Каким будет этот момент, совершенно не представляла, однако все же собиралась его найти. А это уже немало.
Кей испытывал ее прямым взглядом еще с пару секунд, а после ответно кивнул и, вновь крутанув битву, расплылся в широкой улыбке. И если эта эмоция была фальшивой, как и все, что он демонстрировал в последние годы, то напряжение, с которым он молча требовал уже что-то решить, почувствовалось настоящим. Искренним до такой степени, словно исходило от ребенка, который искусно врать еще не научился.
— Идите, я через минуту, — сказала Кэли, взглянув сначала на Майлза, затем на Кея.
Те нацепили верхнюю одежду, подхватили рюкзаки и, не задавая лишних вопросов, отправились на улицу. Стоило им удалиться, как воцарилась тяжелая тишина. Она нарушалась лишь звуками дыханий оставшейся наедине пары: спокойных вдохов и выдохов Кэли и учащенных — Фила.
— Нью-Йорк, значит, — напряженно произнес последний спустя пару минут, в которые они оба даже не шевелились, а просто стояли рядом у стола и пристально смотрели друг на друга.
— Есть и положительный момент, — голос Кэли прозвучал надломленно.
— Да ну? — усмехнулся тот, но тон пропитало слишком много горького — так много, что можно было бы разрезать ножом, проведя им по воздуху. — Например?
Кэли сделала несколько шагов из стороны в сторону и цыкнула, ощутив, как руки закололо. Она потерла ладони друг о друга и откашлялась, прежде чем сказать:
— Перт Амбой, — не вдаваясь в подробности, на грани шепота произнесла она.
— Оу, — Фил нахмурился и напряжно отбил пальцами по столу нестройный ритм. — Хочешь…
— Да, — она не позволила ему договорить. — Хочу.
— Выглядит, как желание попрощаться…
Фил явно подразумевал не прощание с могилами, что остались в вышеназванном городе, но Кэли решила свести все к этому, не желая вновь обсуждать то, что, вероятно, они с мужчиной видятся в последний раз. Да и в целом с миром ей осталось не так много дней вместе. Скорее всего.
— Я не смогла попрощаться перед замком круга, была слишком юна и наивна, думала, что тот раз не последний, — с напускным равнодушием пожала плечами Кэли, и Фил тут же положил ладонь на то самое плечо.
— Если это будет опасно…
— Знаю, — она снова не дала мужчине закончить. В прошлый раз, когда они вместе оказались близь тогогорода, было крайне опасно, и ей не удалось убедить Фила позволить ей отступить от главного маршрута. С чего бы ему отнестись к ее желанию компромисснее сейчас? — Вернуться домой, я запомнила. — Наградой стала вымученная улыбка Фила — с такой провожают на войну. — Пора.
Кэли надела куртку и неловко набросила лямку рюкзака на плечо, та тут же сполз обратно, на что она цыкнула, вновь водружая ее на место. Направилась к выходу, прислушиваясь к шагам за спиной. Стоило им оказаться на улице, она тут же заметила остальных, которые переговаривались между собой: Ноа ожидаемо ругалась на Кея, указывая на биту; Гленис над ними тихонько посмеивалась; Майлз, отведя Двэйна на несколько шагов, скорее всего излагал выбранный ими маршрут. Лишь Алекс стояла изолированно от остальных и, видимо, бродила где-то в своих мыслях, пока не увидела Кэли, тогда ее глаза радостно заблестели. Та ответила ей мимолетной натянутой улыбкой.
Кэли обернулась и вновь улыбнулась — уже искренне, — заметив, как Фил обхватывает губами небольшой свисток. Звук вышел крайне тихим, почти неслышным для человеческого уха, и она тут же огляделась, высматривая среди руин рыжую шерсть.
Меньше чем через минуту показалась Нуки, которая подбежала к хозяину и уселась рядом с ногой Фила, однако вопреки привычному поведению, смотрела не ему в глаза, а на Кэли. Ее хвост задрожал; кончик преданно забился о землю.
Кэли опустилась на корточки. Лямка рюкзака вновь соскользнула, и, психанув, она надела сразу обе, чтобы наверняка. Ласково пробурчав имя животного, она положила ладонь меж рыжих ушей — Нуки тут же зажмурилась, прижимаясь теснее.
Кэли легко почесала, на что животное пискнуло и, не остановленное в этот раз командами Фила, взвизгнуло, засуетившись. Нуки, как маленький щенок, подскочила, крутанулась несколько раз по своей оси, стараясь подставить под пальцы все тело сразу, а затем бухнулась на землю и перевернулась, открывая живот.
Кэли тихо рассмеялась и смахнула слезинку другой рукой, пока правой продолжала упорно зарываться в шерсть, ощущая жар тела животного кончиками пальцев. Она могла бы просидеть так бесконечно, если бы не покашливание за спиной. Двэйн прервал разговор с остальными и, когда Кэли посмотрела на него через плечо, вскинул бровь, молча поторапливая. Они хотели выйти с рассветом, однако солнце уже давно отдалилось от горизонта и ярко светило где-то за тучами, которые в очередной раз отобрали у них краски, опустив на землю серость.