Она резко отдёрнула руку, стараясь подавить волну раздражения, которая вспыхнула внутри. Но любопытство, словно уголь под пеплом, всё ещё тлело, не позволяя ей отвергнуть странную связь, которую она почувствовала с колонной. Узоры на её поверхности продолжали двигаться, как будто пытались рассказать историю, язык которой никто не понимал.
— Это послание, — прошептала она, вырывая руку из хватки. Её голос звучал твёрдо, несмотря на дрожь. — Мы должны понять, для кого оно.
Командор долго смотрел на неё, его лицо оставалось серьёзным, но в глазах мелькнуло что-то похожее на понимание. Наконец, он медленно кивнул.
— Осторожно, — сказал он сдержанным голосом. — И только по моей команде.
Глава 16
Лея сделала шаг вперёд, её руки всё ещё дрожали. Колонна освещала пространство мягким золотистым светом. Сложные узоры на её поверхности мерцали, словно реагируя на присутствие людей. Каждый шаг Леи отдавался гулким эхом в огромном зале, наполняя тишину приглушённым ритмом. Пол был покрыт такими же узорами, которые сходились в сложные линии, ведущие к колонне, будто приглашая её подойти ближе.
— Здесь… что-то не так, — прошептала Лея, опускаясь на колени и касаясь узоров на полу. Её пальцы ощутили едва заметное тепло. — Вы не чувствуете?
Командор нахмурился, его взгляд скользнул по залу. Жестом он остановил солдат, готовых двигаться дальше.
— Грин, держитесь ближе к группе, — его голос был жёстким. — Это место может быть ловушкой.
Лея проигнорировала его предупреждение, её взгляд оставался прикованным к колонне. Вибрация, казалось, становилась сильнее, словно сама структура оживала, откликаясь на их присутствие.
— Эта вибрация усиливается… — её голос дрожал, но она не пыталась скрыть этого. — Чем ближе мы подходим, тем сильнее её ритм.
Командор заметил, как инженеры переглядываются, их лица напряжены. Он проигнорировал догадки Леи и жестом подозвал одного из инженеров.
— Проверьте колонну. Нам нужно понять, с чем мы имеем дело, — скомандовал он.
Инженер медленно приблизился к колонне, держа в руках портативное устройство. Лея отступила, чувствуя, как звук в её голове становился почти невыносимым. Он будто исходил из самой колонны, заполняя всё её сознание. Мелодия, ритм и вибрация слились воедино, создавая чувство, что что-то вот-вот произойдёт.
— Колонна излучает энергетические импульсы, — наконец доложил инженер. — Источник энергии неизвестен, но она явно самодостаточна. Её узоры… возможно, это карта или зашифрованное сообщение.
Командор нахмурился, его взгляд не отрывался от колонны.
— Есть предположения о её назначении? — спросил он.
Инженер на мгновение замер, словно подбирая слова.
— Пока нет, сэр. Но это точно не декорация, — он сделал паузу, будто колеблясь. — Возможно, это маяк.
Лея замерла. Слово «маяк» эхом отозвалось в её сознании, словно пробудив неясную память. Её взгляд встретился с глазами Командора.
— Если это маяк, значит, он привлекает внимание, — сказала она, её голос звучал низко, но решительно. — Мы не можем оставить это место без изучения.
Командор, не скрывая своего раздражения, повернулся к ней.
— Вы забываете, доктор Грин, что это место, возможно, уничтожило тех, кто его создал. Это может быть не маяк, а сигнал бедствия. Мы не знаем, что пробудим.
Лея резко выдохнула, её глаза блестели от нарастающего волнения.
— Это не просто сигнал. Это… послание, — её голос стал твёрже. — Они знали, что однажды кто-то найдёт это место. Мы обязаны понять, что они пытались передать.
Командор долго смотрел на колонну, его сомнения были написаны на лице. Наконец, он жестом подозвал инженеров.
— Приготовьтесь к извлечению данных. Грин, держитесь подальше.
Глава 17
Прежде чем Лея успела ответить, колонна испустила мягкий импульс света. В её центре начала формироваться фигура — высокий человекоподобный силуэт, покрытый узорами, которые повторяли рисунки на колонне. Его светящиеся глаза устремились прямо на Лею.
— Ты… — произнёс мелодичный голос, обволакивающий тишину зала. — Ты наконец пришла.
Лея застыла, её сердце громко билось, эхом отдаваясь в её голове. Она сделала шаг вперёд, вглядываясь в очертания фигуры. Её глаза расширились, а дыхание участилось. Её голос прозвучал еле слышно: