— Ты можешь говорить свободно при Джексоне, — заявляю я. Губы Беннета сжимаются в узкую линию. — А если я не хочу?
Я колеблюсь. Я не могу рассказать Беннету о нашей миссии. Никто не должен знать, что письма в Парфеноне — подделка. Если правда выплывет наружу, люди могут узнать о связях моей семьи с лунным ведьмовством.
— Джексон, я сама справлюсь, — говорю я, надеясь, что он не поймет меня превратно. То, что я отсылаю его, никак не связано с тем, что он Небула — хотя это наверняка одна из причин, по которой Беннет хочет, чтобы он ушел. — Иди прогуляйся, а еще лучше — возьми выходной на вечер. Ты его заслужил.
Лицо Джексона напрягается. Он хочет возразить, но это бесполезно. Я не изменю своего решения.
— Если я понадоблюсь, принцесса, я на расстоянии телефонного звонка.
— Спасибо.
Джексон уходит, и Беннет спрашивает:
— А где другой?
— Другой кто?
— Охранник. Тот, что в родстве с тем убийцей.
Я закатываю глаза. Уайлдер не виноват, чья в нем кровь, и, насколько я вижу, он из кожи вон лезет, чтобы дистанцироваться от Моран Данн. Для меня они просто однофамильцы.
— Как вообще сын убийцы президента Синклера получил работу по твоей охране? — настаивает Беннет. — Нет, серьезно, мне нужно поговорить с бабушкой? Совет больше не проводит проверки биографии?
Я барабаню пальцами по подлокотнику дивана.
— Я сама хотела, чтобы Уайлдер и Джексон были моей охраной. — это неправда, но я хочу, чтобы Беннет заткнулся и рассказал об «Эос». Я устала от этого мачизма.
Беннет опешил.
— Почему?
— Потому что могла. Итак, что там с «Эос»?
Беннет смотрит в пространство перед собой, кипя от злости.
— Беннет? — подталкиваю я.
Он встречается со мной взглядом.
— Я нашел их.
— И? — у меня дрожат руки. Пожалуйста, пусть новости будут хорошими.
— Я не был уверен, что они согласятся на встречу с тобой, но они согласились. При условии, что я тоже приду.
— Почему?
— Думаю, мы это выясним, — отвечает он, больше не глядя мне в глаза.
«Эос» хотят завербовать Беннета. Он им отказывал, но лично сделать это будет сложнее.
— Тебе нельзя идти, — говорю я. — Я не хочу, чтобы ты был связан с «Эос».
— Ли, это не обсуждается. «Эос» ждут нас через три дня в Сассекс-Преп ровно в восемь вечера. Они могут не явиться, если не увидят нас обоих. К тому же, ты не можешь идти одна.
Я пронзаю его яростным взглядом.
— Я не буду одна. Я…
— Твои охранники не смогут пойти с тобой на встречу с Магом. Этот человек всю свою карьеру потратил на то, чтобы подрывать и коррумпировать наши законы.
Я глубже погружаюсь в подушки дивана. Беннет прав, но Уайлдеру и Джексону это не понравится.
— Ладно. Но ты должен пообещать мне, что не расскажешь ничего из того, что услышишь. Это ради твоей и моей безопасности.
Глаза Беннета загораются.
— Обещаю.
Глава 18
УАЙЛДЕР
Я вбегаю в спортзал Академии Клинков, спасаясь от непрекращающегося дождя, и скидываю капюшон. Встряхнув волосами, я ищу глазами Марлоу. Она разговаривает с усатым мужчиной с планшетом в руках возле свободных весов на другом конце зала. Это архитектор, которому поручено превратить спортзал в арену для Испытаний Домны.
Я направляюсь к ней, лавируя между спаррингующими студентами и их инструкторами. Прошел год с тех пор, как я окончил Академию, и три года с момента поступления. Здесь ничего не изменилось. По-прежнему пахнет потом и соперничеством, а стены с облупившейся краской всё так же украшают баннеры с достижениями Академии. Уродливое зеленое резиновое покрытие, которое когда-то было черным, чавкает под моими подошвами. Жизнь была намного проще, когда я был здесь студентом. Всё, к чему я стремился, — это выпускной и место в отряде Клинков.
Я подавал документы в шесть городов, включая Бореалис, но выбрал самый дальний после того, как Изольда изменила мне — в ту самую ночь, когда погибла семья Ли, и в мой день рождения. Я скучаю по Авроре: по долгим жарким дням и коротким прохладным ночам. Скучаю по друзьям, которых там завел. Я не удосужился ответить ни на одно их сообщение с тех пор, как вернулся. После смерти отца и Дези мне было не до общения.
Марлоу подает знак подождать минуту. Я киваю и сажусь на одну из скамей для жима. Она будет не в восторге, узнав, что мы ни на шаг не продвинулись в поисках писем, но решение Ли работать с Беннетом отбросило нас назад.
— Привет, незнакомец. — Изольда обхватывает боксерскую грушу забинтованными руками. Пот покрывает ее смуглое тело. Все тренирующиеся вокруг пускают слюни на ее крошечный спортивный топ и шорты, но я думаю лишь о том, как устало она выглядит. Мешки под глазами болезненного фиолетового цвета, а ее кобальтовые волосы пора обновить — они выцвели до депрессивного зеленого. На шее у нее висит полотенце.