На секунду ей даже показалось, что душу обдает благодарностью за то, что Двэйн смог сделать то, что у нее не вышло из-за неожиданных и хлестких поворотов судьбы. Но это очень быстро вытеснилось завистью к тому, что он занял ее место. Он прожил рядом с ее близкими друзьями их самые страшные дни, пока она проживала свои в подвалах, в которых постоянно раздавались крики и безумный, вспарывающий колкими мурашками кожный покров смех.
Ее собственный.
Кэли силой выдрала себя из размышлений и представлений другого своего возможного прошлого, которые заставили стиснуть кулаки так крепко, что от впившихся ногтей заныли ладони.
— Мне нужна помощь, — выглянув из-за стены, за которой скрылся минуту назад, проговорил Кей.
Двэйн направился к нему, и через несколько секунд раздался механический скрежет замка — судя по звуку, изрядно заржавевшего. Перегнувшись через преграду, Кэли успела заметить, как часть пола отъезжает, открывая вид на лестницу, ведущую в подвал, когда-то давно предусмотренный в качестве временного убежища.
Что ни говори, но Фил был очень удачливым ублюдком в обнаружении подобных мест. Годы разведки под началом Джин в странах, в которых постоянно шли войны, оставили неизгладимый отпечаток, позволивший ему выживать в наступившем мире эффективнее многих. Подготовленный почти так же искусно, как Чейз, хоть и гораздо моложе, он во многом облегчил жизнь их группы в те дни, когда они еще не осели на месте. И уже после, когда решил покинуть лагерь и, заручившись поддержкой нескольких человек, которые тоже так и не смогли привыкнуть к «инертному» существованию, пошел изучать мир вокруг. Если бы не та причина, которая вынудила Фила однажды оставить их группу за спиной, отколовшись небольшим фрагментом ставшей единой семьи, Кэли, скорее всего, гордилась бы им, не скатываясь постоянно в горечь вины.
Ноа достала небольшой фонарик и, сжав другой ладонью рукоять ножа на бедре, первой двинулась по ступеням вниз. Пропустив Кея вперед, Кэли ступила на лестницу третьей, прислушиваясь к себе.
Ноа зря волновалась. Внутри было так же пусто, как и в ближайшей округе.
В темноте, практически не разгоняемой тусклым светом фонарика, Кэли споткнулась обо что-то на полу и, сжав плечо стоящего перед ней Кея, едва удержала равновесие. Под почти неразличимые извинения Ноа осветила небольшой коридор, наполненный удушающим запахом затхлости.
— Надеюсь, они хорошо следят за своими батареями, — пробормотала она и, зажав фонарик зубами, открыла расположенный на стене щиток.
Спустя несколько десятков секунд, в которые девушка издавала простенькую мелодию, изучая предохранители, послышалось несколько щелчков. Вслед за ними длинный коридор осветили несколько тусклых грязно-желтых прямоугольных ламп, заключенных в плен поржавевших тонких металлических прутьев, исчертивших стены резкими тенями.
Кэли выдавила улыбку, кивнув девушке, и, обойдя их с Кеем, первой двинулась вперед. Дойдя до бордовой большой двери, она навалилась на нее и, приложив огромное количество физических усилий, открыла, обнаружив именно то, что искала.
— Электричество? — удивленно спросил Майлз, когда вся их группа оказалась в слишком крохотном для такого количества людей помещении.
— Солнечные батареи для минимального света — Фил организовал месяца четыре назад. Хорошо спрятаны где-то в округе, — пояснил Кей, оглядывая ворох различного хлама, разбросанного по полкам уставленных вдоль стен шкафов. — Остальная система жизнеобеспечения родная, должна быть дальше по коридору — дизельные генераторы. У них даже вода тут вроде есть.
— И я ее нашла, — радостно проговорила Кэли, открыв дверь, расположенную на боковой от входа стене, и обнаружив небольшую душевую.
Подойдя к крану, она крутанула вентиль, молясь всем святым о том, чтобы насосы, о которых с восторгом когда-то давно рассказывал Фил, все еще работали. Раздался всасывающий звук, продолжившийся бурлением воздуха в трубах, а следом из крана потекла тонкая струйка. Для нормальной работы нужно было включить генератор и подключить насос, но даже слабый отток радовал неимоверно.
Подставив руку, Кэли с огромным наслаждением позволила льду воды сковать пальцы.
Скажи ей кто три года назад, что она будет в восторге от возможности как-то помыться и почистить одежду нормально, по-людски, а не магией, Кэли хохотала бы, как помешанная.
Скажи ей кто подобное сейчас, скорее всего, она тоже рассмеялась бы.
Но уже горько.
Выглянув из ванны, она прислушалась к тому, как Кей зовет с собой Майлза и Двэйна для помощи, и нашла взглядом озирающуюся по сторонам Ноа.