— Господа! — заговорил Николас, обращаясь к Зорну и Жарику, — позвольте представить вам, Ноид Теран, Генерал-губернатора Ирзена. А это, — кивок в сторону Зорна и Жарика, — наши спасители, младший Герцог Зорн Сайдор и его вассал, Барон Жарик Гней.
— Рад с вами познакомиться, — кивнул обоим Ноид, — уже наслышан о вас и должен признать, вы действительно можете считаться спасителями этого города! Даже и не знаю, как мне вас отблагодарить. В золоте вы точно не нуждаетесь, учитывая те артефакты, что вы нам передали. Они стоят целое состояние и да, не волнуйтесь, мы вернем их, когда убедимся, что болезнь полностью отступила.
— В этом нет необходимости, — покачал головой Зорн, — пусть это будет моим подарком. Наверняка, во время тренировок новобранцы часто получают различные травмы, так что сотня лечебных артефактов в подобном городе точно не будут лишними.
— Вот как? — вполне искренне удивился Ноид, — что же… отказываться не стану! Эти артефакты крайне полезны! Однако, это еще больше увеличивает мой долг перед вами! Скажите, чем я могу вам помочь? Мой сын рассказал о том, что вы здесь проездом, но планировали остановиться в городе дней на пять, это так?
— Все верно, — кивнул ему Зорн, — я рассчитывал арендовать в городе парочку полигонов, чтобы мои люди могли потренироваться и определиться со своей специализацией. Помимо этого, я хотел купить тушенки и хорошей стали. И если вы не против, заняться вербовкой добровольцев, что согласятся заключить магический контракт.
— Всего-то? — улыбнулся Генерал-губернатор, — считайте, что вы уже все получили и даже больше! Тушенки можете взять столько, сколько хотите. Отдам по себестоимости, без наценки. С металлом точно так же и да, мы выделим казармы для ваших людей и даже дадим опытных инструкторов, а вас, я приглашаю погостить в моей цитадели. Уверен, нам будет что обсудить.
Отказываться Зорн не стал, он отправил отряд Алескера заниматься вербовкой, после чего, поехал в гости к местному правителю. Вскоре, все они оказались в замке Генерал-губернатора, который находился в самом центре города и действительно мог считаться полноценной цитаделью. Казалось, это был замок внутри замка, который, в случае осады, будет очень непросто захватить. При этом, внутри было вполне уютно, на полу были мягкие и чистые ковры, на стенах висели картины, освещение было хорошее и даже цветы имелись, за которыми тщательно следили служанки. Как оказалось, помимо Николаса, у Генерал-губернатора в городе жили все три супруги и двое младших детей. Все остальные дети были уже взрослыми и были разбросаны по всей Империи. Некоторые уже имели собственные семьи.
— Только Николас у нас еще не обзавелся собственной семьей, — сказала одна из его матерей, когда они уже сидели за столом, — хотя давно уже пора, а он все с солдатами возится.
— Мама… — скривился Майор, — думаю, нашим гостям это не интересно. К тому же, мы уже много раз обсуждали этот вопрос. Все в свое время. Не так то это просто, особенно если учесть наши условия.
— Условия? — заинтересовался Зорн, — есть какие-то обстоятельства или договоренности?
— Мы из побочной ветви рода Теран, — начал объяснять Ноид, младший брат Императора, — а потому, чтобы не создавать лишнюю конкуренцию, берем себе в жены одаренных дев в первом поколении. А наши дочери выходят замуж за прямых вассалов Короны или, если есть такое желание, создают новый вассальный род с одаренным в первом поколении.
— Понятно, — кивнул Зорн, — и это хорошо, кровь постоянно обновляется, а значит, становится сильнее. Впрочем, с политической точки зрения это тоже правильно, хоть и создает некоторые сложности.
— Все так, — кивнул Ноид, — и откровенно говоря, нам всем грех жаловаться. Мы всем довольны.
— А что вы, Герцог Сайдор? — спросила одна из жен Ноида, — у вас есть кто-то на примете? Вы не так давно на Веосе, но наверняка уже повстречали много достойных девушек, что смогут подарить вам наследников.
— Вообще-то, — улыбнулся Жарик, — Зорн уже женат, причем, дважды!
— Вот как? — удивилась женщина, — а как так вышло? Расскажите! Нам очень интересно!
Почти целый час Зорну пришлось рассказывать гостеприимным хозяевам о том, как он познакомился со своими женами и при каких условиях. В целом, истории были достаточно интересными, так что все присутствующие слушали его очень внимательно. Даже Жарик, который познакомился с Зорном уже после того, как в его жизни появилась Кайя и отсутствовал, когда они познакомились с Тидаэль. Нет, он примерно знал, как все произошло, но все же без подробностей.