Я глубоко вздыхаю. Джексон ведет нас на улицу на встречу с шестеркой «Эос», который должен отвести нас с Беннетом к Магу.
Если всё пройдет гладко, письма будут у меня еще до конца ночи. А утром я могу остаться без титула.
Лужи заполняют выбоины и трещины на бетонной дорожке после вчерашнего шторма. Сегодня дождя не было, но теперь, когда солнце село, порывистый ветер заставляет меня плотнее запахивать свитер. Беннет подготовился: шерстяная куртка, шарф с узором и кожаные перчатки. Мне следовало дважды подумать, прежде чем надевать короткое клетчатое платье. Мои чулки выше колена и ботинки на шнуровке выглядят шикарно, но тепла это не прибавляет.
— Хочешь мою куртку? — спрашивает Беннет, когда мы проходим под желтеющим дубом.
Уайлдер смотрит на нас оценивающим взглядом. У меня внутри всё переворачивается. Он мне не парень, и я ему ничего не должна. Мы едва поцеловались той ночью, хотя должны были сделать гораздо больше. Это он отстранился после того, как поиграл с моими мыслями и моим сердцем. За один короткий разговор я выложила ему о себе больше, чем Беннету за несколько лет. Впрочем, это неважно. Я уезжаю из города.
Я отмахиваюсь от предложения Беннета:
— Мы скоро будем внутри.
— Вам двоим пора идти, — говорит Беннет моей охране.
Джексон утыкается в телефон, пока Уайлдер переводит свой суровый взгляд на Беннета, а затем поворачивается ко мне.
— Мы с Джексоном не можем войти внутрь, так что ты наденешь этот трекер, чтобы мы могли следить за тобой. — Уайлдер достает из кармана маленькое черное устройство. — Позволишь? — он жестом показывает, что хочет закрепить его на мне.
Я киваю. Он подходит ближе, и мой пульс учащается, когда он прикрепляет устройство к лямке моего платья. Его костяшки касаются кожи над моей левой грудью, отчего под черным болеро пробегают мурашки.
Он замечает это и издает сдавленный вдох. Я борюсь с вздохом, рвущимся из горла.
— Как оно? — наши взгляды встречаются.
Я сглатываю:
— Пойдет.
— Хорошо.
Джексон прочищает горло, и Уайлдер, потирая затылок, отходит. Я стискиваю зубы.
— Ну, раз эта штука закреплена, давайте проверим, работает ли она. — Джексон поднимает телефон, и мы втроем собираемся вокруг, пока Уайлдер открывает приложение, связанное с трекером. Появляется цифровая карта школы вместе с координатами широты и долготы и красным кружком.
Я указываю на экран:
— Это я?
— Ты никогда не выглядела краше, — говорит Джексон. Я толкаю его плечом.
— И эта штука должна оповестить вас, если что-то пойдет не так? — спрашивает Беннет.
— Ничего не пойдет не так, — отрезаю я. — Мы зайдем и выйдем. Всё просто.
— Просто, — соглашается Джексон. Но голос его звучит не очень уверенно.
Я игнорирую беспокойство в животе. Всё будет хорошо.
— Пошли, Джакс, — говорит Уайлдер. — Почти восемь.
Джексон кивает, затем поворачивается к Беннету:
— Тебе лучше беречь её.
Беннет бледнеет.
— Ты мне угрожаешь?
— Он нет, — отвечает Уайлдер, отойдя уже на несколько ярдов. — Но если Ли пострадает, я покалечу тебя. Понял?
Беннет вскипает:
— Ты не имеешь права так со мной разгова…
— Ладно, — я хватаю Беннета за руку. — Уайлдер, Джексон, уходите, пока вас никто не увидел.
— Ты справишься. — Джексон отступает к главному зданию.
Мой взгляд находит Уайлдера, и он кивает. Он открывает и закрывает рот, будто хочет сказать что-то важное, но в итоге выдает лишь:
— Удачи.
Они уходят. Я смотрю вслед Уайлдеру, пока он не скрывается в здании.
— Я не должен ревновать, — бормочет Беннет. — Ты больше не моя, но между вами что-то есть?
— Он мой охранник, — отвечаю я. И, цитируя Уайлдера, добавляю: — Что-то между нами было бы неуместным.
На самом деле мне плевать на «неуместность». Всё равно я никогда не стану королевой, но Беннету незачем знать о моих противоречивых чувствах к Уайлдеру Данну.
— Рад это слышать, Ли, — говорит Беннет. Я закатываю глаза, видя его победную улыбку. Некоторые мужчины такие чертовы собственники.
Мы подходим к статуе.
— Видеть вас двоих здесь… это пробуждает старые воспоминания.
Мы с Беннетом одновременно оборачиваемся на знакомый голос. К нам вышагивает Хэммонд. Его начищенные туфли отражают синевато-белый свет убывающей луны. Рядом с ним идет Эй-Джей. Она разделила свои каштановые волосы на два хвостика, отчего выглядит менее угрожающе, чем есть на самом деле.