Вот и ответ, Ева.
Не Паладин тебя призвал за грани, а собственная глупость.
— А если настроен? — поинтересовалась осторожно.
Послышался хруст суставов сжимаемых в кулак мужских рук.
— А с чего бы это аксартонскому императору принимать такие радикальные меры по изолированию нашей с тобой связи? Мне казалось, он, когда тебя замуж брал, уже был в курсе что ты не первый раз в браке, — усмехнулся архивампир. — Что он скрывает, Ева?
Ответить ему было нечего, поэтому промолчала, думая о том, что если Амит и скрывает что-либо — так и от меня тоже, да и причина кроется не в нём, а во мне.
— Или… Ты? — добавил Артур.
Не успела опомниться, как он оказался рядом, пристально вглядываясь в мои глаза, словно искал там ответ на свой вопрос.
— Как долго меня не было? — перевела тему разговора.
Ещё с несколько секунд архивампир продолжал гипнотизировать взглядом.
— Почти сутки. Сейчас утро. Кристиан с остальными детьми на прогулке. Если хочешь увидеть его, я провожу, — холодно и отрешённо ответил он. — Только надо одеться потеплее.
От его тона бросило в дрожь. Но ведь мне же не привыкать, да и сама… виновата.
— Хорошо, проводи, — попыталась высказаться в таком же ключе.
В ответ послышался лишь на удивление чем-то довольный хмык.
Одежда, которую я надевала вчера, была аккуратно сложена в изножье постели, потому собраться удалось быстро. К стандартной форме магов ковена измерения Аксартон прибавилось пальто с отложным меховым воротником, явно снятое с плеча Кейт.
И я уже подумала, что забуду всё хотя бы на время прогулки, но Древний не собирался сдаваться просто так. Не успела переступить порог спальни, как Арт прижал к дверному косяку, и тихо поинтересовался:
— Когда у тебя появились секреты от меня, Ева?
Если быть точной, то уже третий месяц как этот самый секрет появился, да он и не сам собой возник, а конкретно Арт поспособствовал его появлению… Но, конечно же, вслух я этого не сказала, да и секрет, оказывается, у меня от архивампира не один…
— В тот момент, когда вы сами начали хранить их, — ответила спокойно.
Прохладное дыхание коснулось шеи, а лёгкий поцелуй в районе надплечья заставил замереть в нерешительности. Былая выдержка стала покидать чёрную ведьму в моём лице.
— Я всё равно узнаю, Ева, — тихим шёпотом отозвался бывший супруг. — Каждый твой секрет, моя маленькая ведьмочка. Не сомневайся. И тогда ты уже не сможешь молчать. Лучше тебе рассказать мне самой и сейчас. Пока ещё не слишком поздно.
Тяжёлые ладони архивампира легли на плечи, медленно и плавно двигаясь к запястьям, отчего метки Архангела, как мне показалось, ожили. Они словно противились этим прикосновениям и мерными покалываниями напоминали о том, что надо держать дистанцию.
Бездна. Даже моё тело уже решает, что мне делать — вместо меня самой.
Тихий стон сорвался с уст, заставляя «не молчать» уже прямо сейчас.
— Кристиан, — напомнила я едва ли связно о том, куда мы собирались изначально.
Коварная улыбка послужила мне ответом. И ехидное:
— Не сдаёшься, значит, да, родная?
Конечно, не сдаюсь.
В подтверждение, одарила архивампира нахальной улыбочкой и гордо вздёрнула подбородок. Артур ответил не менее нахальной ухмылкой, а затем мы всё же отправились к детям.
Нетронутый ничьими следами снег хрустнул под ногами, едва я сделала шаг из портала. Свежий горный воздух проник в лёгкие, но мне не было холодно. Строгие и немного суровые вершины гор уносились ввысь довольно далеко от места, где мы оказались. Казалось, они загораживают собою нас от целого мира. И в какой-то степени так и было, ведь каньон Полуночника окружают горы со всех сторон, образовывая кольцо.
Горный выступ стелился на несколько сотен метров вокруг ровным плато. Дети задорно носились вокруг Кейт, кидаясь друг в друга снежками. При нашем появлении ведьма облегчённо выдохнула, а уже вскоре, после того, как меня чуть не придушили в детских объятиях, она стояла рядом и мы с ней наблюдали, как объектом для обстреливания снегом стал князь Ортего.
Вот и возможность узнать подробнее о моём новом воспоминании из прошлого появилась. Решила воспользоваться ею незамедлительно.