Или верхушкой всех возможных чартов аллегорий.
— Не паникуй и послушай, — практически не напрягая голосовые связки хоть на какой-то уловимый ухом диапазон, прошипела Арман, поднявшись на носочки, чтобы оказаться с ним нос к носу. — Они столкнулись не с волшебниками точно, а я не чувствую угрозу от лишенных. Вообще. Никогда, — продолжила она безмерно удивлять. Все меченые, на памяти Лекса, ощущали любой риск для жизни, просто кто-то легким флером, напоминающим шепот интуиции, а кто-то подобно Лексу — визгом сотен сигнализаций. — Сконцентрируйся на них. Я могу найти Алекс, но мы должны пройти к ним так, чтобы не нарваться на противника раньше времени. Не распаляйся на них, ищи лишенных.
Лекс попытался отстраниться, чтобы сказать, что ему похер, даже если они выйдут на толпу народа; те навредили Гленис, и он ни от кого там и мокрого места не оставит.
Но Арман будто внезапно обзавелась третьим глазом, потому что предвидела и это — свободной рукой она подалась вперед и ухватила его за волосы на затылке, плотно прижимаясь своим лбом к его и не позволяя отстраниться. В этот раз сбитое дыхание дало знать о себе сильнее — пока еще не теми же криками сирен, что орали фальцетом о необходимости найти Гленис, но уже жалким скулежом, молящим заметить, как они близко.
— Да послушай меня! — Арман говорила крайне тихо, но даже так были различимы кричащие интонации. — Если они кого-то ранили, я клянусь тебе жизнью, что мы уничтожим всех, кто попадется на пути. Но сначала мы должны в обход добраться до наших. Я очень плохо себя контролирую, Лекс! — прибегла она к тяжелой артиллерии. Заслышав то обращение, что заставляло несчастное, покоренное до самых глубин сердце лихорадочно сходить с ума, он перестал вырываться, стараясь трезво оценить доводы девчонки. — Если нас застанут врасплох и будет хоть малейший триггер, я не знаю, что сделаю! Я могу случайно кого-то убить!
— Я не позволю, — влезла Ноа, которая все это время молча бегала взором от одного к другой, с широко распахнутыми глазами наблюдая за странной близостью, что никогда не была привычной даже для самой этой пары, не то что для окружающих.
— Ты все еще не всесильна, Ноа, — с укором сказала Арман, повернув к ней голову, и отпустила Лекса, кажется, убедившись, что он не воспротивится ее решению.
Острая тоска вцепилась клыками в глотку, впрыскивая щедрую дозу горького яда, стоило ей перестать касаться его так тесно, что почти интимно. Он тут же сделал шаг назад и тряхнул головой, мысленно взывая к сидящему внутри амоку просьбы сконцентрироваться на том, что сейчас важно — выживание каждого в их маленькой группе.
— Я все еще могу тебя вытащить из любой задницы, — фыркнула Ноа, руки на груди скрестив, но напускное не утаило ни блестящего в ее мятных радужках страха, ни тем более беспонтовой попытки храбриться без хотя бы малой толики уверенности в успехе.
— Ты все еще полезешь это делать, даже если будешь уверена в плохом исходе! — поправила ее Арман, прикрикнув полушепотом и руками всплеснув. — И речь сейчас не обо мне! А о том, что происходит за этим домом, — она ладонью на обшарпанное здание указала. — Я просто прошу обойти и перестраховаться. Что с вами обоими такое?! Совсем от паники мозги ссохлись?!
— Ладно, ты права, — тихо вымолвил Лекс.
Кивнув, он взъерошил волосы, что у корней повлажнели не только от всепоглощающего страха, но и от продолжительного бега; лишь в этот момент он заметил, как поднявшийся безжалостный ветер щипает грубыми пальцами озябшую кожу.
— Насколько хорошо ты их чувствуешь? — резко к нему повернувшись, Арман смерила его вопрошающим взглядом.
— Не как отдельных личностей, — с сожалением признался он и прислушался к нутру, чтобы «просканировать» пространство. — Три очага там, там и там, — на каждое слово он указывал рукой направление. — Я не могу даже сказать, сколько их. Но они чертовски опасны, я редко чувствую угрозу так навязчиво.
— Можешь объяснить? — сдвинув тонкие брови к переносице, уточнила Арман и руки в карманы куртки спрятала, кажется, тоже начав замерзать из-за того, что они все покрылись липкой пленкой пота, пока бежали.
Безбожно захотелось укутать ее в свое, не страшась самому адски продрогнуть — пусть до костей, плевать совершенно.
— Нет, — мотает Лекс головой, не только отрицая, но и мысли лишние вытряхивая. Вот поэтому привязываться к людям в их время противопоказано — такое всегда приводит к утрате контроля над ситуацией. — Возможно, дело в посторонней магии, — буркнул он под нос лишний фактор, который Алекс чуяла на расстоянии нескольких миль от города. — Или они вооружены чем-то серьезным. Я не знаю.