«Если то, что я видел прошлой ночью, было реальным, это может быть зацепкой», — подумал он. Решив, что камень стоит убрать в безопасное место, Брайс быстро направился в старый сарай у дома, стараясь не думать о том, что предстоит разгадывать.
Брайсу понадобилось несколько попыток, чтобы открыть дверь сарая. Ржавые петли скрипели так, что казалось, будто сами выражают недовольство этим нарушением их долгого покоя. «Господи, когда последний раз сюда хоть кто-то заходил?» — недоумевал парень, чувствуя себя нарушителем древнего уединения.
Когда он наконец сумел сдвинуть дверь, пыльный воздух обрушился на него, и паутина щекотала его лицо, словно предостерегая от дальнейших шагов. Он осторожно пробирался к рабочему столу, где оставались следы былых дел. Ставя потрескавшийся камень на его пыльную поверхность, он почувствовал волнение.
«Держу пари, что сюда можно поместить всё что угодно», — радовался он, представляя возможность скрыть свои тайны от посторонних глаз. Этот стол вдруг стал его убежищем, связывая его с чем-то большим, чем просто физическое пространство.
Выключив свет и оставив сарай в темноте, Брайс вышел обратно во двор, закрыв за собой дверь с лёгким вздохом облегчения. Этот странный камень, который он нашёл, мог изменить всё, и теперь он был только у него. С этими мыслями он направился к дому, уверенный, что это лишь начало его странного и неожиданного приключения.
В школу он пошёл долгой дорогой. По пути парень будто вспоминал каждый уголок. Внутри оживали воспоминания с каждым местом. Места, которые вызывали воспоминания столь дорогие его душе. И места, который он всецело старался забыть навечно.
Он всегда считал свой городок настоящим уголком уюта и тишины. Улицы здесь вымощены старыми булыжниками, а дома стоят так близко друг к другу, словно соседствуют как добрые друзья. Каждый уголок этого был знаком ему до мелочей. Брайс помнил, как они с друзьями бегали по ним, смеялись и делились секретами.
На краю городка простирается лес, который манит своей зеленью и таинственными звуками. Парень часто вспоминал те летние дни, когда они отправлялись туда в поисках приключений. В глубине леса скрывалась пещера — маленькая и темная, но именно на ее пороге произошла одна из самых страшных трагедий их детства.
Недалеко от леса лежит озеро, его вода сверкает на солнце, как кусочек небес. Дети проводили часы, сидя на берегу, мечтая о будущем. Но теперь, когда повзрослевший Брайс смотрел на это озеро, в памяти всплывал образ школьной подруги, исчезнувшей без следа, и мир вокруг него становился куда менее спокойным. Этот городок, полный тишины и красоты, хранит в себе ужасные тайны, и Брайс чувствовал, что однажды ему придется возобновить поиски, чтобы разобраться в прошлом.
Несколько минут спустя, идя по асфальтированной дороге вдоль опушки леса, Брайс услышал приближающийся сзади автомобиль. Он отступил в сторону и поднял взгляд, встретившись глазами водителем черного винтажного мустанга. «Этот парень выглядит знакомым», — пронеслось у него в голове.
Машина замедлила ход и остановилась. Водитель высунулся через открытое окно, его лицо освещала яркая улыбка. Он был блондином с аккуратно завязанным хвостиком, который мягко колыхался при каждом движении. Его голубые глаза светились добротой и искренностью. На нем была кожаная куртка, придающая его облику нотку дерзости и уверенности. Когда он говорил, его голос звучал уверенно и благородно, наполняя пространство вокруг оптимизмом и спокойствием.
— Эй, я тебя знаю? — произнес незнакомец.
— Я хотел задать тебе точно такой же вопрос. Ты ходишь в местную старшую школу? — с интересом вымолвил Брайс.
— К счастью, уже нет. Оставил это адское место пару лет назад, — ответил водитель, покачивая головой.
— Да ты везунчик, — весело поддержал диалог Брайс, улыбаясь в ответ.
— Время пройдёт быстрее, чем ты думаешь. Рад был поболтать, мне пора на работу, удачи. — Незнакомец нажал на газ, и машина резко двинулась с места, оставляя за собой легкий визг шин.
— Эй, как твоё… — хотел спросить Брайс, но незнакомец уже был слишком далеко, ускользая за поворотом дороги. — Имя…
Пожав плечами, он лениво продолжил путь в школу, размышляя о встрече
2 глава
Многочисленная толпа учеников струилась по переднему двору школы, раздавались радостные крики и смех, когда друзья собирались у входных дверей. Протиснувшись сквозь шумный, переполненный зал, Брайс встретил знакомую девушку, стоявшую у соседнего шкафчика.