— И вот, попробуй, — Эля, радушно пододвинула к ней пирожки. — В этом трактире самая вкусная выпечка, ешь побольше.
Леда не стала спорить, съесть хотелось всё... Но, к сожалению, она быстро насытилась, поэтому остальные блюда только пробовала... и то ради вкуса. Для себя Леда отметила, что местная кухня отличается от той, к которой она привыкла.
— Я наелась, в меня больше не влезет даже самый малюсенький кусочек.
— Ну вот ещё, немножечко, совсем чуток, съешь, — уговаривала Эля, подкладывая новое яство на Ледину тарелку. — Это очень вкусно!
— Верю... Но сжалься надо мной, лопну ведь! И кому тогда сказочки будешь рассказывать? Оставим на потом, да и в дальнейшем будет чем заняться, — отшутилась Леда и взяв напиток откинулась на спинку кресла.
Тут у неё перед глазами замельтешил небольшой светящийся шарик, размером — с пчёлку. Шарик летал перед глазами и мешал смотреть по сторонам. Леда не задумываясь инстинктивно отмахнулась от него рукой.
— Что-то не так? — тут же спросила Эля.
— Да эти ваши технологии становятся жутко навязчивыми, — ответила Леда рассматривая шарик, который так и продолжал летать перед её глазами.
— Что ты имеешь ввиду?
— Сама посмотри, — и Леда попыталась поймать светящийся шарик, но не тут-то было: шарик ловко уворачивался, исчезал и снова появлялся перед её глазами.
— Я ничего не вижу, — Эля задумчиво наблюдала за её рукой.
— Странно, вот же... летает, — Леда показала на шарик, но он вдруг исчез. — Может это у меня что-то с глазами? Видимо усталость сказывается.
— Может быть, — согласилась подруга. — Раз так, допиваем напитки и идём домой.
Леда молча кивнула, говорить не хотелось. Её взгляд заскользил по трактиру. Она рассматривала посетителей, но уже не удивлялась, просто отмечала особенности одежды, быта.
За соседним столиком напротив Леды сидел мужчина и пристально, без стеснения разглядывал её. Она посмотрела на него в упор и с вызовом взглянула.
Мужчина, будто бы старой знакомой, приветливо кивнул ей. Но Леда не ответила на приветствие: не нравилось ей пристальное внимание незнакомца... что-то в нём было странное, цепляло и раздражало. Да и внешность — глазу не за что зацепится... хотя его перчатки привлекли внимание. Этот наглец даже взгляд не отвёл и продолжал в упор смотреть, да ещё и нагло улыбался.
Леда поморщилась, не до гляделок ей сейчас... Да и мало ли какие чудики здесь бегают, в таком-то странном месте. Может у него с головой не всё в порядке? Разве можно так бестактно пялиться..., и она перевела взгляд за окно, где всё так же прогуливались прохожие в чудных нарядах.
Перед глазами снова замельтешил светящийся шарик, и девушка поняла, впечатлений на сегодня уже достаточно. Она поставила стакан на стол и со значением посмотрела на подругу.
Домой шли молча. Эля разговорами не доставала, и Леда была ей благодарна за понимание.
— До завтра. Пусть тебе приснится хороший сон, — пожелала ей Эля.
— И тебе хороших снов, — взаимно пожелала Леда подруге.
Наконец-то Леда осталась одна. Она очень устала, от излишнего внимания. И было странно и непонятно, в этом городе гости — это редкость? Она прошла в спальню, хлопнула в ладоши — и свет загорелся.
— Мгм, магия... ну и Эля... вот ведь фантазёрка!
Леда остановилась рядом с картиной.
— Красавчик, сейчас ты единственный с кем я готова общаться, — и поддавшись импульсу, прикоснулась к его руке, но тут же отдёрнула свою руку... ей показалось, будто бы... он живой. Жуть!
Перед глазами снова замельтешил светящийся шарик.
— Всё, пора... пора спать, — скомандовала себе Леда, разделась и легла на кровать. Светящийся шарик умостился рядом на подушке. Леда закрыла глаза и не заметила, как заснула.
* * *
...В то же время
Грэ́-гард вернулся к себе. Он стянул перчатки, сбросил накидку-невидимку в кресло и быстрым шагом прошёл в спальню. На стене напротив кровати помощники повесили картину с княжной — и он подошёл к ней.
Художник хорошо передал образ девушки, но в жизни она оказалась намного интереснее. В трактире он её хорошо рассмотрел, до мельчайшей чёрточки. Красивая, слов нет. Какой взгляд, ух-х!
Грэ́-гард усмехнулся. Обычно, когда он в накидке-невидимке, его не замечают... конечно кроме Антэли́са и Тэ́й-гарда. Но они просто знают свойства иллюзии, а она? Какая глазастая... Вызов бросила! Ему бросила вызов!
Он был в восторге, невеста превзошла ожидания. Очень интересно. Сердце радостно запрыгало в груди... и Грэ́-гард разволновался. Он по-настоящему разволновался. Вызов!
Несмотря на то, что он прятался под иллюзией, но его энергия, сила, мощь никуда не подевались. Оборотни интуитивно чувствовали это и избегали столкновений с ним, а она — хоть бы хны!