Бездна. И почему так неловко?.
— Так что вы решили на счёт моего предложения? — поинтересовалась, обращаясь к кесарю, пытаясь говорить спокойно и не выдать в голосе волнения.
Заметила, как его плечи напряглись, а руны земной стихии по своему обыкновению шевельнулись, выдавая состояние хозяина. Арх сглотнул, но на мой вопрос так и не ответил. Стало обидно.
— Ладно, если так, — на показ равнодушно пожала плечами. — Не хотите, как хотите, — и, уже обращаясь к Арту: — Кажется, мне больше здесь нечего делать. Идём.
Даже руку протянула, потому что его поддержка мне сейчас была очень нужна.
Едва прохладная ладонь архивампира тронула мою, намереваясь исполнить просьбу, не выдержала первой Вероника:
— Ева, а что за обряд такой? — осторожно поинтересовалась она.
Я замерла на месте, размышляя о том, стоит ли вообще присутствующим знать о нём.
— Да и ведьминский круг, насколько я понимаю, должен состоять минимум из трёх чёрных ведьм, а не двух, — добавил Даниэль. — Кто третьей будет?
Кто будет третьей я, конечно, уже знала, только вот Арту ещё не сообщила, как и ей самой, поэтому вместо ответа лишь красноречиво уставилась на архивампира, ища в который раз поддержки.
— О третьей ведьме я позабочусь сам. Это не проблема, — отреагировал князь доминиона каньона Полуночников, — он сделал паузу, а затем нехотя добавил: — Если, конечно, ты действительно объяснишь суть обряда.
Объяснять суть обряда в присутствии некоторых личностей не особо хотелось, тем более что и сама не до конца понимала всех его сторон, поэтому выдавила из себя в ответ довольно доброжелательную улыбку. И смолчала.
— Обряд можно провести и на территории земного измерения, — наконец, изъявил желание поучаствовать в разговоре Арханиэлиус. — Тогда и не будет необходимости объясняться по поводу ваших запрещённых ритуалов — тебе, и терпеть присутствие на территории Альтерры Ангелины — мне, — архимаг Ашерро вопросительно выгнул бровь, ожидая моего решения.
Ждать долго не пришлось.
— Нет. — в один голос прозвучал отказ от меня и Арта.
Удивился не только кесарь, но и все присутствующие. Да и я тоже.
Если мне нельзя ступать на территорию ковена чернокнижных ведьм по веской причине, которую я не могла в данный момент озвучить, то вот почему архивампир пошёл в отказ, было непонятно, если только… Создатель. Он всё знает?.
— Кейт не переступит границу измерения, — любезно продолжил спокойным тоном Арт. — Леон будет категорически против. И он в своём праве.
Выдох облегчения с моих уст вышел довольно несдержанным. Теперь настала пора удивляться архивампиру. Всего одного единственного пристально изучающего взгляда светло-зелёных глаз хватило, чтобы я уставилась в пол, молясь зачем-то именно Триединой Богине о том, чтобы мой секрет и дальше оставался только моим.
От тревожных мыслей отвлёк треск ломающегося в руках кесаря карандаша.
— Ты же понимаешь, что я не могу нарушить слово, данное в присутствии всех князей доминионов, да, Ева? — предельно медленно и обманчиво спокойно поинтересовался Арх. — Как, по-твоему, я должен объяснить целому измерению, что беглой преступнице даровано помилование, только потому, что этого захотела ты?
Как он будет объясняться, меня интересовало мало.
— Я так понимаю, сделки не будет, — пытаясь оставаться равнодушной хотя бы внешне, ответила холодно. — Что ж, как знаете… До окончания лунного цикла осталось около трёх недель: думаю, не стоит тратить их на споры о том, что в конечном итоге лишь отнимает время и не несёт никакой пользы, так что тема закрыта. Сами разбирайтесь с артефактом четырёх стихий. Мне по большей части всё равно, ведь я вернусь в Алнаир.
Да, я соврала. Не в том, что вернусь в Алнаир. В том, что мне всё равно. Картина недавней охоты на демонов, которая больше напоминала бойню, никак не хотела покидать сознание, и мои слова точно звучали бездушно и эгоистично, но… Это мой последний шанс. Если мне не удастся провести ритуал восстановления маяка чернокнижного заклятья, то другого способа не будет, как и возможности. А ждать когда ментальный маг вновь объявит о себе, не очень-то хотелось. Не факт, что на этот раз останусь в живых, да и терять мне есть что… Точнее — кого.
— Когда я могу начать создавать накопители воздушной стихии? — добавила, поскольку вокруг повисла напряжённая тишина.