— Обо мне не беспокойся.
Я притягиваю его к себе и обнимаю.
— Спасибо, Паллас. Мне так жаль Селену.
Он отстраняет меня.
— Уходи, сейчас же. Пожалуйста.
Не оглядываясь, я бегу изо всех сил — не к вокзалу, а в сторону дворца.
Глава 45
ЛИ
Не могу отделаться от ощущения, что за мной кто-то следит. Волоски на затылке встают дыбом, пока я пробираюсь через кварталы Выжженного района, увеличивая расстояние между собой и банком «Никс». До дворца мили. Если я хочу добраться туда прежде, чем Хирон найдет меня, мне нужны колеса.
Я ныряю в магазинчик у дома, и колокольчики над дверью звенят. Камера направлена прямо на меня; я отворачиваюсь и подхожу к прилавку, чтобы поговорить с клерком. Это совсем пацан, его лицо усыпано юношескими прыщами, а глаза прикованы к телефону. Между нами колеблется магическая перегородка.
— Привет, — я машу рукой, чтобы привлечь его внимание. Он вздыхает так, будто я — величайшая помеха в его жизни. Когда он поднимает на меня взгляд, я указываю на его телефон.
— Можно одолжить? — он вскидывает косматую бровь.
— Это экстренный случай.
Парень закусывает щеку изнутри, оглядывая меня с ног до головы, пока я отвожу глаза, чтобы он меня не узнал. Уверена, он скорее вызовет полицию, чем поможет мне. Волосы спутаны, лицо опухло, а вчерашняя одежда помята после ночи на бетонном полу, но бывало и хуже.
— У тебя какие-то проблемы? — спрашивает он. Я выдавливаю улыбку.
— Телефон сел. Нужно вызвать машину.
Наконец он кивает и просовывает телефон под барьером в углубление для покупок. Я тянусь к нему, но он не убирает руку.
— Без глупостей, — он кивает подбородком на видеокамеру у меня за спиной.
— И в мыслях не было, — я стараюсь придать голосу убедительности.
Он отпускает телефон. Отойдя от прилавка, я набираю единственный номер, который помню наизусть, помимо семейных. Я нетерпеливо притоптываю ногой, пока в трубке идут гудки.
Когда я уже решаю, что сработает автоответчик, на том конце раздается её воздушный голос:
— Ли?
— Я в беде.
Тишина, затем вопрос:
— Ты где?
Я поворачиваюсь к парню, который только что пялился на мою задницу.
— Как называется это место?
— «Краун Концешнс».
— Ты слышала? — говорю я в трубку.
— GPS говорит, буду через двадцать минут.
Звонок обрывается, и я возвращаю телефон парню.
— Ничего, если я подожду здесь?
Он жмет плечами.
— Свободная страна.
Двадцать минут спустя к обочине подкатывает двухместный спорткар. Я выбегаю из магазина и дергаю на себя пассажирскую дверь. Она закрывается автоматически. Из дефлекторов обдува разливается тепло, и я прижимаю к ним свои онемевшие руки.
— Гони, — бросаю я. Джианна с драматичным вздохом вливается в поток машин.
Мы молчим, оставляя Выжженный район позади. Джианна косится на меня на каждом красном светофоре, но я не встречаю её взгляд. Она заслуживает объяснений, но сначала я должна поговорить с семьей. В письмах нет ни слова о том, что Арадия была Лунной ведьмой. Зато они доказывают, что Первый Совет, а не Небула, начал войну. Хирон идет маршем на столицу сегодня вечером, вооружившись этой правдой. Война неизбежна, если только Джианна не поддаст газу.
Начинает играть одна из моих любимых песен, и, чтобы заполнить тишину, я прибавляю громкость. Джи хлопает меня по руке, убирая её от панели.
— Руками не трогать, — Джианна не отрывает глаз от дороги. — Это машина моей мамы. Здесь всё настроено точно под её параметры.
Я вздыхаю. Джи всегда лезет вон из кожи, чтобы угодить родителям. Она была такой с самого детства. Я же, напротив, делала всё возможное, чтобы выбесить своих. Ну, в основном мать.
— Где Мария?
Джианна крепче вцепляется в руль.
— Наверное, в бешенстве.
— Почему?
— Я угнала её машину и бросила её в свадебном салоне.
Я коротко и громко хохочу. Что ж, это объясняет белое платье Джианны.
— У тебя была примерка? — в лифе её платья торчат булавки. Джианна качает головой.
— Нет.
— Тогда почему…
— Нет, ты не имеешь права задавать вопросы. Перестань уходить от темы и скажи мне правду. Ты сказала, что ты в беде, и я, наперекор здравому смыслу, бросила всё, чтобы помочь тебе. Но с моего места это больше похоже на позорное возвращение после бурной ночи, чем на опасность, — фыркает Джианна.
Я смотрю в лобовое стекло. Она права. Джианна продолжает:
— А как же Беннет?
— Что? — я поворачиваюсь к ней. — При чем тут он?