— Поехали, — кивнула Арман и направилась к машине вслед за мужчиной.
Ноа еще раз озабочено посмотрела на кости и засеменила за ними. Лекс нахмурился и тоже огляделся. Было во всем этом что-то ненормальное. Стена воспринималась демонстрацией. Словно ее сделали посланием, которое может понять только кто-то особенный. Единственный.
До слуха донесся голос Арман, и Лекс двинулся к машине, прислушиваясь к заунывному напеву:
— Uno, dos, tres, cuatro, cinco
Oigo como el viento llora
No tiene sentido huir
La luna se extingue en el сielo*
______________
* - Перевод с испанского: «Раз, два, три, четыре, пять Слышу я, как плачет ветер Нету смысла убегать Потухает в небе месяц». Считалочка — это творчество группы IC3PEAK 2018 года (так и называется). Первое пришествие произошло в 2019 году, соответственно, в рамках вселенной книги они уже успели это издать. IC3PEAK достаточно известны в Европе, в некоторых странах популярность даже превышает популярность в России. Исполнять на испанском они это дело не исполняли, но мы сделаем допущение на то, что фанаты переводили (так, скорее всего, и есть).
__________________
Тон становился ниже, мрачнее — словно брошенные на произвол судьбы и едва научившиеся выть волчата страдали на луну, проклиная обреченную на голодный конец жизнь. Арман чеканила шаги и с каждым словом все больше замедлялась. Дойдя до последней строки, она застыла на месте так резко, словно врезалась в невидимую преграду.
Обернувшись, она опять посмотрела в сторону стены, и Лекс заметил, как ее губы растягиваются в мрачной улыбке, а кулаки сжимаются с такой силой, что, окажись они на его шее, точно бы переломили. Он почти задохнулся волной превосходства — такой огромной, словно на него обрушился девятый вал, не иначе.
Это продлилось не дольше нескольких секунд, но успело отложиться в памяти, породив мириады новых вопросов.
***
Их встретили оружием. Внедорожник остановился перед решетчатыми воротами, и к нему приблизились четверо мужчин, держащих на изготовке штурмовые винтовки. Фил вышел из машины и оставил дверь открытой, что позволило услышать ожесточенный говор до каждого высказанного слова.
— Маяки сработали, Фил, — громко рявкнул один из мужчин — самый старший. Хотя, возможно, такое впечатление создавалось исключительно потому, что половину его лица скрывала густая борода, из-за отсутствия ухода выглядящая крайне потаскано.
Лекс поразился бы тому, с каким цинизмом озвучили информацию о все еще живых людях, пусть и проклятых, если бы последние годы практически полностью не отбили у него способность удивляться.
— Джек предупрежден, — ответил Фил и обменялся с мужчиной рукопожатием.
— Кристаллы? — вновь заговорил бородатый, сдобрив реплику вопросительной интонацией.
— Обижаешь.
— Всем выйти из машины, — приказал мужчина.
Тяжело вздохнув, Лекс вылез первым, щурясь от ярко палящего солнца — осень внезапно решила стереть унылое настроение и порадовала их редкой в такое время года погодой. Он сразу приспустил ворот толстовки, чтобы обнажить метку. Мужчина тут же выцепил его среди остальной компании и приманил пальцем к себе.
Лекс спрятал ладони в карманы штанов и вальяжно подошел, не спуская с того пристального взгляда. Все оружие направилось в его сторону, игнорируя других волшебников. Мужчина задрал голову, и он повторил за ним, демонстрируя отпечаток во всей «красе».
— Отлично, — процедил тот с налетом нездорового интереса; тут же захотелось приложить его чем-нибудь тяжелым. — Теперь глаза.
Лекс посмотрел прямо ему в лицо и вызывающе вздернул брови, но мужчина лишь тщательно изучил его радужки, видимо, выискивая намеки на тьму.
— Видишь? — подал голос Фил. — Никакой опасности.
— Судя по цвету, помечен не дольше двух месяцев, — пробормотал мужчина.
Лекс кивнул, наученный отвечать «правильно». Благодаря Ноа, о возможностях которой селяне не имели никакого представления, его отпечаток посветлел.
Сразу стало понятно, почему Фил помимо того, что дрожал, как осенний лист на зимнем ветру, когда речь шла о жизни Арман, настолько сильно не хочет, чтобы она что-то о себе рассказывала. Такое неведение делало группу селян уязвимыми, а Лекс уже давно просек, что лесные жители постоянно готовы к войне.
— Кристаллы? — повторил уже заданный ранее вопрос мужчина.
К ним подошла Арман и достала из рюкзака упомянутое, ярко замерцавшее в солнечных лучах. Она выдавила доброжелательную улыбку, не став прикрывать лицо маской, как практически каждый день на открытой местности до этого.
— Удовлетворен? — спросил Фил.