Лекс успел посмотреть на девушку и обнаружить, что та, в отличие от него, угрозу вовсе не заметила. Она все так же говорила что-то стоящим перед ней военным, но он не мог расслышать произносимых слов — они заглушились, словно между ним и Арман образовалась глухая толстая стена. Инстинкты орали надрывно, перекрикивая все окружающие звуки, голос девчонки в том числе, но тут же стихли, стоило пространству склада потонуть в громком выстреле.
Четыре Миссисипи.
Лекс сделал шаг, надеясь успеть оттолкнуть Арман с линии огня. Он не задумывался, движение вышло инстинктивным. В голове не было ни единой мысли кроме той, что она должна выжить. Должна. Она его не оставит. Не сегодня.
Пять Миссисипи.
За мгновение до того, как череп Арман треснул бы, ведь Лекс, очевидно, все еще медленнее пули, его тряхнуло новой угрозой. В радиусе шага вокруг их троицы все стремительно заполнилось туманом — густым, грязно-серым. Раздался слабый треск — пуля вошла в туман со стуком, словно встретилась с фанерой. Затем по краям завихрений зашептали молнии, окрасившись в изумрудный, — на периферии Лекс отметил странность оттенка.
И все кончилось.
Туман развеялся настолько быстро, как если бы на него целенаправленно подул ветер во всю свою мощь. За ним проступил силуэт Арман, теперь смотрящей на мужчину наверху — она пристально разглядывала отвечающего ей тем же военного. Он вновь прицелился, но Арман едва заметно покачала головой, и тот, опустив оружие, отступил. Девчонка пошевелила пальцами рук, и ее губы скривились в кривой ухмылке — Лекс впервые видел на ее лице настолько жестокую эмоцию. Обещающую скорейшую расправу.
Понимание было стремительным — эти двое точно друг с другом знакомы.
Арман прикрыла глаза, концентрируясь. Мужчина на площадке второго этажа, похоже, понял, что она делает, и стремительно скрылся, прихрамывая.
Лекс инстинктивно отступил, ощутив, как аура сгущается. Арман словно высасывала все свое окружение, вытягивала из каждой стены энергию и призывала к себе. Если бы магия оказалась сейчас видимой глазу, та напомнила бы растущий от непогоды смерч, который закручивается вокруг девчонки.
Арман распахнула веки и произнесла неслышно в пустоту:
— Развлечемся?
Лекс успел прочитать слово по шевелению губ, прежде чем его снесло ударной волной такой силы, что он на секунду подумал, что кто-то из солдат настолько отчаялся, увидев туман, что не нашел ничего лучше, чем рвануть прямо в гуще событий ядерную бомбу. Его отбросило к стене, и последним, что он услышал, стал хруст бетона за его спиной и громоподобный хлопок.
Он отключился. Кажется, всего на несколько секунд, потому что, когда Лекс снова смог оценивать реальность, туман еще не успел рассеяться. Однако Арман на прежнем месте уже не было — завихрения магии все еще кружили там, где она стояла, но в центре зияла пустота.
Он болезненно простонал, подаваясь вперед, и тут же нащупал лежащую рядом палочку, которую выронил, однако, на его счастье, та не затерялась, а откатилась аккурат к его ноге. Стоило ему отстраниться от стены, как за спиной послышался стук, с которым обломки, осыпаясь, усеивали пол позади. Лекс оглянулся, недовольно рассматривая последствия — его очень хорошо приложило, настолько, что удар практически досконально отпечатал силуэт в камне. Он проверил затылок — там, где болело сильнее всего, но, на его счастье, влаги не ощутил.
Что это было?
Он нахмурился, рассматривая то, что осталось после выброса магии Арман.
Алекс рядом не наблюдалось — ее и след простыл. Лекс внимательнее изучил трещины в стенах, покореженный металл и кровавые ошметки трупов, но среди них, вроде как, девчонки не было — обрывки одежды вокруг принадлежали только военным. Лекс ее и не чувствовал, впрочем, он сейчас не ощущал вообще ничего — Арман в том числе, — чтобы говорить точно о том, насколько хоть одна из них далеко. Но если отсутствие последней почти не тронуло — все же ей он хоть немного доверял, то с Алекс вопрос стоял иначе.
Когда только успела? Он отключился дольше, чем на пару секунд?
Лекс поднялся, кривясь от ломоты в суставах — он точно ничего не повредил критично, но глухое нытье все же шептало о том, что вот так летать и сносить собой стены — не лучшая идея. Он размял плечи, поведя ими, и присмотрелся к тому, что осталось от встретивших их военных.
Ну… им не повезло.
Лекс вновь поморщился, изучая брызги крови и ошметки плоти на стенах, — видимо, от магической волны тела просто разорвало. Он поднял голову, но не обнаружил на втором этаже тех военных, что угрожали им оружием. Успели сбежать, похоже. Не то чтобы они сейчас его волновали.