Пролог
— Господи, какого…только четыре утра
Брайс проснулся посреди ночи от назойливых телефонных сообщений.
Ещё наполовину спящий, он встал с кровати и побрёл к столу, наощупь отыскал телефон и недовольно уставился в экран. Противным нарушителем ночного спокойствия оказался Гордон. Человек, сообщения от которого он не получал очень долгое время. Брайсу стало не по себе, и от прочтения беспокойство усиливалось.
новые сообщения:
- Чувак, проснись, и срочно напиши мне.
- Я облажался, сильно.
- Господи, я очень сильно облажался. Мне так жаль.
- Ого, Гордон, не ожидал увидеть от тебя сообщение. Прошло очень много времени. Что случилось?
- Я вернулся.
- Вернулся в пещеры.
- Вернулся в то чёртово место. Я должен убедиться, боже, я должен доказать самому себе, что это всё было только в моей голове. Я схожу с ума.
- Но не было, Брайс. Я не сумасшедший, это не было в моей голове. Оно реально.
- Дружище, ты под кайфом…или ещё что?
- Я слышу его. Слышу его дыхание, его шёпот. Всё как в тот день. Когда нам было по 9.
- Господи Иисусе, Гордон. Прекрати. Это было детским воображением, мы переиграли, впечатлились и слишком эмоционально украсили действительность. У страха глаза велики. Почему ты всё ещё не забыл? Тот «грёбанный зловещий дух» был просто тупой детской выдумкой. Выдумкой, которая вышла из под контроля. Его нет, и никогда не было.
- Нет, он есть. Всегда существовал. И сейчас он со мной.
- Стоп, погоди, где ты? Где конкретно ты сейчас?
- Я слышу его Шёпот. Среди деревьев его шёпот. Я слышу его повсюду.
Внезапный сильный стук в окно заставил Брайса подпрыгнуть, уронив телефон.
— СУКА.
За окном виднелась темная фигура, и сердце парня начало бешено стучать, словно пытаясь вырваться на свободу. Он смотрел на тень, попытка которой приподнять занавес подоконника внушала ужас. Она была неясной и зловещей, словно сама тьма обрела форму. Волнение нарастало, а парень осознавал, что мир за окном больше не был безопасным — он стал ареной неизвестного. Дрожащими руками он настиг выключатель света, надеясь, что яркость развеет нарастающий страх. Комната наполнилась светом, и его глаза, хоть и колебались от яркости, тут же устремились к странной тени,
— Гордон! Какого хера? Что ты тут делаешь?
— привет, могу я зайти?
— Я..да, да..конечно. Я помогу тебе.
Брайс приоткрыл окно, позволяя незваному гостю забраться внутрь.
— полагаю тебе есть что мне объяснить, как минимум – раздражённо сказал Брайс.- Для начала, какого хрена ты пытался вломиться в моё окно? Мы едва разговаривали за все эти годы, и тут ты внезапно решил навестить меня в четыре часа ночи?
— Прости. - виновато выдавил из себя Гордон.
— Господи, не извиняйся… просто скажи мне, что за хрень с тобой случилась. Твои сообщения были чертовским странными и пугающими.
— Нет, ничего. Всё в порядке. Давай, собирайся. Мы должны собрать остальных. - с совершенным спокойствием говорил Гордон.
— Кого остальных?
— Ну всех. Всех наших друзей. Мне есть что вам показать. Но мы должны собраться полностью. - ночного гостя распирало от радости. Он улыбался.
— Гордон…ты бредишь. За 9 лет я едва ли обмолвился парой слов с кем-то из них. После того, что произошло с Анной…
— но они все должны прийти, Брайс! Каждый должен прийти. Это не обсуждается. -Гордон сжал кулак, и его состояние начинало меняться. Глаза сужались до щелочек, дыхание учащалось, как будто он находился на пороге какого-то важного решения. В порыве ярости он скинул телефон Брайса со стола и, схватив его за футболку, приблизился вплотную. Парень явно был не в себе — на его лице застыл ужас, и он пытался отвести взгляд, но не мог. Пронзительный звук, исходивший от упавшего телефона, внезапно раздался в тишине комнаты, словно сигнализируя о надвигающейся опасности. Этот звонок стал последним штрихом к растущему безумию.
— Гордон, я хочу помочь тебе, но сейчас единственное, что я искренне желаю сделать, — это выкинуть тебя из окна, — вздыхая произнес Брайс, чувствуя, как злость и беспокойство борются внутри него. — Мы встретимся в колледже через... пять часов. Поговорим там, ладно? - Однако его спокойная речь вновь прервалась звуками сообщений, резонирующими в тишине комнаты. Три подряд. Брайс, словно отстреливаясь от надоедливых мыслей, стряхнул с себя руки бывшего друга и наклонился, чтобы поднять телефон с пола. На экране высветилось имя — Гордон. Сердце Брайса забилось быстрее. Волнение не отпускало его, как и вопрос: что за хрень тут творится?
новые сообщения:
• ты всеё ещё здесь? Я думаю, что я потерялся.
• Брайс, мой телефон почти сел, пожалуйста помоги мне.