«Почему ты не сказал мне о том, кто я такой, когда я потерял память?» - спросил я у себя. Вернее, у того, кто считал себя мною.
Я не знал, как объяснить тебе, - уклончиво ответил голос. – Все-таки это и так был огромный шок для тебя.
«Как логично», - хмыкнул я.
Не насмехайся, а лучше поторопись. Если уж действительно решил изменить кое-что во времени, то тщательно продумывай свои действия! Что ты скажешь этим двоим, когда они увидят того, другого Ведьмака?
«Придумаю на месте», - ответил я. Хотя стоило подумать заранее…
Я посмотрел на карту. Если пойти прямо через лес, а не по дороге, то можно и срезать пару километров. А в моем деле сейчас важно время. Да оно всегда важно, если подумать.
Я побежал легким бегом через лес, успевая смотреть и под ноги, и вперед. Может, я и зря свернул с дороги – из-за кочек, торчащих корней и прочих препятствий вернее было идти по дороге. Вот почему говорят – прямая дорога не всегда самая короткая.
За деревьями появились домики заброшенного пионерлагеря. Я осторожно прошел вперед, глянув на экран КПК. Рядом были только два активных компа – Карташа и Старшины.
Я прошел к тому зданию, спустился в подвал. Как и говорили Карташ и Старшина – они спали, а я рано утром разбудил их. Все пока сходится.
Я растолкал их, пока они поднимались, поднялся к выходу и выглянул на улицу, дожидаясь их.
- Леха, ты чего? – спросил Карташ. – А где темные?
- Кинули нас. Собирайтесь, надо срочно идти на север, - сказал я.
- Какой север? – поинтересовался Старшина. – У тебя опять крыша съезжает?
- Да, опять. Идемте.
- Эй, а ты нас спросил? Хотим мы идти или нет?
Я подошел к нему. Старшина еще осторожно держал правую руку, слегка прижав к телу. Ну да, еще болела после того, как ему в плечо всадили пулю. Он посмотрел на меня.
- Ну?
- Мне нужна помощь. Сейчас я не могу объяснить.
- Откуда у тебя эти шрамы на лице?
Я дотронулся до лица… интересно, меня постоянно будут о них спрашивать? И об их отсутствии тоже?
- Нам нужно идти на Север, - сказал я. – Карташ, в центре Зоны больше всего артефактов, думаю, где-то там можно найти артефакт, который тебе нужен.
- Я бы и так пошел, Леха, - заверил тот. Я перевел взгляд на Старшину. Тот отвел взгляд. Ясно, значит он не пойдет. Но как тот Ведьмак его уговорил?
Я развернулся и хотел выйти из подвала, но тут крепкая рука схватила меня за плечо. Ага, теперь он пойдет.
- Карташ, как ты не понимаешь, это не он, это кто-то другой, - уверенно сказал военстал.
- Тебе надо доказать, что это я? – из-за плеча спросил я, не поворачиваясь.
- Докажи, если сможешь, - хмыкнул Старшина.
Я резко развернулся, приподняв правую руку. Спустя мгновение его рука оказалась в захвате между моим плечом и предплечьем, а запястье зажато торсом и плечом. Старшина попытался ударить меня левой рукой по почке, но я чуть повернулся в сторону, а он, увлекаемый моей рукой, пошел следом, так и не ударив. Я резко ударил его локтем в кадык, сделав подсечку – и он рухнул на спину.
После чего я помог ему подняться.
- Теперь убедился? – поинтересовался я, усмехнувшись. – Это я. Мне правда нужна твоя помощь. Если поможешь – проси что хочешь, в пределах разумного, разумеется.
- Ну что же… как ты меня достал, - улыбнулся военстал.
Мы вскрыли тайник темных на чердаке одного здания – это я еще запомнил, когда слушал историю Старшины и Карташа. В схроне было полно оружия, но мы загрузились по минимуму, надеясь идти налегке.
Как только вышли, я рысью побежал на север, надеясь успеть. По сути, мы должны были успеть попасть в Лиманск. Карташ и Старшина, бежавшие позади, завалили меня вопросами, на которые я не утруждался отвечать – либо сам ответа не знал, либо им этого знать было нельзя, либо я толком не понимал, что происходило.
За деревьями показался просвет, и мы вышли на опушку. В километре от нас виднелись уютные дома Лиманска. Сердце затрепетало – надо же, я успел! Не спеши, ты еще не в городе, - сказал голос. И все пространство перед нами будто бы задрожало. Воздух впереди колебался, затем весь город; словно помехи на экране телевизора, серые линии стали закрывать город, потом изображение будто съехало в сторону и тут же вернулось на место. Потом яркая вспышка – и на месте города осталась равнина без единой неровности.
Ни кустика, ни травинки. Одна лишь пустошь, черная, выжженная земля.
- Как это? – прошептал я. Хоть удивляться было нечему, все-таки я был в Лиманске, когда он исчез в моем времени, но видеть, как исчезает целый город – это завораживающе. Но ведь тогда был Выброс… А почему его нет сейчас? Получается, Выброс был только в Лиманске? Локальный Выброс? Такое бывает?
- В одном ты ошибся, Сань, - вдруг сказал я.
- В чем? – удивился Карташ.
- Не матерился я в этот момент, - хмыкнул я.
- О чем ты?
- Забудь.
- Что же теперь? – спросил Старшина.
- Теперь – по графику. Идем на Янов.
- Куда? – спросил военстал. – На хрена нам заброшенная станция?
- Скоро там будут свободники, - ответил я. – Они же хотели снова вернуться туда, странно, что ты не знаешь. – Я посмотрел на него, делая вид, что это всем очевидно.
Я снова пошел вперед. Сначала подумал, что Карташ и Старшина не собираются следовать за мной, но потом услышал громкие шаги Карташа и тихую походку военстала.
До Янова дошли без приключений, старая станция была все еще заброшена. Значит, Локи со своей бригадой еще не подошел. Ну ничего, они придут, по крайней мере в этом я уверен. Значит, что я там должен сказать?
- Ладно, мужики, в общем, у меня есть еще дела. Встретимся здесь через две недели.
- Что? – опешили сталкеры.
– Ты в своем уме? – добавил Старшина. – Сначала привел нас сюда, теперь здесь решил оставить?
- С вами ничего не случится, - ответил я. – Я надеюсь, что вернусь пораньше, но ничего не могу обещать.
- Ты совсем спятил… - проворчал Карташ. – Мне надоело гоняться за тенями.
- Карташ, я же тебе сказал, что здесь полно артефактов! Просто нужно поискать…
- Поискать… дойти туда, мне нужна помощь… Достал! – сплюнул он. Старшина выглядел не менее озлобленным.
- Ты над нами издеваешься, да? Может, ты вообще просто бандит? Заманил нас сюда, теперь убьешь и ограбишь.
На запястье у меня завибрировал ПДА. Я посмотрел – в пяти километрах от нас, в Копачах, появилась точка, отмеченная желтым цветом. Затем еще одна и еще. «Свобода». Предыдущий владелец КПК их желтым цветом отметил.
- Вот, уже идут сюда свободовцы, - сказал я. – Часа через два подойдут, а может, и три, Темный лес обойдут наверняка, между ним и Рыжим пойдут. Так что скучать не придется. А я через две недели здесь буду. Клянусь.
Я оставил друзей на станции в смятении, наверняка. Но что мне еще оставалось? Я еще должен вернуть «гаусс-ружье». А оно в Черном Лагере. А где он у нас? Судя по координатам в ПДА, Черный Лагерь – это поселок Старые Шепеличи на западе Зоны. Там никто не ходит, даже территории западнее Рыжего леса не имеют названия. Я думал о том, чтобы сразу отправиться туда, но подумал о том, что там мутантов может быть немерено. А поэтому мне нужно вернуть подарочек Лисы, который сейчас остался на Янтаре. Если остался…
А это нужно снова пересечь Рыжий лес. У меня еще две недели есть, так что можно не торопиться, решил я. Но ведь «гауссовку» могут продать куда-нибудь за Периметр, и тогда не знаю, как уничтожить машину. Разве что динамитом, но что тогда будет?
И все же стоило сначала сходить на Янтарь, потом зайти в лагерь ученых. А еще, раз я собираюсь в одиночку штурмовать Черный лагерь, я должен разжиться оружием посерьезней. Эту мысль я отмел быстро – в моем распоряжении схрон темных, полный штурмовыми винтовками и снайперками. Меня больше беспокоило то, как я собираюсь штурмовать этот самый Лагерь. Отстреливать по одному охрану? Вплоть до того момента, как меня самого подстрелят. Нельзя думать, что все противники мои – полные неумехи. Может найтись и тот, который стреляет лучше меня.