— Броню то зачем нацепил? Война началась что ли? — спросил Айронс, неприязненно разглядывая защитную экипировку.
— Новую форму беречь приказали, сэр, — ответил Николай, ничуть не смущаясь.
Рассказав почти то же самое, что Соколов уже слышал от Штайнера и Маккелен, Айронс от себя постоянно добавлял, насколько коварна и опасна Мадам. О том, что ни один чиновник на Нуллусе, какого бы ранга он ни был, не подпишет ни одного приказа или постановления, которое повредило бы компании «Технологии Курназир». Потому, что все побаиваются. И что самому Айронсу ой как не хочется связываться со старой ведьмой. Он даже называл её тем самым, расхожим прозвищем, «королева пауков».
— И да, — продолжал напутствовать Айронс, — чёрт знает кто только не охотится сейчас за этим же человечком. В оба смотри, если слежку, или что подозрительное заметишь — сразу мне сообщай. Не геройствуй, чуть что — поддержку вызывай.
Николай молча кивал, стараясь выглядеть не слишком умным, а с другой стороны, силясь не заржать в голос. Поддержку вызывай! Твою ж мать! Заместитель начальника миграционной инспекции говорит ему, новичку, с курсантским званием, вызывать поддержку! Поддержку штанов что ли? Управление наземных операций вообще в курсе этой затеи? Похоже что нет. От кого тогда может быть поддержка? Если только Маккелен будет внимательно следить за происходящим, подготовит какие-то резервы и сама вмешается.
— Вот приказ на участие в операции полиции, — говоря, Айронс положил перед Николаем на стол инфокарту, за ней вторую, — а вот это приказ на перевод в твоё подчинение свободной боевой единицы, в солдатской казарме её найдёшь. Первым делом в дежурку загляни. Потом экипировку у интенданта заберёшь, я список отправил. К полудню чтобы готов был. Всё ясно?
— Так точно, — не мешкая ответил Николай и взял под козырёк.
Выйдя на плац, Николай первым делом заглянул в приказ об операции. Таких расплывчатых формулировок он не видел никогда, за все годы службы. «Вступить в контакт с уполномоченным представителем полицейского департамента». «Выяснить возможность продолжения проведения совместной операции на указанной в ходе соответствующего расследования территории». Это не приказ, таким языком пишут формуляры по распорядку, но не указания по силовой операции! Соколов мысленно плюнул на эту писанину и направился в солдатские казармы. Боевую единицу ему дают, тоже чёрт знает что. Даже если это всего пара человек, с ними надо хоть как-то сработаться, перед серьёзными делами. Понять, что это за люди, их специальности, характеры в конце концов. Все обстоятельства и намёки самого Штайнера говорили в пользу того нехитрого вывода, что энсина Соколова используют как наживку. Чем больше Николай размышлял над этим, тем хуже становилось настроение, и тем сильнее хотелось расквасить кому-нибудь морду.
А в дежурке Соколова почему-то послали к секретарю по кадрам. Обратно, на второй этаж основного здания управления. Скрипя зубами и почти что матерясь, Николай отправился куда послали. На лестнице остановился, сделал глубокий вдох, переводя злость в боевой настрой. Приказ всё равно придётся выполнять, каким бы он не казался идиотским. Единственный проблеск во всей ситуации это то, что Штайнер таки прикрыл его от претензий СКБ.
В комнате перед кабинетом кадровика, на диване, развалившись, сидела молодая девица, развязного вида. Волосы, покрашенные в платиновый цвет, собраны в два коротеньких хвостика, по бокам головы. Симпатичное, юное лицо, впечатление от которого несколько портила косметика. Яркий, вызывающий макияж, словно позаимствованный у дешёвой продажной женщины. Топ — даже не топ, а полоска красной ткани, едва прикрывающая юные, вздёрнутые груди. Трикотажные шорты, красные, натянутые на упругие округлости, как на барабан. Длиннющие, стройные ноги, как и красивые руки, явно были искусственно улучшены. На шее девчачий кожаный ошейник, с сердечком и серебристым черепом. А на ногах модные, молодёжные башмачки, тоже красные, с блестящими отворотами и на шпильках.
Николай прошёл мимо неё, просто окинув взглядом, как декорацию. Только промелькнула мысль о том, какого, собственно, хрена, это чудо здесь делает? Девица вообще ничего вокруг не замечала, похоже у неё были нейро импланты и она явно торчала в сети. В кабинете сидел немолодой уже лейтенант-командор, подчёркнуто подтянутый, воплощающий всем своим внешним видом устав. Даже с первого взгляда, Николай заметил в этом человеке тоску по корабельной службе. Его тяготила эта должность и этот кабинет. Надпись на столе сообщала, что хозяина кабинета зовут Фролов А. А.