Первую остановку сделали спустя восемь часов, когда они доехали до приличного трактира. Уже начинало темнеть, так что решили заночевать именно тут, благо, свободные комнаты для Герцога и его спутников нашлись весьма быстро. Вроде как хозяин трактира отдал Герцогу свою собственную комнату, поскольку она была самой приличной в его трактире. Зорн и Вайн также получили отдельные комнаты, а вот всех остальных разместили более компактно. Как ни старался трактирщик, а найти место для всех он все же не смог, так что даже с учетом караулов, многие слуги и солдаты были вынуждены ночевать в машинах. Впрочем, никто не жаловался. На следующее утро, сразу после плотного завтрака, они продолжили путь.
Все так же ведя различные беседы, Зорн задумался о том, что еда в этом мире крайне однообразна. Да, аристократы могли похвастаться обилием различных фруктов, овощей, мясом диких и домашних животных, а также птицей, но даже имея столь внушительные и разнообразные запасы продуктов, из них готовили самые простейшие блюда. В том же трактире, на завтрак предлагали жареную яичницу с салом и зеленью, а также кашу из каких-то злаков с мясной подливой и грибами. К ним можно было добавить свежий хлеб и кусок сыра. В качестве напитков была простая вода, не самое дурное пиво и вино. Вот и все. Подумав об этом, Зорн твердо решил, что необходимо будет все это изменить, как только появится подобная возможность. Поваром он конечно же не был, но готовить умел и даже любил. Это ему передалось от отца, который любил что-то приготовить в те редкие случаи, когда им удавалось собраться всей семьей.
Только ближе к обеду, им пришлось совершить непредвиденную остановку. Из леса, вдоль которого шла дорога, вышла небольшая стая мертвецов. Они были не так опасны, как дети ночи, но зато, на них никак не влияли лучи местной звезды, что позволяло бродить как днем, так и ночью. На уничтожение всей стаи ушло не больше десяти минут и еще около сорока минут на то, чтобы оттащить их тела в сторону и сжечь. Поскольку время было уже ближе к обеду, решили отъехать на пару километров вперед и остановиться, чтобы поесть и справить нужду. Видя, что слуги готовят самую обычную кашу, в которую добавляют сушеное мясо, Зорн решил им слегка помочь, добавив некоторые специи. Немного зелени, душистого перца, сушеного тиза и тертой свеклы серьезно преобразили кашу, да так, что даже от одного запаха у солдат текли слюнки.
— Знаешь Зорн, ты не перестаешь меня удивлять, — сказал Вайн, когда они вернулись в машину и поехали дальше.
— Что ты имеешь ввиду? — Зорн поднял одну бровь и посмотрев на сына герцога.
— Ну, вот ты же аристократ, причем имеешь родословную, о которой можно только мечтать, — начал объяснять Вайн, — но при этом, ты явно разбираешься в кулинарии. Не удивлюсь, если ты весьма недурно готовишь, что согласись, не типично для аристократа, у которого готовкой занимаются слуги.
— Мой отец с тобой бы не согласился, — покачал головой Зорн.
— Почему?
— Потому, что умение готовить — это базовый навык, который необходим для выживания. Кто знает, в какие ситуации ты можешь попасть? Согласись, ведь далеко не всегда с тобой будут слуги, а запас готовой еды может быть ограничен. Так что, если не хочешь умереть с голоду, ты должен уметь самостоятельно добыть и правильно приготовить еду. Там откуда я родом, это обязательный навык для аристократа.
— Весьма интересная точка зрения, — вмешался в их разговор Герцог, — пожалуй, стоит взять ее на вооружение.
Сказав это, он весьма выразительно посмотрел на своего сына, а Вайн понял, что начав этот разговор, не только сам вляпался, а также подставил Киру и Найта, но и обрек все молодое поколение рода Брейди на дополнительные занятия, которые понравятся далеко не всем.
— И вообще, — его отец снова повернулся к Зорну, — мне было бы крайне интересно узнать, как происходит подготовка там, откуда ты родом. Как воспитывают молодых аристократов. Могу ли я это узнать?
— Разумеется, — кивнул ему Зорн, чем заставил Вайна серьезно напрячься. И не зря.
Следующие два часа Зорн практически не замолкал и лишь изредка делал паузы, когда Герцог задавал уточняющие вопросы. Что до Вайна, то он понял, что серьезно влип. Он прекрасно знал своего отца и понимал, что многое из того, что было сказано Зорном, он не только запомнит, но и решит применить на практике. А значит, когда все остальные братья и сестры из рода узнают, что все эти изменения произошли по его вине… да… возможно, стоит задуматься над тем, чтобы записаться в одну из территориальных групп. С его статусом, он вполне мог бы возглавить одну из них и попытать счастье на территории вампиров. Так он и ехал, погруженный в свои мысли, пока они не пересекли границу их владений.