— С чего бы мне говорить с Джианной? — киплю я. Дон бледнеет.
— Чтобы узнать, почему семья её жениха отменила визит.
— Понятия не имею.
Дон вздрагивает. Он пришел в самый неподходящий момент.
— Ладно, — бормочет он. — У нас три пустых места за столом. Есть кто-то, кого ты хотела бы пригласить? — его вопросительный взгляд падает на Селену, которая неподвижно сидит у кровати. Мне хочется закричать. Дон не может говорить это серьезно.
— Передай матери, что мне плевать, кого она пригласит, — отрезаю я.
— Понятно, — Дон косится на Селену, вероятно, гадая, что с ней не так, раз я её не приглашаю. Знал бы он. Он уходит, не проронив больше ни слова.
Селена фыркает.
— Темный Ужин — это профанация.
Я закатываю глаза. Самайн — один из наших самых любимых праздников.
— Это искажение праздника, который когда-то почитал Лунных ведьм, — продолжает она. — Но вместо того, чтобы чествовать мертвых, мы делаем вид, будто их нет, и делаем всё, чтобы осквернить их память, — Селена проходит мимо меня в коридор, понизив голос. — Когда сядешь за стол в эти выходные, посмотри, кто сидит во главе. Твоя бабушка — само собой, но кто еще? Это место должно быть пустым. Это место для твоего отца, брата и всей твоей павшей семьи.
Я стою, потеряв дар речи.
Глава 33
ЛИ
— Ты, должно быть, шутишь, — говорит Селена, уперев руки в бока. — «Маленькая смерть» находится внутри «Железного Парфенона»?
— Под ним, — поправляет Уайлдер.
Уайлдер, Джексон, Селена, Паллас и я стоим через дорогу от Парфенона, чей острый шпиль вонзается прямо в небеса. Ночь безоблачная, слава богам. Мы все оделись так, чтобы произвести впечатление. Уайлдер и Джексон в своих щегольских брюках и отглаженных рубашках вполне могли бы сойти за Эпсилонов.
У Уайлдера рукава закатаны до локтей, открывая взору все его татуировки и знак Небулы. Джексон оставил рубашку расстегнутой, привлекая внимание к серебряной пентаграмме на его рельефной груди. Паллас в бархатном блейзере с интересом поглядывает на Джексона. Селена, кажется, не может оторвать глаз от них обоих.
Джексон сходит с тротуара.
— Ну что, пойдем? — спрашивает он с лукавой усмешкой.
Мы обходим главный вход и находим ту самую неприметную дверь, о которой говорил Зев. Паллас раздвигает заросли плюща и прижимает ладони к камню. Стена отзывается на его прикосновение и отъезжает, открывая лестницу, уходящую глубоко в темноту.
— Дамы вперед, — говорит Паллас, жестом пропуская нас. — Вы обе сегодня выглядите изысканно.
Селена краснеет. Я же едва сдерживаю гримасу отвращения. Я его не простила. Паллас солгал мне при встрече. Он может лгать мне и сейчас. Спускаясь, я провожу рукой по стене, чтобы сохранить равновесие на шпильках. Ступени крутые и древние, к тому же отполированные до блеска частыми гостями.
Я схожу с последней ступеньки, и два гигантских вампира, которые наверняка до Обращения профессионально занимались спортом, встречают меня, скрестив мощные руки на груди. Рядом с ними стоит золотой столик с восковой красной коробкой. Никто не предупреждал о билетах.
— Amare, — я называю вышибалам сегодняшний пароль.
Удовлетворенный, первый охранник кивает, а второй берет красную коробку. Он открывает её: внутри лежат красные маски.
— Никто не входит без маски.
Меня это устраивает. Я бы предпочла сохранить анонимность до встречи с Вейном.
Мы все надеваем маски, и первый вышибала вводит код на панели. Дверь с шипением открывается. Клубы дыма окутывают мои лодыжки, открывая еще один лестничный пролет. Я делаю шаг ближе, не в силах сдержаться — манящий аромат щекочет ноздри. Пахнет шоколадом и вишней; я хочу найти источник этого запаха.
Стены лестничного колодца покрыты красным лаком. Сверху на нас смотрит зеркальное отражение. Лестница ведет на переполненный балкон, с которого открывается вид на огромный зал с множеством уровней, залитых всевозможными оттенками алого. Под верхним светом мой серебристый комплект кажется розовым. В передней части зала за пультом стоит диджей, перед ним — забитый танцпол. Полуобнаженные танцоры и танцовщицы-вампиры двигаются в такт музыке на небольших подиумах, призывая толпу к свободе движений. Для тех, кто не любит танцевать, вдоль стен тянутся полуприватные кабинки с обслуживанием и легкими закусками. Закусками в том смысле, что вампиры открыто питаются гостями-людьми.
Я жду, что к горлу подступит тошнота, но вместо этого мое дыхание учащается. Два вампира пьют кровь одной женщины. Её рот приоткрыт, ногти впиваются в их мускулистые бедра. Ей не больно, она наслаждается этим — у меня во рту пересыхает от запретности этого зрелища.