— «Чего?»— непонимание и страх заполнили комнату и голову Брайса, словно мрачные тени обвивали его сознание.
— Мы должны вернуться в пещеру, друг, — вновь произнес «Гордон» с раздражающим нарочитым спокойствием, и этот знакомый голос сейчас звучал совсем иначе.
Резкий ветер захлопнул окно, и свет в комнате начал мигать, как свеча на ветру. У Брайса задрожали руки, он судорожно уставился в экран своего телефона, пытаясь понять, что происходит.
— Гордон? — произнес он, не убирая взгляд с экрана телефона.
Широкая злорадная улыбка начала охватывать всё лицо внезапного гостя, стоящего в тени и смеющегося.
— Брайс! — начав смеяться еще громче «Гордон», шагнул навстречу к дрожащему парню. Брайс, охваченный паническим страхом, начал пятиться назад, но руки Гордона схватили его за запястье с нечеловеческой силой.
Несмотря на все усилия вырваться, Брайс почувствовал, как друг сжимает его руку железной хваткой. В отчаянной попытке, он ударил правой рукой по щеке своего еще недавнего приятеля, но тот только едва вздрогнул от удара.
— Что за хрень? — завопил Брайс, в его глазах отражались ужас и недоумение, но по-настоящему пугал его лишь страх перед этим новым «Гордоном».
Толчок, и он упал на пол; его голова была придавлена ногой. Холодная и грубая поверхность половицы несла в себе жуткую боль, но гораздо ужаснее было осознание, что за этим знакомым лицом скрывается нечто чужое и злобное, готовое поглотить его.
— Мы все должны вернуться. Что из этого ты не понял?! - разъяренно кричал Гордон.
—Убирайся с моего дома! - Брайс вцепился в ногу Гордона ногтями. и тут его плоть будто начала рассыпаться, словно песок на ветру. Он наклонялся ближе, и его холодное дыхание касалось кожи трясущегося парня, проникая в каждый уголок его души. Запах заплесневелой грязи и крови сделал воздух тяжелым, а сердце начало биться в унисон с нарастающим страхом. Брайс чувствовал, как мир вокруг размывается, и он остается наедине с ним — призраком, которому неотвратимо суждено исчезнуть.
— КАЖДЫЙ ДОЛЖЕН СЫГРАТЬ, БРАЙС! - на последнем издыхании сказало нечто. Руки существа сжимали горло Брайса, и он чувствовал, как воздух уходит из легких. Зрение начинает размываться, словно мир вокруг рассыпается в пыль. Тени на стенах корчатся и кровоточат, и в этом хаосе Брайс пытался найти опору, но ее нет. Сердце бешено колотится в груди, а холодный страх заполняет его сознание. В темноте комнаты все сливается в один неприятный агрессивный шум, и он осознает, что борьба за жизнь началась. У Брайса не осталось дыхания, чтобы кричать. Вокруг него царила удушающая тишина, и он ощущал, как страх сковывает каждую клеточку его тела. Парализованный ужасом, он погружался в холодное черное небытие, которое сковало его, как безжалостные щупальца. Время теряло смысл, и единственное, что он чувствовал — это гнетущее ощущение безнадежности. Тьма поглощает его, и он осознаёт, что исчезает в ее бескрайних глубинах, оставляя позади все, что когда-либо имело значение…
Раздался звук будильника.
1 глава
Брайс резко проснулся, его руки тряслись, а адреналин жгучей волной расползался по венам. Каждая мышца напряглась, когда он почувствовал, как кто-то угрожающе приблизился, и инстинктивно заготовил удар, готовясь отразить атаку. Но, как только он открыл глаза, реальность жестоко обрушилась на него: он был один в своей комнате, лишь тени играли на стенах от тусклого ночного света.
Смутные образы потихоньку исчезали из его сознания, и вместо врага он увидел лишь пустоту. Брайс сел на кровати, пытаясь прийти в себя. Его дыхание еще не успело нормализоваться, а побеги ужаса, вызванные сладким, но изнуряющим сном, продолжали вязать его в сети тревоги.
Он осторожно осмотрел пространство вокруг: комната была знакома и уютна, но теперь показалась чуждой, словно скрывала в себе что-то недосказанное. Почему он снова переживает эти нереальные ужасы? Что же там скрыто в тенях его памяти, готовое напомнить о себе в самый неподходящий момент?
Внутренний голос подсказывал ему, что что-то было не так, и Брайс решил, что пора разобраться в своих страхах, чтобы наконец освободиться от их оков.
— ну и сон, господи.
Протянув руку, чтобы ощупать свою шею, Брайс вздрогнул, когда его пальцы коснулись там свежих синяков. Он с трудом дышал, а в голове проносился целый шквал мыслей.
— Какого черта? — восклицает он, не в силах поверить в то, что видит. — Этого просто не может быть.