— Звучит как начало очень крепких отношений, — издевательски проговорил Лекс, пересчитывая оставшиеся в стене дыры от пуль.
На тринадцатой он скривился. Кто бы ни оказался на заправке в роковой для себя день, погиб он точно не лучшим образом.
— Ноа очень тяжело перенесла предательство брата, — пожал плечами Кей, переместившись к следующей полке.
— Лу, кажется… — припомнил Лекс, осматривая почти полностью разрушенную прикассовую зону. Открыв табачную стойку, он покачал головой, обнаружив только вывороченные крепления. — Пусто.
— Жаль, у меня три штуки осталось, — прокомментировал Кей, вновь пропадая в углублении стеллажа. — Кэли рассказала про Лу?
— Упоминала, что он был прикреплен к Маркусу, — ответил Лекс, обходя прилавок.
Встав с внутренней стороны, он присел на корточки, изучая полки продавца, но и на них ничего не оказалось.
— Отвратительный чувак, — повысив голос, сказал Кей. — Я видел его всего один раз, лично мы не знакомы, но я о нем наслышан. Он не отторгал тьму, а впитывал ее. Они с Маркусом одинаковые — оба свихнулись примерно в одно и то же время. Лу сильнее Ноа, потому что старший наследник главного рода чистых, у них применялся какой-то заговор на верховного лидера, и он прикончил их папашу, чтобы заполучить его силы.
— Убил отца? — поднявшись, переспросил Лекс.
— Я же сказал — отвратительный чувак, — выглянув из-за полок, повторил Кей. — Поколения инцеста, чего еще следовало ожидать? Повезло, что только один из них двинулся. По сравнению с Лу Ноа — абсолютно здоровый человек.
— Инцеста?
— Главный род чистых скрещивался исключительно друг с другом, чтобы не разбавлять свой магический дар другими генетическими ветками.
— Мерзость, — брезгливо хмыкнул Лекс, непроизвольно дернув плечами.
Пусть все волшебники не могли похвастаться разнообразием — род магов никогда не отличался внушительной численностью, а после дробления на общины иной раз очень дальние родственные семьи снова объединялись брачными узами, — все равно такие отношения между братом и сестрой были слишком противоестественными.
Но это стало ожидаемым. Лекс успел немного узнать о чистых, и, если он все правильно понимал, их численность не достигала и тысячи. Они вымирали и не располагали особым богатством генетического материала.
— Не без этого, — пробубнил Кей. — Чистые вообще по странным порядкам жили. Если бы они не попались лишенным, Ноа пришлось бы объединить с Лу силы и родить ему пару малышей, которые потом продолжили бы их судьбу.
Лекс подошел к полкам, в которых ковырялся Кей, и осмотрел стеллаж с другой стороны. Везде были разбросаны обертки от когда-то очень ярких сладостей, и он провел рукой по некоторым, ощупывая на наполненность. Естественно, ничего не осталось.
Мародеры хорошо постарались с опустошением магазинчика.
— И как вы сошлись?
— Думаю, ты уже понял, что девчонки не особо любят доверять людям.
— Нет, как-то не догадался, — язвительно произнес Лекс, на что Кей приглушенно рассмеялся.
— Действительно, на это же ничего не намекает, — сыронизировал тот. — Мы много раз вставали спина к спине, но она всегда оглядывалась. А потом случился Нью-Йорк…
Кей замолчал.
Лекс взметнул голову, пытаясь рассмотреть парня, но тот снова пропал за стеллажом.
— Вы были в Нью-Йорке? — задал он наводящий вопрос.
Лекс вновь пригляделся к небогатому содержимому полок со своей стороны. Натолкнувшись на знакомую темно-зеленую упаковку, он замер. Судьба точно издевалась, подкидывая постоянные напоминания.
Он обернулся, рассматривая размытый силуэт Арман сквозь покрытое многолетней грязью и кучей трещин стекло. Ладонь сжала шелестящую упаковку совершенно без участия разума. Только ощутив тяжесть в кармане, Лекс попытался придумать веское оправдание, но следующие слова не позволили ему успеть себя успокоить.
— Я бы не сказал, что мы там прямо были, — ответил Кей, выпрямившись, и, обернувшись, Лекс заметил его довольную улыбку и плитку шоколада, которой тот помахал. — Пытались. Нас заманили в ловушку, разделили и загоняли, как диких животных. Не все из нашей группы смогли выбраться, к сожалению.
— Что там сейчас? — настороженно спросил он, проводя кончиками пальцев по карману брюк.