Никаких шансов одновременно отогнать «зуава» и накрыть цель ракетами не было. Николай восемь лет служил на эсминце такой серии и знал его возможности на отлично. Более современный корабль мог выпустить одновременно двадцать четыре крейсерских ракеты, против двадцати у модернизированной «Окинавы». Средних ракет у него тоже больше, как и зенитных комплексов. А самое главное, этот «зуав» сейчас прячется где-то среди лун, или в кольцах. Смотрит на торчащую на дальней орбите «Окинаву» и ждёт, чтобы навязать бой на своих условиях. Даже его разведчика не видно. Интересные учения, ничего не скажешь. И на всё у него два часа. Чего хочет от него Фролов? Чуда?
— Что ж, задача ясна, сэр, — сказал Николай Фролову и повернулся к остальному экипажу, — условия как условия. «Окинава», боевая тревога.
Взвыл сигнал, предназначенный отсекать повседневность от войны, мостик перешёл в боевой режим. Защитные кресла-капсулы экипажа закрылись, кроме кресел капитана и старпома. А Николай продолжил поиски хоть каких-то способов выполнить задачу. Так, ракеты, что на «Окинаве» с ракетами? Полна коробочка. Восемьдесят крейсерских, прозванных на флоте «красотками», сорок «малышек», зенитных под завязку. Открыв списки арсенального отсека, Соколов пробежал глазами номенклатуру боеголовок и оснастки для ракет среднего класса. Комплект потоковых, комплект стандартных тяжёлых, два комплекта разделяющихся, с усиленными нуль-зарядами. С крейсерскими было повеселее. Три комплекта разделяющихся потоковых, четыре комплекта разделяющихся с тяжёлыми «нуликами». И комплект оснастки для превращения «красоток» в беспилотные дроны-истребители — малая потоковая пушка плюс четыре подвесных «малышки».
А что есть на борту из летающего, кроме транспортов? Разведчик «хаски Б». Неплохо. Позывные у разведчика и транспортников оказались довольно характерные — «чероки» и «зулу», один и два. Похоже Смит интересовался древней историей Земли. И тут Соколов заметил пометку в графе матчасти. Десантный транспорт номер два недавно получил новейший вариант сенсорного оборудования. А вот и первый козырь. Немного ещё подумав, Николай посмотрел артиллерийскую часть вооружения. Ого! Что же он сразу сюда не посмотрел повнимательнее? Четыре потоковых пушки вместо положенных двух, два скорострельных тяжёлых эльтера дальнего радиуса. Похоже, особенности местной модернизации. Вот и второй козырь. Да, кое-что всё-таки вырисовывается. Ракетный бой будет идти практически в упор, но попытка не пытка. Соколов включил виртуальную проекцию в своём кресле, чтобы видеть поле боя глазами корабельного компьютера и начал отдавать приказы:
— «Чероки» — на вылет. «Зулу Два», второго пилота полностью на сенсоры, ручной режим поиска и тоже на вылет.
Услышав нестандартную команду, капитан Смит немного повернул голову, а Фролов негромко хмыкнул.
— Внимание, пилотам. Кольца препятствуют полноценному наблюдению. «Чероки», верхняя полусфера, максимальная дистанция от лун, стандартные схемы маневрирования. «Зулу Два», ваша задача: пройдя по самой кромке колец, занять позицию под ними, для обзора нижней полусферы. Момент прохода под кольца критически важен, держать глаза открытыми, а передатчик наготове.
Капитан Смит уже не скрывая интереса следил за действиями Николая, поглядывая и на него самого.
— Навигация, — продолжил Николай, — расчёт курса на цель с вероятностью спирального обходного манёвра по общей параболической траектории, к лунам номер семь, четыре и одиннадцать. Отдельные и указанной последовательностью. Максимальное ускорение вначале, максимальное торможение в тени лун, с последующим поворотом к цели и форсажем по курсу атаки. Поправка вариации на промежуток времени в тридцать минут.
Разведчик уже был готов, а потому стартовал почти без промедления. Через пять минут вылетел «Зулу Два». До кромки колец ему ещё почти десять минут, но дожидаться этого момента Соколов не станет.
— Арсенальная, четыре «красотки» оснастка дрон, остальные разделяющиеся потоковые. «Малышки» — потоковые все.