Признание Кейт ввергло меня в такой шок, что я забыла, как надо дышать.
Всегда знала, что моя названная семья не отличается мягкостью… Но то, что она говорила… было не просто жестоко — безгранично ужасающе в своей беспощадности.
Тьма внутри чёрной ведьмы шевельнулась, разделяя боль давней потери сестёр по дару. Стало непомерно тоскливо.
— Я не понимаю… — негромко произнесла я, — тогда почему ты… и Леон?
Кейт горько усмехнулась.
— Оказалось, Анна подставила мою мать. Да, архимаги и архивампиры убили всех. Но лишь потому, что защищались, Ева, — девушка смахнула со щеки стекающую слезу. — Иногда, даже если тебе кажется, что жизнь безысходна в своём мраке, свет приходится оттуда, откуда не ждёшь. Со мной случилось именно так… уверена, с тобой будет также. Не сомневайся, — Кейт прибавила к словам тёплую сочувствующую улыбку. — Не всегда то, что мы видим, даже если это самое реальное из всего, что только могло бы быть — верно, Ева. Ты можешь ненавидеть Камелию, но именно она показала мне, что это так. Сколь бы жестокими и беспощадными не казались её поступки, поверь — они всегда оправданы, пусть цена и высока. Думаю, твоя партия в её исполнении не сильно отличается от моей.
Не думала, что разговор сведётся к архимагу Де Алькарро и тому, что я чувствую к ней. Это немного застало врасплох. И слова Кейт… Даже если она так считает… после всего того, через что ей пришлось пройти… Неужели всё не настолько ужасно, как мне кажется?
— Думаешь? — пробормотала неуверенно.
— Обязательно, — улыбнулась Кейт.
Прибавлять ещё что-либо казалось бесполезным, потому мы в полном молчании допили чай. Сама не поняла, как боль, терзающая душу и разрывающая сердце, отступила. Было абсолютно непонятно, как мне удастся справиться с тем, что меня ждёт, но отчего-то хрупкий лучик надежды поселился внутри, уповая на… ту, что думала, будто бы ненавижу. Если архимаг Де Алькарро расставляет ходы в своих партиях заранее, что было совершенно точно в определении… Может быть и для меня предусмотрен какой-либо новый ход?
— Идём домой? — предложила Кейт.
— Едем, — улыбнулась ей. — Я машину оставила у центрального входа холдинга Деверо.
— Давно хотела прокатиться по загородной трассе, — обрадовалась Кейт.
— С ветерком? — деловито уточнила я.
— А то, — хмыкнула девушка.
Через пятнадцать минут её желание исполнилось. Правда, долго наслаждаться летним пейзажем пригорода Лондона нам не удалось.
Едва итальянский спорткар набрал отметку в цифру сто на спидометре, пространство вокруг завибрировало так угрожающе масштабно, что я даже удивиться не успела, как широкое ровное полотно дорожного покрытия сменилось на иссохший грунт, освещаемый небосводом, исполосованным жёлто-алым горизонтом.
Единственное, что мне удалось — вжать педаль тормоза до упора.
Автомобиль повело в сторону, чему я была несказанно рада, потому что прекрасно помнила, что обрыв, ведущий в несуществующий океан внепространственного кармана, хранящего в себе святая святых ковена чернокнижных ведьм — очень-очень близко.
Молитва, вознесённая в долю секунду Триединой Богине, возымела действие… Машина остановилась боком прямо на краю обрыва. Внизу бесновались грязно-серые волны, хлёсткими ударами обрушиваясь на острую скальную поверхность. Именно туда я и смотрела, пока приходила в себя.