---//---
Солнце завалилось за горизонт, погрузив земной ландшафт в темноту. Тяжелые, низко плывущие тучи, пришедшие с юго-запада, затянули собой небосвод, перекрыв путь звездно-лунному сиянию. Изредка, в вышине, можно было увидеть вспышки бледного свечения ионизированного газа, собравшегося вокруг какого либо аномального феномена. Иногда, это свечение длилось с минуту до полной разрядки, и если аномалия находилась ниже облачности, то ее бледное свечение выхватывало из темноты небольшие участки, мимо проплывающих туч. Все эти явления в окружающей реальности представляли стороннему наблюдателю совершенно не земной, фантастически живописный вид.
С опустившейся на землю темнотой пришли новые запахи луговых трав и звуки ночной жизни, грациозно вплетавшиеся в окружающую действительность фантастического мира.
Среди молодых березок, растущих на старом пепелище, в двадцати метрах к востоку от бара 'У Толстого Леса', в высокой беседке оплетенной диким виноградом и освещенной маленькой автомобильной лампочкой, вместе со своими товарищами расположившись на широких деревянных лавах, находился Дмитрий. Уставившись в заплеванный пол, глубоко погрузившись в раздумья, а подумать у него было над чем, он выкуривал уже третью сигарету подряд, как вдруг ощутил где-то на границе сознания зародившееся чувство присутствия кого-то чужого. Промелькнувшее как искорка оно погрузилось в темноту подсознания и в тот же момент, порог беседки тихо переступил паренек из местного отряда самообороны. Без предисловий он сразу же обратился к Диме, как старшему группы.
– Мой командир связался с надежным человеком. Этот сталкер готов провести вас через кордон, но его услуги будут стоить не дешево.