Тилан протянул своему учителю записку, края которой были скреплены печатью Герцога Сайдора. Открыв ее, Жан с нескрываемым интересом прочитал несколько предложений, в которых было написано, что Герцог не может выделить своих людей на это благое дело, но постарается помочь иным способом. Внутри ящика была сотня колец из разломного металла и еще одна записка, в которой говорилось, что эти кольца – это артефакты, которые многократно усиливают ментальную защиту разума от внешнего воздействия, дают возможность видеть в темноте, а также полностью скрывают запах и сердцебиение своего носителя. С их помощью будет проще справиться с сильными вампирами. В том числе и с первородным. Отложив записку в сторону, Жан достал одно кольцо и надел на свой палец, после чего, посмотрел на своего ученика.
– Ты слышишь стук моего сердца? – спросил он у Тилана.
Парень сразу не ответил. Он посмотрел на учителя и казалось, к чему-то прислушался. Ничего не услышав, он нахмурился и закрыл глаза, чтобы сосредоточиться. Но даже так, он не смог ничего определить, словно рядом с ним был мертвец или вообще никого не было.
– По лицу вижу, что нет, – довольно произнес Жан, – да, с этими колечками мы сможем многое сделать!
– Учитель? – видя как загорелись глаза Грандмастера Тилан понял, что сейчас последует какой-то приказ и был готов его выполнить.
– Немедленно собери всех всех Мастеров в зале для совещаний! – оскалился Грандмастер, – будем планировать предстоящую операцию!
– Слушаюсь! – тут же кивнул ученик и побежал выполнять приказ.
Сам Грандмастер вернулся на балкон, чтобы еще минут двадцать подышать свежим воздухом. Пока его ученик найдет всех Мастеров, пройдет минимум минут сорок, так что у него все еще было немного времени, чтобы как следует подумать.
Империя Теранус, где-то возле столицы.
– Боги, как же у меня болит задница от этого седла! – жаловался Жарик, не обращаясь к кому-то конкретному.
– Думаешь мне легче? – ответил ему Удор, – у меня все тоже самое, что и у тебя.
– Это все потому, что караван у нас получился слишком большой, – в сотый раз за последние дни проговорил Жарик.
– Радуйся, что в Ларге мы смогли купить повозки и лошадей, – ответил ему Удор, – теперь никто не идет пешком и мы тем самым значительно ускорились. Дней пять точно выиграли этим.
– Это да, – кивнул ему Жарик, – нам сильно повезло, что у орков были свои повозки и быки.
– И то, что заместителем капитана у стрелков оказался Илан, – напомнил про своего друга Удор.
– Кстати, – вспомнил Жарик, – как продвигается вербовка?
– С переменным успехом, – слегка скривился Удор, – решающим фактором будет встреча с Зорном и я пока ничего не могу с этим поделать.
Одной из главных задач, что поставил перед ними Зорн, была вербовка наемников. С гоблинами и орками все было просто. Орки изначально согласились пойти на службу к Имперскому Герцогу, который пообещал выделить им земли и ресурсы для постройки собственной деревни. Да, эти земли предстояло еще захватить, но орки были только рады этому. Воевать они умели и что важно, любили. Поэтому, озвученные Удором условия были с радостью приняты ими.
С гномами тоже все шло по плану. Гномы-наемники активно общались с гномами-рабами, особенно с их женской частью. До постельных утех конечно же не доходило, у гномов это было не принято. Только после свадьбы и никак иначе. Но проявлять интерес и даже ухаживать за приглянувшейся особой никто не запрещал. Пару раз даже доходило до драк, когда два или даже три гнома проявляли интерес к одной девушке. К счастью, подобное было в порядке вещей и к серьезным проблемам не приводило. Победивший гном угощал проигравших выпивкой и все обиды забывались.
Сложнее всего было со стрелками. Среди них были как молодые парни, которые только-только вступили на стезю наёмничества, были и более опытные бойцы, а также ветераны, которые уже готовились уходить на покой. Молодые парни хотели приключений и славных битв, которые не только прославят их, но и принесут горы золота. Завербовать таких практически невозможно и Бароны это понимали. Однако, среди них все же были те, кто стал наемником вынуждено, поскольку требовались деньги или были какие-то другие причины. Таких было всего семнадцать человек и четырнадцать из них уже согласились подумать над тем, чтобы пойти на службу в качестве солдат рода, а не наемниками. Бароны практически не сомневались, что они согласятся, поскольку они пообещали, что помогут их семьям с переездом и устроят на новом месте. Большая часть опытных бойцов отвечали, что поступят так, как решит их капитан и офицеры. Они уже успели повидать много дерьма в своей жизни и были готовы где-то осесть. Проще всего было с ветеранами, которые и так думали о том, чтобы найти себе место поспокойнее. И если Герцог готов был выделить им какую-то помощь, то они вполне готовы осесть в его землях. С капитаном тоже удалось поговорить на эту тему, но он сразу же заявил, что готов обсуждать этот вопрос только с Герцогом и никак иначе. Вот и выходило, что в целом, многие были не против остаться с Герцогом Сайдором. Но сперва они хотели его увидеть, чтобы понять, какой он человек и стоит ли вообще с ним связываться.