Глава 1
Медленно, чтобы не соскользнуть, я переместила ногу выше, подтянувшись на руках. Ледяной ветер пробирал до костей, бросая мои волосы то в одну, то в другую сторону. Руки зацепились за выступы в скале, и я опять придвинулась выше. Никогда у меня не было страха высоты, но сейчас, когда я ели цеплялась за обломки камней, по мне проходила волна страха. Кожа на ладонях была содрана и обветрена, в который раз за эту ночь я винила себя, что не надела перчатки.
Ветер завыл с новой силой. Светлые волосы окончательно выбились из косы и лезли в глаза и рот. Подняв голову, я увидела, что осталось совсем немного.
Метра два.
Еще в детстве мама часто говорила, что из-за своего ума я скорей всего попаду в кучу передряг. Впрочем, она была права. Как всегда.
Преодолев оставшееся расстояние я, наконец, забралась на скалистый выступ. Ночь была в самом разгаре, а на улице, к сожалению, погода располагала лишь к теплым плащам и шерстяным штанам. Я злилась на себя, но не могла ничего поделать. Если бы у меня было больше возможностей подготовиться, то сейчас мои пальцы не были бы содраны до крови.
Одно радовало – еще немного и я промерзну окончательно, и перестану чувствовать эту тупую боль.
Величественный многовековой замок открылся передо мной. Так близко я видела его впервые. Обычно мне удавалось насладить лишь видом верхушек башен и толстой стены, которая служила для жителей замка крепостным валом.
Только непонятно от кого они защищались.
Дав себе несколько секунд передышки, я скользнула за ближайшее дерево. Его серебристая кора слабо мерцала в кромешной тьме. Если бы я знала, что они растут так близко, то пробралась бы сюда намного раньше. Я тронула сок, сочившийся из него. Жидкость была на удивление теплой, словно расплавленный металл.
Деревья, которые таили в себе тайну непостижимую никому. Редкие и прекрасные, ни расцветали на полях сражений или посреди площади. Насильно вырастить их где-то не удавалось никому. Эти деревья оставались секретом для всех великих умов 9 королевств.
Может они появились даже раньше, чем древнейший бог успел сделать первый свой вздох. Этого я не могла знать наверняка.
Жаль под рукой не оказалось ни одной баночки. За сок серебряника на черном рынке можно получить приличные деньги.
Я тяжело вздохнула.
Я лишь покачала головой на безответственность местного патруля. Хотя это определенно было мне на руку.
«Как можно такое сокровище оставить без охраны?!» - подумала я, обтирая грязную руку о плащ. Вышитые серебряные бабочки слегка блестели при лунном свете. Я тронула одну из них рукой, а после вернула все свое внимание на деревья и замок.
Всего за пару минут я преодолела расстояние до замка, попутно избегая освещенных участков земли. Волосы я скрепила лентой, которая после часа подъёма по скале почти падала на землю.
Небольшой топорик, висевший на поясе, моих темных брюк каждый раз бился о правую ногу. Это придавало мне больше уверенности, хотя если я никого не вижу – это не значит, что никто не может увидеть меня…
Войти через парадные двери было бы верхом безрассудства, поэтому я пробралась через двери, ведущие на кухню. Их, конечно, запирали, но вскрыть такой замок не составляет никакого труда. Сильный просчет со стороны стражи.
«Если она вообще тут была…» - пронеслось в моей голове. Эта мысль заставила меня напрячься.
Тихий щелчок и я прошла в еще теплое помещение. Рука скользнула к бедру. К моему кинжалу.
Темнота не давала места для маневра, но я не могла ничего сделать с этим. Левой рукой я водила перед собой, чтобы случайно не упасть.
Когда я отошла от окон достаточно далеко, то просунула руку в карман шерстяного плаща и достала черный коробок со спичками. Мне повезло, и он открылся нужной стороной. На ощупь я достала одну палочку и полоснула по ребру коробочки. Щелчок, искры, и вот уже я могла позволить себе рассмотреть комнату.
У меня было пару секунд, прежде чем спичка догорит, и мне придется взять новую, чего мне делать не хотелось.
Я увидела, что нахожусь перед длинной печью, на которой в ряд стоят кастрюли и сковородки, рядом находился стол, который я успешно обогнула.
Спичка догорела ровно в тот момент, когда я дошла до двери. Мне удалось сдуть огонек раньше, чем он обжег мне пальцы, чему я несказанно была рада.
Я зашипела через сомкнутые зубы, когда дверь заскрипела. В эту секунду я молилась всем богам, имена которых могла вспомнить, потому что если в замке есть вервольфы – мне конец.
Минуту я вслушивалась в звуки. Из-за громкого биения сердца и ветра за окном делать это было трудно.
Видимо я все-таки была услышана богами, потому что в замке не раздалось ни звука. Это меня напрягало все больше.