— Наслаждайся Кратосом, дядя.
Сотер уводит принца со сцены. Всё это время Дон вопит:
— Я этого не делал! Вы не имеете права меня держать! Я невиновен! — его голос затихает вдали.
Когда с дядей покончено, Ли смотрит на Хэммонда Бишопа и других последователей Дона.
— Я советую вам уйти, пока я не приказала арестовать каждого из вас за государственную измену, — они уже направляются к выходу, но Ли останавливает их: — Но не уходите далеко. Обещаю, против вас будет возбуждено дело за преступления против страны, начиная с расследования деятельности «Эос», — Хэммонд выглядит так, будто сейчас обмочится. — А теперь. Вон.
Последователи «Эос» бросаются прочь, не оглядываясь. А я не могу отвести от неё глаз. Сегодня она открыла свою правду. Теперь мне нужно открыть ей свою.
Глава 55
ЛИ
Два месяца спустя
— Не слишком туго, Ваше Высочество? — спрашивает королевская портниха, поправляя мой наряд. Он немного разболтался из-за того, что я всю короткую дорогу от дворца до Железного Парфенона на сегодняшнюю церемонию не могла усидеть на месте.
— Платье идеально, — говорю я, проводя кончиками пальцев по струящейся черной юбке.
Это великолепное творение из шелка цвета полночи с открытыми плечами, украшенное кристаллами и тысячами черных жемчужин. У платья пятиметровый шлейф со звездным узором, вдохновленный ночным небом. Я оставила волосы распущенными, уложив их мягкими волнами золотистого атласа, и завершила образ макияжем «смоки айс» и темной помадой. Облик, достойный Лунной королевы.
— Моя работа здесь окончена, — отвечает портниха с поклоном.
— Ты выглядишь чудесно, — говорит Джианна из своего угла. Она приехала в отпуск из реабилитационного центра в Глаукусе, при психиатрической клинике «Психея». Её восстановление после Слез Вампира идет полным ходом. На её жизнерадостные щеки вернулся румянец, напоминая мне о прежней Джианне. Той, которую я знала ребенком.
— Как и ты, — отвечаю я, и она закатывает свои большие глаза.
— Скажи мне то, чего я не знаю, — она пропускает темные пряди сквозь пальцы.
Я возвращаюсь к своему отражению, оглядывая себя в последний раз, и моргаю, тщетно пытаясь прогнать пелену усталости из глаз.
Сегодня утром я проснулась от звука выстрелов в парке Эквинокс. Сердце бешено заколотилось; я вскочила с кровати, подбежала к окну и принялась всматриваться в утреннюю дымку, ища любые признаки нападения. Страна приняла мою магию настороженно, хоть и мирно, но мои сны всё еще полны пугающих «а что, если».
Месяц назад я дала эксклюзивное интервью изданию «Империал Инквайрер» после неудавшегося взрыва Капитолия. На национальном телевидении я рассказала публике всё, начиная с Той Ночи и заканчивая событиями в Капитолии Бореалиса. Я ничего не утаила, включая письма и моё Пробуждение. У людей были вопросы, и я не хотела держать нацию в неведении. В конце концов я объяснила свою новообретенную решимость стать королевой.
Несмотря на все несовершенства, я не доверяю исправление этой страны никому, кроме себя.
Однако, когда я раздвинула шторы этим утром, я не увидела охотников на Лунных ведьм с вилами. Вместо этого я услышала далекие радостные крики и музыку — и фейерверки, которые я по ошибке приняла за выстрелы. Сердце переполнилось облегчением. Сегодня День Коронации.
Снаружи зала собраний, пахнущего священным ладаном, начинает играть музыка, и у меня перехватывает дыхание. Почти пора выходить к гостям в главный зал. Странно думать о том, что это мой день, а не Финна.
Джианна встает и пересекает комнату, останавливаясь рядом со мной. Мы ловим взгляды друг друга в зеркале, и она склоняет голову набок.
— Что это за вид?
Я пожимаю плечами.
— Думала о том, как бы мне хотелось, чтобы отец и брат были здесь, — её взгляд падает на туфли, и у меня сосет под ложечкой от чувства вины. — Прости, Джи, я тут рассуждаю о своем отце, а твой…
— Элио ди Сиена мне не отец, и он получил по заслугам, — сухо отвечает она.
Я понимаю её. Элио — человек, который вырастил её и травил наркотиками. Сейчас он в тюрьме, ждет суда после того, как наш Совет признал его виновным. Его ждет встреча с Эвриномами за преступления против вампиров. Сомневаюсь, что он выживет.
Дон заперт за свои преступления в роли Мага. Он умолял меня прийти к нему, но, честно говоря, у меня не было времени — да я бы и не пошла, будь оно у меня.
— К тому же, — продолжает Джианна, и я оживляюсь. — Мой настоящий отец где-то там, и я его найду.
Я киваю. С тех пор как улеглась пыль после атаки на Капитолий, я не могу выбросить из головы слова Арадии об Иве. Если Ива пережила Первую войну, значит, где-то там у меня есть родственники с такими же правами на мой трон.