он себе под ноги.
Рафаэль схватил меня за волосы и начал поднимать. Мне стоило огромных усилий не закричать.
— Нам надоела эта беготня. Правда, запах страха не сравниться ни с чем на свете, да и переизбыток адреналина придает особенную пикантность крови, — сказал он, глядя на мою шею.
— Первый укус мой, — сказал Даниэль, убирая волосы с моей шеи.
— Черта с два, я страший! — оскалился Рафаэль на брата.
В ответ Даниэль также недовольно зарычал на него, обнажая острые клыки. Мне было ужасно страшно. Где же помощь? Успеют ли они найти меня вовремя? По щекам потекли слезы, но я не сразу обратила на них внимание. В перепалке братьев победил Рафаэль. Даниэль недовольно рыкнул на брата напоследок и отошел в сторону. С торжествующим видом Рафаэль больно дернул меня за волосы, что шея хрустнула. Он начал медленно опускаться к моей шее, я уже чувствовала его сухое дыхание. Неужели снова? Я не хочу, чтобы меня кусали! Все что я могла, это только мысленно звать помощь со слезами на глазах.
Что-то со свистом рассекло воздух. Даниэль рыкнул и схватился за руку. Рафаэль сразу отвлекся от меня, бросил на землю, как не нужную вещь и кинулся к брату.
— Серебро?! — гневно выкрикнул он.
С трудом поднялась на ноги. Когда Рафаэль бросил меня, я сильно ударилась коленом, разодрав кожу до крови. Я попробывала сделать шаг. Острая боль сразу отдалась по всей ноге.
— Аня, держись! — услышала я голос Конни вдалеке.
Наконец-то, даждалась! Братья приняли угрожающую позу. Они были готовы к бою. Но почему они не бегут?
— Где ты? — крикнула Тереза.
Интересно, а почему Макс молчит?
— Сюда! — крикнула в ответ я.
Через секунду тишину снова рассек свист. Рафаэль нагнулся вправо и метательный нож воткнулся в стоящее позади него дерево. После впереди появились три силуэта.
— Я здесь! — замахала руками, надеясь, что меня увидят. Рафаэль повернулся и рявкнул на меня. — Думаешь испугал? — посмелела я.
Он быстро подошел ко мне. Схватил за горло, поднял и швырнул об дерево. Затылок сразу начало ломить. От удара спиной мне стало тяжело дышать. В бессилии я медленно сползла по стволу дерева. Все тело болело, будто я только что побывала в аварии. Уже слышала звук приближающихся товарищей, но не могла ничего сказать. Через секунду я отключилась.
Мне показалось, что без сознания я была около часу. Кто-то взял меня за плечи, аккуратно положил на землю и начал хлопать по щекам.
Недовольная, все же открыла глаза.
— Тереза? — промямлила я.
— Живая, — облегченно вздохнула она.
— Я отключилась. Сколько я была без сознания?
— Где-то минуту.
Я приподнялась, оперевшись на локти, и заглянула за спину Терезы. На земле Конни боролся с Даниэлем. Он сидел сверху вампира, пытаясь застегнуть у него за спиной необычные наручники.
— А где второй?
— За ним погнался Макс. Конни сразу прыгнул на вампира, повалил его и… куда он делся? — удивилась Тереза.
Конни с торжествующим видом смотрел на то место, где секунду назад был Даниэль, отряхивая руки.
— Допрыгался. Он теперь уже на Базе, — Конни посмотрел на меня. — Аня! — сразу обеспокоился он.
— Привет еще раз, — сказала я и грудь сдавило, будто на меня поставили пудовую гирю. Я уже не могла терпеть и просто стонала от боли.
— Что с тобой? — спросил Конни, присаживаясь рядом со мной.
Я ничего не могла сказать. Воздух еле поступал в легкие. Но через минуту мне немного полегчало.
— Встать можешь?
— Не знаю. Я ушибла колено.
Конни порвал на мне юбку, оголяя ногу. За пройденное время она опухла и посинела. Дела…
— Ну-ка, встань.
Напарник помог мне подняться, но только я наступила на больную ногу, как она сразу заныла тупой болью. От неожиданности сильно стиснула ладонь Конни.
— Ясно, идти ты не можешь. Хорошо, придется тебя понести, — сказал он и легко подхватил меня на руки.
По натуре своей я начала сопротивляться, но поняла, что сейчас это будет глупо выглядеть. Мы дошли до какой-то беседки, находящейся на самом краю территории гимназии.
— И что нам теперь делать? — спросила я, когда Конни посадил меня на скамейку.
— Как «что»? Ждать Макса.
— А он один справится? — обеспокоенно спросила Тереза.
— Конечно! Ты не знаешь командира нашей команды. Он и не на такое способен, — махнул рукой Конни.
Значит Макс еще и наш командир? Меня это не остановит! Я все выскажу этому самолюбу.
— А как же Даниэль? Он же исчез! — воскликнула я.
— Можешь не волноваться. Наручники с сюрпризом. Стиот только одеть их на преступника, как он оказывается в камере, на Базе. Не знаю, каким именно таким способом он туда попадает, но наручники эти штука хорошая. Так что стоит Максу одеть их на Рафаэля, как он сразу очутится там.