— Это еще почему? Я никого не трогаю — каждый сам по себе.
— Не пей, — настаивает она.
Вмешивается Олег:
— Андрей, оставь эти глупости.
Андрей отталкивает Варю.
— Отстань. Не вяжись. Вот женюсь на тебе, тогда будешь, а сейчас уйди. Да, прошу внимания… Прошу выпить еще… за наше с Варварой Сергеевной счастье. Она-то от меня не откажется. Верно, Варюха? — Он обнимает девушку, тянется губами к ее лицу. Она вырывается, убегает в горницу. Оттуда слышатся ее рыдания.
Девушки оставляют стол, уходят к ней. Остается только Надя. Она приближается к Андрею, близко вглядываясь ему в глаза, выговаривает с презрением:
— Чем шутить вздумал! Уйди лучше, если не можешь быть человеком.
Лицо его тяжелеет прихлынувшей кровью, на шее надуваются вены. Я выхожу из-за стола, становлюсь рядом с Надей. Олег берет его стакан, выливает водку под печь.
— Все против меня? — усмехается Андрей. — Выбирается из-за стола, садится на пол подле елочки. — Ну, давайте, давайте! А я отдохну.
Лицо его в поту, растрепанные волосы лезут на глаза. Надя отзывает меня в сторону.
— Прости, что все так глупо…
Алеша вынимает из футляра баян, играет вальс. Костя Блинов уводит Надю танцевать. Лаврик тянет за руку Аллу, она отказывается.
— Значит, мы безработные! — кричит Лаврик.
Он опускается на пол рядом с Андреем, достает портсигар.
— Здесь не курят, — кидает ему Надя.
— Это мы п-понимаем, — икает Андрей. — Пошли, Лаврик!
Они выходят в сени. Лаврик почти тотчас же возвращается, пробирается между танцующими ко мне.
— Андрей просит на пару слов.
Накидываю шубу, выхожу вслед за ним.
Метель кончилась. Небо очищается от облаков. Блестят кое-где звезды. Андрей стоит на крыльце. Ворот его белой шелковой рубахи расстегнут. Враждебно смотрят на меня пьяные, белесо-полынные глаза.
— Иди, оденься. Простынешь, — советую я.
— Не то говоришь! — грубо обрывает он меня.
Наклоняется, зачерпывает ладонью снег.
— Скажи лучше, доктор, правда это?
— Что именно?
Андрей трет лицо снегом, вытирается рукавом.
— Скажи, как дважды два — ты женишься на ней?
— Здесь не место…
— А ты говори, не бойся.
— А кого бояться?.. Да, женюсь.
— Выходит, Окоемов лишний?.. Точка. Так и запишем.
Я поворачиваюсь, чтоб уйти, он удерживает меня за плечо.
— Ты куда?
Мы стоим на крыльце вдвоем. Лаврик куда-то исчез. Правую руку Андрей подозрительно держит в кармане. Наверное, нож.
— Не уйдешь! — хрипит он.
Внезапно появляется Надя. Она сразу угадывает, что происходит. Заслоняет меня. Голос ее звучит твердо:
— Так вот зачем ты пришел! Отпусти. Слышишь?
Сейчас же отпусти!
Андрей отпускает мое плечо.
— Идем, Витя. А ты, Андрей, не унижай себя.
В дверях мы наталкиваемся на Олега.
— Что такое?
— Все в порядке, — отвечаю я.
В горнице Надя взволнованно спрашивает меня:
— Зачем ты вышел к нему?
Оглядывается на дверь, быстро целует.
— Пойдем к людям, а то неудобно.
Не знаю, о чем думал Андрей, пока стоял один на крыльце, только он опять вернулся в комнату, медленным, нетвердым шагом приблизился ко мне и протянул нож.
Это был обоюдоострый, прочный нож, выточенный из напильника. Андрей держал его за острие.
— На, возьми.
— Зачем мне?
— Не хочешь? Ну, и мне ни к чему…
Он обводит вокруг глазами, швыряет нож на шесток печи. Пошатнулся, придержался рукой за Лаврика, с силой провел ладонью по растрепавшимся волосам, по мокрому лицу.
— Пошел я домой… Пальто где? — Нахлобучил шапку, влез в пальто. — Ничего мне не надо. Ушел я.
После этого Лаврик еще пытался плясать, но Алешка бросил играть. Начинают разбирать шубы.
— Простите, нехорошо все вышло, — извиняется Надя.
— Опять мы прощаемся, — говорю я ей тихо, чтоб никто не слышал.
— Весна скоро… — отвечает она, легко и горячо пожимает мне пальцы. — Скоро, Витя… Варя, а ты куда? Ты ж хотела у меня ночевать.
— Мне надо пойти. Боюсь я. Пьяный он сильно.
— Ну, иди. Может, и надо пойти.
— А ты не забоишься одна? — спрашивает Варя.
— Мне некогда будет бояться. Сейчас спать лягу.
От Невьяновых иду с Варей.
— Невеселый Новый год, — вздыхает она.
Я молчу: боюсь обидеть Варю.
— Я сегодня нарочно узел разрубила. Надюшка, может, в душе и сердится, ну да ничего. Так лучше будет. И ему легче, раз все решилось. Мучится он, а зря. Неужто на одной Наде свет клином сошелся? — Другим, помягчавшим голосом продолжает:
— Вы не думайте, что он плохой. Водка его портит да эта любовь незадачная. Были мы раньше хорошими друзьями, а потом все расклеилось.