Он тут же повернулся к приоткрытой с водительской стороны двери и прижал ладонь ко рту, будто ожидал, что за сорвавшиеся с губ слова его минимум отругают, максимум распнут прямо на этой невзрачной полянке. Но манекен ожидаемо молчал, пялясь вперед пустыми пластмассовыми глазами.
До чего же странный тип.
— Двенадцать.
Кэли не подала вида на абсурдность поведения торговца, достала обойму и, зажав пистолет между ног, вытащила упомянутое число, оставив лишь один. Кое-как вставила обойму в пистолет — с полным кулаком крохотных беспощадных убийц то еще испытание, конечно.
Мужчина проследил манипуляции пристально, словно отвлекись он, и его неминуемо настигнет прыжком Смерть.
— Один оставлю на последний день, — сказала Кэли.
Мужчина расплылся в сардонической ухмылке — явно понял мрачный подтекст. Не обнаружив с его стороны ни капли враждебности, Кэли убрала пистолет обратно в сапог. Приблизилась к торговцу вплотную и подняла руку с зажатыми в кулак патронами. Тот выставил свою, раскрывая ладонь.
— Si vis pacem, para bellum**, — благоговейно шептал мужчина, пока Кэли ссыпала патроны в качестве платы. — Славься, Америка — самая великая страна в мире.
___________
** — «Хочешь мира — готовься к войне» (лат.) — от этой формулировки пошло название Парабелум для патронов в пистолете Кэли — Beretta M9
___________
Она едва удержалась, чтобы не скривиться на фанатичный тон — мужчина явно не в себе. Забрав шоколад, который моментально согрел лучше верхней одежды, едва защищающей от стылых ударов погоды, она отступила сразу на несколько шагов и замерла.
Рядом застыл Майлз, внимательно следя за мужчиной.
— Понял, понял, — хохотнул тот, пересыпая патроны с одной ладони в другую и обратно. — Уйду первым. С вами приятно иметь дело.
Он махнул рукой в жесте прощания и, убрав вырученную плату в карман, приблизился к машине. Захлопнув багажник, он на прощание радостно улыбнулся и уселся на водительское сиденье. Прежде чем закрылась дверь, они успели услышать, как тот завел разговор с манекеном, рассказывая о встрече с приятными людьми.
— Как он умудрился подобраться так близко? — Майлз все еще цедил слова, его руки чуть подрагивали. Кэли озабоченно нахмурилась, но промолчала — каждый проживает стресс по-разному. Они оба проводили внимательными взглядами автомобиль, который, зарычав и пропахав влажную почву на поляне, вырулил на гравий. Быстро разогнавшись, торговец в минуту скрылся за горизонтом. — Почему ты его не почувствовала?
— Я никогда не чувствую лишенных, — пояснила Кэли.
— Стой. Ты не чувствуешь угрозу от лишенных? — Его брови сошлись к переносице, лицо стало таким задумчивым, будто перед ним разложили листы с сотней интегралов, которые необходимо решить за минуту. — Из-за твоего происхождения?
— Не уверена, что есть связь с моим происхождением, но вполне может быть, — покачала Кэли головой и потянула Майлза за собой — все же они торопились и потратили много времени на внеплановый разговор, другие могли заволноваться. — Я не чувствовала лишенных даже в Склепе, когда они и правда могли мне навредить. Что говорить о сейчас, когда я на порядок лучше подготовлена и свободна от цепей. Она, — Кэли приложила ладонь к солнечному сплетению, шагая вперед, — не видит в них угрозы.
— А остальные меченые из Склепа?
— Остальные чувствовали. Мне кажется, это просто ниже ее достоинства, — она поскребла ногтями по куртке на уровне груди, — видеть опасность в ком-то настолько слабом и несовершенном.
Майлз не стал продолжать этот разговор, недолго пожурил ее за безрассудство, но без фанатизма, заткнувшись почти сразу — видимо, понял, что ее совершенно не колышет его мнение, ведь она даже не попыталась оправдаться, просто молча слушала претензии.
Шоколад грел замерзшую ладонь, а все ее мысли уже бродили там, где она порадует подругу, которой причинила слишком много боли за весь период их знакомства.
— Видел его напарницу? — подала голос Кэли через пару минут молчания, в которые Майлз успел успокоиться, судя по расслабившимся плечам. Однако вместе с этим в нем стало чувствоваться больше настороженности — он оглядывался чаще, прислушивался лучше, узнав, что его напарница не то чтобы хороший сканер, когда дело не касается магов и амоков.