Глядя в иллюминатор, Кротов впервые так полно почувствовал, куда он попал. Вот она, та реальность, о которой читал в фантастических книгах в детстве. На катер наплывал, вырастая все больше и больше, космический корабль необычайного размера. Сначала Кротов подумал, что то, что висело перед ними в космосе, больше всего похоже на БТР без колес. Сгоревшие остовы их часто попадались вдоль дорог в Афганистане. Однако по мере приближения открывался все новый и новый вид, и Сергей уже не знал, с чем можно сравнить эту махину.
Землянин был уверен, что космический корабль должен походить на ракету. Вытянутое круглое тело, с острым носом и стабилизаторами. Так что сейчас даже испытал некоторое разочарование.
– Здоровенный летающий гроб! – наконец оформилось у него сравнение.
– Что ты сказал? – Джерези вопросительно посмотрела на него. Кротов объяснил. Она засмеялась.
– Может, ты и прав. Если транспортник встретится с боевыми специальными космическими судами, то он в это и превратится. Его главная задача – доставка живой силы и техники для десанта на планеты.
Как только они шагнули на палубу транспортника, их сразу подхватили санитары.
– Ты не переживай, я найду тебя! – крикнула Джерези вслед Кротову, которого, чуть ли не силой, санитары заставили лечь на каталку. Его завезли в стерильную ярко освещенную комнату. Раздели и уложили на мягкую теплую кушетку. Потом надвинули сверху белую непрозрачную крышку. Внутри включился синий свет и Сергей, незаметно для себя, отключился.
Проснулся он с радостным чувством хорошо выспавшегося, отдохнувшего человека. Тело наполнено силой – хотелось вскочить и радостно заорать. Такое у него было только в детстве. Он вспомнил, как летом, у бабушки в деревне, он с двоюродными братьями соскакивал с кровати, и по залитому солнцем сосновому бору они бежали к недалёкому озеру. Там сходу кидались в ещё не прогревшуюся утреннюю воду, хохоча и брызгая друг на друга.
"Что это со мной? Под кайфом что–ли?" – он ощупал тело, лицо – ничего не болело, не саднило. Поднёс к лицу руки.
– Черт!
В синем нереальном свете он разглядел, что кожа стала гладкой – ни одной царапины, даже следы давнишних порезов исчезли.
Крышка отъехала, и в глаза ударил яркий свет.
– Вставайте, – женщина в светлом комбинезоне с надписью на левой стороне груди с любопытством глядела на него. Кротов соскочил с кушетки, тут же сконфуженно прикрылся руками – он был абсолютно голый.
– Что с вами? – встревожилась женщина.
– Ничего. Одежду, пожалуйста, подайте, – он разглядел сзади, за спиной медички, в шкафчике висела его афганка.
Подождав, когда он оденется, женщина заинтересовано спросила:
– Откуда вы такой? У вас нет чипа, зато в организме столько всякой дряни! Машина еле справилась.
Не зная, что ответить, Кротов спросил:
– А где бы мне перекусить?
Он чувствовал зверский голод.
Медичка, видимо, и не ожидала ответа на свой вопрос. Человек, срочно доставленный на корабль по приказу шишки из Министерства, вряд ли будет что–нибудь рассказывать.
– Вас проводят.
Действительно, за дверью его уже ждал солдат.
– Куротоу? – утвердительно спросил он.
– Кротов, – кивнул Сергей.
– Рядовой Креб Столи! Флот Империи!
– Круто. Я тоже рядовой, так что не тянись. Только Советская Армия. Не слышал про такую?
Креб Столи отрицательно замотал головой.
– Ну и ладно. Я есть хочу. Где тут у вас кормят?
– Понимаю. После медмашины всегда есть охота.
Прошагав минут двадцать узкими коридорами, они вышли в широкий проход. Он упёрся в раздвижные двери столовой.
Там Сергей, к своей радости, увидел уже сидевшую за столом Джерези. Заметив Кротова, та выскочила из-застола и, подхватив его под руку, потащила к своей кампании.